患者に独自の砂糖玉を飲ませる民間療法「ホメオパシー」について、日本助産師会（加藤尚美会長、会員約８５００人）は２６日、会員の助産師に対し「助産業務としてホメオパシーを使用しないよう徹底する」とする見解を出した。 日本学術会議が２４日、医療関係者にホメオパシーを使わないように求めた会長談話を受けたもので、同会では、全会員に対して文書で通知するとともに、機関誌やホームページに掲載する。同会では、助産師のホメオパシーの使用実態の調査を始め、結果がまとまり次第公表するとしている。 ホメオパシーを巡っては、この療法を実践していた山口県の助産師が、ビタミンＫ２シロップを与えず、乳児が昨年１０月に死亡したとして、母親が助産師を訴える訴訟が起きている。

患者に独自の砂糖玉を飲ませる民間療法「ホメオパシー」について、日本医師会（原中勝征会長）と日本医学会（高久史麿(ふみまろ)会長）は２５日、医療関係者がこの療法を用いないように求める見解を共同で発表した。 日本学術会議が２４日に出した会長談話に賛同した。原中会長は「（ホメオパシーは）科学的にはまったく無意味」と述べた。高久会長は、ホメオパシーだけに頼り、きちんとした治療を受けないことが問題だと指摘した。 また、長妻厚生労働相も２５日、「仮に、本人の意思に反して病院に行かないようなことがあるとすれば問題。省内でよく議論し、実態把握の必要があれば努めていきたい」と述べた。

日本学術会議（会長・金沢一郎東大名誉教授）は２４日、代替療法「ホメオパシー」について、「科学的な根拠がなく、治療に使うことは認められない」とする会長談話を発表した。 同会議が特定の手法を批判するのは異例。 談話では、ホメオパシーに使われる手法について、英国の検証結果などを根拠に「荒唐無稽」と全面的に否定。内容を理解した個人が自身のために使う場合を除いて、治療などに使わないよう医療関係者に求めた。 ホメオパシーをめぐっては、山口県で助産師がこの方法を実践し女児が死亡、親と助産師の間で訴訟に発展している。

長野県内で最も多く献血した長野市西尾張部の自営業松川孝一さん（６９）に１４日、県赤十字血液センター（長野市南県町）から感謝状が贈られた。 １８日で７０歳になり、年齢制限で献血ができなくなる松川さん。１４日に行った９１５回目の献血が最後の献血となった。 松川さんは会社員だった１９７２年、「仕事などで何をやってもうまくいかず、初めてこのセンターに足を運んだ」という。以来３８年、仕事の合間をぬって、月２回の献血を欠かさず続けてきた。これまで献血した量は「１３体分くらい」（松川さん）。「誰かの役に立っているという使命感で何とかやってきた」と話す。 同センターの宮川幸昭所長から感謝状を受け取った松川さんは、「献血の定年を迎えてさみしいですが、今は全うできた充足感が勝っています。孫が来年１８歳になって、成分献血できるようになるので、今度は付き添いで来ますよ」と感慨深そう。 宮川所長は「想像を絶する回数

山口市の助産師（４３）が、出産を担当した同市の女児に、厚生労働省が指針で与えるよう促しているビタミンＫを与えず、代わりに「自然治癒力を促す」という錠剤を与え、この女児は生後２か月で死亡していたことが分かった。 助産師は自然療法の普及に取り組む団体に所属しており、錠剤はこの団体が推奨するものだった。母親（３３）は助産師を相手取り、約５６４０万円の損害賠償訴訟を山口地裁に起こした。 母親らによると、女児は昨年８月３日に自宅で生まれ、母乳のみで育てたが、生後約１か月頃に嘔吐(おうと)し、山口県宇部市の病院でビタミンＫ欠乏性出血症と診断され、１０月１６日に呼吸不全で死亡した。 新生児や乳児は血液凝固を補助するビタミンＫを十分生成できないことがあるため、厚労省は出生直後と生後１週間、同１か月の計３回、ビタミンＫを経口投与するよう指針で促し、特に母乳で育てる場合は発症の危険が高いため投与は必須としてい

参院選を前に、学者や経済人らでつくる「新しい日本をつくる国民会議」（２１世紀臨調）は２０日、都内で「政権実績・参院選公約検証大会」を開いた。 参加８団体からは、民主党政権の実績や、民主、自民両党の参院選公約に厳しい評価が相次いだ。 大会には経済同友会、日本青年会議所など８団体が参加し、６団体が評価を点数で示した。全国知事会は地域主権改革などに限って評価を行った。 民主党政権の実績評価では、連合を除く各団体が「政策」「政権運営」ともに４０点台以下とした。 「予算組み替えや財源の手当てが不十分なまま、マニフェスト（政権公約）に掲げた政策実現のため予算規模を拡大させた」（日本総合研究所）、「マニフェストは大幅見直しに追い込まれているのに、国民に説明していない」（言論ＮＰＯ）などの批判が相次いだ。 参院選公約の評価は民主党が２１〜６４点、自民党は３０〜５４点。最高点は民主党が連合、自民党はＰＨＰ総

