しつこくアリスネタで申し訳ないのだけれど、大ヒット中の『アリス・イン・ワンダーランド』にちなんで、今日は「日本におけるアリス」について考察してみたいと思う。 そもそも日本で初めて、ルイス・キャロル作のアリスの物語が紹介されたのはいつなのだろう？　図書館で調べてみたところ、明治32年になぜか少年雑誌において、意外にも『不思議の国』ではなく、続編の『鏡の国』が訳されたのが初出のよう。 その後、明治43年に『愛ちゃんの夢物語』なるタイトルで、初めて一冊の本としてまとめられたらしい（この頃は、子どもたちがなじみやすいよう、アリスの名前も和名にされていたのだ）。 その後、大正14年には『お転婆アリスの夢』（成運堂書店）というタイトルの本が登場している。この版ではもちろん「アリス」は外国人の女の子の名前としてそのまま訳されているし、挿し絵も、金髪のロングヘアにリボンをつけたドレス姿。日本でも洋装が一般

乳幼児から小学生ぐらいまで、「男の子」のお母さんたちの間で、ときどき真剣にかわされる、ある話題に驚くことがある。 それは、「うちの子のアレ、すごく小さいんだけど」 「うちの子のは、けっこうスゴイんだよね～」 「うちの子、包茎だよ……」 アレとはつまり、チン○ンのことだ。 男のきょうだいがなく、娘しかいない自分などは、冗談だと思って聞き流しがちだが、意外にもこれ、真剣な会話である場合が多い。 乳幼児の男の子のアレの大きさや諸事情が、将来に影響するものなのだろうか。いったい何が問題なのか。 『はい、泌尿器科です。』の著書で、医療法人社団　湘南太陽会　鳥居泌尿器科・内科の鳥居伸一郎院長に聞いた。 「基本的にホルモン異常がなければ、大きさに個人差はあっても心配ありません。でも、実際に、子どもの性器が小さいといって受診される方はけっこういらっしゃるんですよ」 幼い男の子に関して、「小さい」ということ

「ギャートルズの肉」を筆頭に、「小池さんのラーメン」や「ラピュタの目玉焼きパン」などなど、アニメに登場する食べ物＝いわゆるところの「アニめし」。人それぞれ、子どもゴコロに「アレと同じものが食べたい！」と願ったアニめしがあるのでは？ ちなみに、私が憧れていたのは、『ルパン三世カリオストロの城』にて、ルパン＆次元が取り合いっこしながら食べていた「ミートボールスパゲティ」である。 日本ではありそうでないメニューだけに、どういう味がするのかと長年想像をふくらませていた次第。 ところが先日、料理家のケンタロウ×理系作家の柳田理科雄の共著、『空想お料理読本』という本を手にとったところ、このスパゲティのレシピが載っているのを発見（本書は2008年に『空想キッチン！』というタイトルでリリースされたもので、このたび改題され、文庫化されたらしい）。冒頭で挙げたようなアニメや漫画に登場する食べ物を、この2人が料

日清「カップヌードル」が「新・うまい！　カップヌードル」をコンセプトにリニューアルされ、従来の肉から新開発の角切りチャーシュー「コロ・チャー」に変わったのは、昨年4月。 通称「謎肉」とも呼ばれる独特のお肉、正式名称「ダイスミンチ」に別れを告げて1年以上の時が経つわけだが、今もなお、「あの肉が食べたい！」と切望するファンはけっこう多い。 そんななか、「あの肉が今でも食べられる」として、ネット上などの一部ファンの間で注目されている商品があることをご存知だろうか。 それは日本生活協同組合連合会の「コープヌードルしょうゆ味」だ。 名前からわかるように、コープで売られている商品なのだが、「日清カップヌードルに比べて、麺が少しやわらかい」などと、当然ながらその差異を指摘する声は数あるものの、「肉」に着目すると、確かに従来の日清カップヌードルの「謎肉」と呼ばれていたものにかなり近い気はする。 ちなみに、

今年の4月10日、東京の海の玄関口・晴海ふ頭から、飛行船が飛び立つようになったことをご存知だろうか。大きな機体が、都心のビル群にゆっくりと向ってゆく。 株式会社日本飛行船が運航する「ツェッペリンNT」は全長75m、ジャンボ機よりひと回り大きい。乗客を乗せて飛べるものとしては日本で唯一。ヘリウムガスの浮力で浮き上がる原理は風船と同じだけれど、その内部はカラッポではなく、カーボンファイバーの骨組が入っているのだという。 「飛行船は『空気より軽い』乗り物です。ふわりと離陸し、揺れの少ないフライトを楽しめます」（日本飛行船） 早速晴海ふ頭に行ってみると、ファンは多いよう。多くの見物客の中、「ツェッペリンNT」はふわりと浮かび、右回りにゆるりと旋回しながら都心方面へ消えた。エンジンが付いているので音はする。しかし、飛行機やヘリコプターに比べると圧倒的に静か。静かさゆえ、地上300～600mの低空を飛

