武藤工業は東京農工大学大学院工学研究院先端機械システム部門の笹原弘之教授と共同開発した、アーク溶接機と汎用アーク溶接ワイヤを使った金属3Dプリンタ「Value Arc MA5000-S1」を7月下旬に発売する。本機で概形を造型し、仕上げを切削加工で行うことで、従来の製造方法と比較して期間とコストを大幅に圧縮できるという。 現在市場で一般的なSLS(選択的レーザー焼結)方式などの金属3Dプリンタは、専用金属粉末をレーザーや電子ビームで加熱して溶かしながら造型するが、これら本体および付帯設備が高額になるほか、金属粉末の種類や取り扱いに制限があることなどがネックとなり、広く普及するに至っていない。 これに対し、Value Arc MA5000-S1は、技術として確立しているアーク溶接を利用することで、1時間当たり100~500cc以上の高速造型、スが入りにくい高強度の造型、装置価格の低減、部材に