【ウーメラ（オーストラリア南部）＝本間雅江】日本の小惑星探査機「はやぶさ」が１３日夜、地球と太陽の距離の４０倍に上る６０億キロ・メートルの旅を終え、打ち上げから７年ぶりに地球へ帰還した。 午後８時２１分（日本時間午後７時５１分）に試料カプセルの分離に成功し、同１１時２１分（同１０時５１分）ごろ大気圏へ突入した。 カプセルがウーメラ（南オーストラリア州）付近で回収される可能性が高まった。 カプセル内には、小惑星の砂が入っている可能性がある。小惑星の砂や石は、ぎゅっと固まる過程を経た惑星の岩石と違い、太陽系の初期の状態をとどめているとみられる。米アポロ計画で採取した月の石などに続く、貴重な試料として、世界の研究者の期待を集めている。 はやぶさは、２００３年５月に地球を出発。０５年１１月に地球から３億キロ・メートル離れた小惑星「イトカワ」に着陸し、砂などの採取を試みた。地球からは小さすぎて見えな

【ジュネーブ＝平本秀樹】世界保健機関（ＷＨＯ）の下部組織「国際がん研究機関」（本部・仏リヨン）は１７日、「携帯電話の使用によって脳腫瘍(しゅよう)発症の危険性が高まるかどうかは確認されなかった」との研究結果を発表した。 同機関は２０００年から、日本、英、仏、豪など１３か国で約１万３０００人を対象に携帯電話の使用と脳腫瘍との因果関係を調査。その結果、携帯を「日常的に使用している人」や「１０年以上使用している人」の方が、使用しない人より脳腫瘍発症率が低かった。ただ、統計上の偏りや誤差の可能性もあるとして、因果関係の断定は避けた。 記者会見した同機関の研究者は、「危険性ゼロとは断定できない。最近は携帯の使用が１日１時間以上の若者も珍しくなく、研究を続ける必要がある」と話している。

乳幼児期に受ける百日ぜきワクチンの効果が、小学校高学年になると約半数で失われることが、厚生労働省研究班の調査で明らかになった。 社会全体の感染者が減ったため、菌にさらされて免疫を維持する機会が乏しくなったのが原因とみられる。３年前から国内で患者が急増しており、研究班は「１１〜１２歳で接種する２種混合ワクチン（破傷風・ジフテリア）に百日ぜきも加えるなど、追加接種の必要がある」と指摘。国の定期接種計画の見直しを、近く厚労省に提言する。 定期接種計画では、百日ぜきと破傷風、ジフテリアの３種混合ワクチンを、生後３か月〜７歳半に計４回接種することになっている。これによって、百日ぜきの免疫は一生、持続すると考えられていた。 ところが、２００７年に大学生を中心とした流行が発生した。これを受けて、二つの研究班が１１〜１２歳２６６人を対象に、百日ぜきに対する免疫物質（抗体）の量を調べたところ、１２２人（４６

市民が気軽に科学を学べるようにと、大阪大は授業の一環で、大阪市北区の天五中崎通商店街に「サイエンスカフェ」をオープンさせた。 空き店舗や通り沿いを利用して、毎月第３土曜日に開催。誰でも自由に参加でき、お茶を飲んだりお菓子を食べたりしながら、科学者や元大学教授らから講義を聞く。担当する同大学講師の長野八久さん（５３）は「商店街の活性化にもつなげたい」という。 「なぜニュートンは錬金術にこれほどこだわったのでしょうか」 約１０人の住民や高校生らに向かって、講師の小森田精子・日本科学者会議代表幹事が問いかけた。今月１７日に開かれたサイエンスカフェの一こまだ。 同商店街の一角に、イスと机を並べて始まった科学講座のテーマは「錬金術」。錬金術の研究が広まった各国の文化、思想、時代背景などを交えながら、化学式や表を用いて当時の実験の様子などが紹介された。参加者はノートにメモをしたり、資料に目を通したりし