どこもかしこも人ごみ・渋滞だらけだったGW。「わざわざ人ごみに行くより、家で寝てたほうがいい」なんて人も案外、少なくなかったかもしれない。 そんな混雑嫌いの人たちにぜひお勧めしたいのが、山梨県の下部温泉だ。 源泉温度は32度程度だが、場所によっては「水!?」と思うほどのぬるい温泉が特徴で、「武田信玄の隠し湯」と呼ばれているだけあって、下部のまちは本当にひっそり。 JRを利用すれば、新宿から最短でわずか2時間15分程度にもかかわらず、GWまっただ中でも、行列や混雑とは無縁の静けさだ。 そんな状況を物語るコピーを掲げたポスターが、まちのここそこに貼られている。 『富士山は、とてつもなく邪魔だなあ。』 みんながありがたがる富士山を「邪魔」呼ばわりするのには、理由がある。ポスターにはこんな解説文が添えられている。 「東京方面から、ここ下部温泉へのアクセスは大きく2通り。中央線経由で富士山の北側を迂

たくさんあるパソコンのパーツの中で、以前から気になっているものがある。それはビデオカードとグラフィックカード。実は、両方とも同じパーツを指す言葉。今でも両方ともよく使われるのだが、どうしてふたつの呼び名を使っているのか不思議。そこで、パーツ会社に呼び名の事情を聞いてみることにした。 そもそも、ビデオカードまたはグラフィックカードと呼ばれるパーツは何をするものなのか。簡単に言うと、パソコンの画面表示を担う。テキストや画像などの元データを演算して、それをモニターに表示しているのだ。3Dゲームの画像に代表されるような、パソコンへの負荷が大きいデータ処理ではとくに威力を発揮する。最近のゲームはどんどん解像度が上がり、精密な画像が増えたこともあり、同パーツ自身もそれに合わせて高性能化している。 さて本題。まずどちらの呼び名が先に登場したのか。 「古くから呼ばれているのはビデオカードのようです」とリン

小学校で必ずと言っていいほど持つことになるリコーダー（縦笛）。 多くの人が、人生で一度は演奏したことがあるんじゃないだろうか。 でも大人になってリコーダーを演奏することや、演奏してる人を見ることって少ない。 もちろんリコーダー奏者として活躍している人もいるけれど、小学校で音楽を勉強するための楽器っていうイメージの方が強い。 考えてみたら、不思議な存在だ。 数ある楽器の中から、小学校ではどうしてリコーダーが選ばれてるんだろうか。 文部科学省に伺うと「使う楽器を決めているのは各学校なので、それぞれ理由があるかと思いますが……」という前置きのもと、こんな話をしてくれた。 「学習指導要領の中では、3～4年生でリコーダーを演奏することを推奨していまして、これは子どもの発達段階を考えてのものです。低学年で習ったカスタネットやタンバリンなどのリズムをとる楽器の次の段階として、指の使い方や呼吸の仕方、旋律

ケンイチ、カズヒコ、ヒロユキ、ヒロアキ、マサユキ、アキヒロ……昭和48年生まれの自分の場合、同級生や友達の兄弟、同世代の知り合いには、4文字名前の男性が非常に多い。だが、いま、小学生の娘の友達には、4文字名前の男の子はずいぶん少ない気がする。 いま大人気の「ショウタ」などは、ひらがな4文字だが、「ャ・ュ・ョ」などの拗音を1音とカウントせず、拍・リズムにおいて3文字と考えるとすると、男の子の名前には3文字か2文字、あるいは「○○シロウ」「○○タロウ」といった長い名前が多いのではないか。 では、4文字名前は減っているのか。 明治安田生命の「生まれ年別名前ベスト10」（男性）の昭和元年（大正15年）～平成21年までを見てみると、10位以内に登場している4文字名前（拗音は1文字とカウントしない）は以下の通り。 昭和元～10年……昭一、三郎 昭和11～20年……勝利 昭和30～40年……浩一、浩之、

そんなとき、街頭で配ってるポケットティッシュはとってもありがたい。 ところで、そんなポケットティッシュに、聞き捨てならないウワサが。それは、ティッシュの枚数が減ってるっていうこと。なんでも昔と比べて、ちょこっとだけ薄くなってるというのだ。 それって本当なんだろうか。真相を確かめるべく、ポケットティッシュを製造・販売している大手メーカーに話を伺った。 「確かに枚数は減っているかもしれません。ポケットティッシュは、通常2枚重ねで6組、8組、10組の3種類ありますが、以前よりも、8組や6組の注文が多くなっている印象はあります」 理由は？ 「調査をしていないので具体的には分かりませんが、経費削減という、不況の影響はあるでしょうね。枚数を変えても、値段の違いはあまりないですが、1円でも2円でも広告で使う経費を抑えようとしているのではないでしょうか」 ただ不況になる前からも、6組や8組の割合は増えてい

