このところ、関東地方で不穏な地震が相次いでいる。今月17日夜に茨城県南部でM5.0、最大震度4の地震が起きたが、その後も19日に千葉県東方沖M5.2、20日には茨城県南部で再びとなるM5.0など、M5規模の地震が連日のように起きている。しかし、ここにきて驚くべき可能性が囁かれ始めた。実は、意外なモノがこれらの地震発生を事前に察知していたかもしれないというのだ。 それはズバリ、「ばけたんストラップ」（以下、ばけたん）という不思議グッズだ。ばけたんとは、「お化け探知機」を略した名称で、本来は幽霊を探知するために開発された製品だ。ところが、これが地震にも反応するとの声が上がっている。こんな話を聞けば「お化けの探知というだけでも怪しいのに、地震まで探知するの？」と、疑う人も少なくないだろう。何を隠そう、以前は筆者もその1人だったから無理もない。だが現在、筆者は数年の検証期間を経て、ばけたんが地震前

脳梗塞は脳の血管が詰まり、脳細胞が壊死する病気だ。推定患者数は約９２万人で、夏に発症することが多く、年間７万人が死亡する。命が助かったとしても深刻な後遺症を残す。突然発症するイメージがある病気だが、前触れがある場合も。何をキャッチすれば、命を永らえることができるのか？ 高血圧と糖尿病を患う加藤満さん（仮名＝６８歳）は昨年８月初旬、食事中に異変を感じた。右手の力が抜け、箸を落としてしまった。慌てて立ち上がろうとしたところ右足にも力が入らず、よろけた。熱中症を疑い、水を飲み、じっとしていたら症状が消えた。そのまま放っておいたが、３日後に救急車で運ばれた。脳梗塞だった。 「これは脳梗塞が起きる前に時々みられる『一過性脳虚血発作』（ＴＩＡ）の典型です。ろれつが回らない、言葉が出ない、人の話し言葉が理解できない、片側が麻痺したり、しびれたりするなどの症状がこれにあたります。ところが、その多くは数分で

医学の進歩は目覚ましい。だが、それは同時に見つける必要のない異常まで発見し、健康な人を病人にしてしまう。本当に長生きする人は、うまく医療から距離を取っているのだ。 検査しても寿命は伸びない！ 「様々な健康診断、人間ドックすべてについて言える重大な事実があります。諸外国には検査を受けた人と受けない人を均等に分けて行われた追跡調査がたくさんあって、それらを調べると検査を受けても受けなくても寿命、総死亡率に差がないか、受けたほうがむしろ寿命が短いという結論が出ているのです」 こう語るのは、新潟大学名誉教授の岡田正彦氏。カナダやヨーロッパの多くの国では「健康診断が寿命を伸ばすという科学的根拠は一切なく、検査を受けるかどうか、もっと慎重に考えるべきだ」という勧告が多くの学会から出されている。 そもそも検査とは、早期に病気を発見・治療し、その病気によって死亡する確率を下げるためのもの。だが、多くの検査