弁当屋、スーパー、コンビニとどこにでも登場し、お弁当界では定番中の定番である“のり弁当”。 ではのり弁当とはなんぞや、と聞かれると「海苔が乗っているお弁当」と答えるしか無いわけだが、それでは少し曖昧だ。 そこで「のり弁当のスタンダードな形とはなにか」を調べてみることにした。 コンビ二やスーパーで売られているのり弁当は、ご飯の上に海苔、その上に揚げ物とちょっとした煮物が乗ったスタイルが一般的。全体的に茶色に染まったお弁当、それがのり弁当だ。 先日、「『のり弁』は小さいのになぜ高カロリーなのか」という記事があったが、確かにのり弁当は基本が安心価格。さらに揚げ物主体でボリューム満点。 しかしスーパーのお弁当売り場を覗いてみると、その内容は案外お店によって異なる。 特にスーパーにおけるのり弁当は、その地域にあった内容となっているところが多いのだ。 学校が近い店は揚げ物を増やし、ご飯は多めで海苔は少

カリフラワーは、もっと売れていた。 昔は旬の晩秋から冬になれば、同じく旬のブロッコリーほどの量が、スーパーに並んでいた気がする。 時代によってはカリフラワーの方が多かったかもしれない。だけど今、スーパーではブロッコリーのスペースの方が広い。 同じキャベツの突然変異で生まれた姉妹的な野菜に、どうして差がついちゃったんだろう。農畜産業振興機構に話を伺った。 「1982年に日本食品標準成分表というものが改訂されまして、緑黄色野菜のブロッコリーの栄養価が、カリフラワーよりも高く評価されたのが大きいですね。当時は国民の栄養意識が高まったころでしたし。またブロッコリーはアメリカなどから輸入され、一年中出回ったこともあって、消費量が一気に伸びました」 この姉妹は、多くの西洋野菜と一緒に、明治の初めごろ来日。ところが和の食卓に西洋野菜は普及せず、広く世間に知られたのは第二次世界大戦後、日本人の食が洋風化し

「男の人が働いている姿が一番好き」という言葉をよく聞く。“デキる男”をイメージさせるのか、特にスーツをカッコよく着こなしている姿は大層な人気だそうで。 そして、それは女子にも当てはまる。OL姿だったりスッチーの制服だったり。プライベートとは違う姿に、憧れとイマジネーションが膨らむのだろうか。 そして、忘れてはいけない人気のコスチュームがある。それは“白衣”。近年の医療ドラマなどで、バリバリ働く医者たちの姿にズキュンといかれた人も多いのではないか。 そんな時、面白いショップの情報を得た。それは、東京都品川区にて営業している「PROFESSOR’S　ROUND（プロフェッサーズ　ラウンド）」。 実はココ、現役のお医者さんが今年の8月31日に立ち上げた“白衣のセレクトショップ”なのだ。 ハッキリ言って、こんなお店は聞いたことがない。唯一無二のショップではないか？　感銘を受けたので、11月某日にお

先日、『アメトーーク！』～「椿鬼奴クラブ」で、椿鬼奴が「同級会で」と口にしたとき、MC・宮迫がこんなツッコミをしていた。 「『同窓会』ね。 『同級会』って、名球会じゃないんだから」 実はこの類のツッコミは、自分自身、よくされるもの。 自分の地元では「同級会」という言葉を使うのが一般的なのだが、今は周囲の人たちに「同窓会ね」と言われたり、「クラス会のこと？」と聞かれたりする。 「同級会という言葉を初めて聞いた」とも言われたことが何度もある。 そこでまず、エキサイト辞書『大辞林　第二版』で調べてみると、「同級会」という言葉は見つからず、「同窓会」は「同じ学校の出身者によって組織されている団体。また、その会合」とあった。さらに、「クラス会」で調べてみると、「同じ学級または年度の卒業生の催す親睦会。同級会」とある。 あれ？　説明上では「同級会」とあるじゃないか。 ちなみに、我が家の『広辞苑第四版』

「モグラ」と聞いてイメージするのは？ 「太陽にあたったら死ぬ」とか「明るい場所では生きていけない」とか、さらには「目にサングラス＋シャベルをかついで、穴から顔を出してる絵」なんて人もいるだろう。 だが、先日、多摩動物公園にある「モグラの家」を訪ねたとき、その意外な姿にビックリした。 なんと宙に吊られた網状のチューブのようなものの中を、もぐらが活発に前後に行ったり来たりしているのである。 しかも、日中！　部屋は十分に明るい。 訪れた人は皆、頭上を軽快に歩き回るモグラの姿を見ながら、口々に「モグラって明るい場所でも平気だったの？」と、これまで騙されてきたかのような、キツネにつままれたような反応をしていたけど……。 実は小学生の頃、同級生の男子がモグラをつかまえてきたことがあり、教室で飼っている間に死んでしまったことがある。 土を入れたケースを見ながら、「やっぱり地中でないと死んでしまうのか」と