博士課程修了後、任期付きの不安定な立場で研究を続ける「ポストドクター（ポスドク）」が２００８年度は１万７９４５人（前年度比１％増）に上り、０４年度から４年連続で増えたことが、文部科学省の調査でわかった。 ３４歳以下の若手が初めて減少に転じる一方、民間などへの就職が難しくなるとされる３５歳以上の「高齢ポスドク」は０７年度より約７％増えて５８２５人に上り、全体の３人に１人を占めた。文科省は、ポスドクの企業実習を支援して民間就職につなげる施策などを展開しているが、厳しい現状が改めて浮き彫りになった。 調査は全国の大学など１１７６機関を対象に行った。高齢ポスドクの増加について、筑波大学の小林信一教授（科学技術政策）は「深刻な状況だ。ポスドク自身が視野を広げて進路を探すとともに、大学側でもポスドクの将来を考えた指導をすべきだ」と話す。

東京都の石原慎太郎知事は２３日の定例記者会見で、「与党党首には親などが帰化した人が多い」との自身の発言に対し、社民党の福島瑞穂党首が不快感を表明し、撤回を求めていることについて、「差別の意識は全くない。彼女を特定したわけじゃない」として撤回しない考えを示した。 「帰化した人ではないと言うなら自分で戸籍を明かしたらいい」とも述べた。 石原知事は今月１７日、都内で開かれた集会で、外国人地方選挙権の付与に反対する意見を述べた中で、「与党には親などが帰化した党首、幹部は多い」と発言していた。

コンピューターを利用した脳トレーニング（脳トレ）は、健康な人の思考力や記憶などの認知機能を高める効果は期待できないことが、ロンドン大学などの１万人以上を対象にした実験で分かった。 脳トレは世界的ブームになっているが、大規模な検証はほとんどなかった。英科学誌ネイチャーで２１日発表した。 １８〜６０歳の健康な１万１４３０人を三つのグループに分け、英国で販売しているコンピューターゲームをもとにした脳トレを１日１０分、週３日以上、６週間続けてもらい効果を調べた。 最初のグループは積み木崩しなどを使った論理的思考力や問題解決能力を高めるゲーム、もうひとつのグループはジグソーパズルなどを使った短期記憶や視空間認知力を高めるゲームをした。残り一つは、脳トレとは無関係のゲームを行った。 その結果、脳トレを続けたグループでは、ゲームの成績は向上したが、論理的思考力や短期記憶を調べた認知テストの成績はほとんど

視覚障害者にやさしいまちづくり、これからも――。 １９６７年３月１８日に岡山市中区原尾島の国道２５０号・原尾島交差点の横断歩道に、世界で初めて点字ブロックが敷設されたことを記念し、社会福祉法人・県視覚障害者協会（柴田富夫会長）などの実行委員会が同交差点脇に「点字ブロック発祥の地」をアピールするモニュメントを建設している。実行委は「市民に視覚障害者への理解を深めてもらい、点字ブロックへの配慮を世界一に高めたい」との願いを込め、最初の敷設から４３年となる今月１８日に除幕する。 点字ブロックは、６１年頃、岡山市の発明家・三宅精一さん（１９２６〜８２）が、交差点で危険な目に遭っていた視覚障害者の姿を見て、安全に歩行できる対策について構想を練った。当時の社会福祉法人・日本ライトハウスの岩橋英行理事長（１９２５〜８４）と出会って意見交換。ブロックを足で踏むことによって、横断歩道があることを分かってもら

宇宙のガスのほか光をも吸い込む巨大ブラックホールが、光速の約５分の１の速さで自転していることを宇宙航空研究開発機構などの研究グループが世界で初めて確認した。 従来考えられていた半分の速さで、残りのエネルギーは、ブラックホール中心からの高速ガス噴出に使われている可能性があるという。近く発行の英学会誌に掲載される。 研究グループが観測したのは、天の川銀河の中心にあり、太陽の約４００万倍の質量を持つ「いて座Ａスター」。ブラックホールは光をほとんど出さないため観測は難しかったが、吸い込まれるガス円盤（降着円盤）を赤外線などで観測したデータを分析する新手法を考案、回転速度を算出した。 その結果、自転速度は光速の２２％で、「巨大ブラックホールは光速の４５％以上の速さで回転」という通説を覆した。質量の割に回転速度が遅いのは、回転エネルギーが、銀河の中で星の形成を促す、高速のガス噴射（宇宙ジェット）のエネ

男子生徒の父親（３８）に被差別部落を中傷する手紙を送りつけたとして逮捕された福岡県久留米市国分町、同市立高校教諭吉田威容疑者（３７）が、同僚教諭を中傷する手紙について、自分で書いたことを認めていることがわかった。 関係者によると、吉田容疑者は２０日の県警の捜索に立ち会った際、同行した校長に対し「私がやりました。すいません」などと、勤務する高校に届いた同僚を中傷する手紙を書いたことを認めたという。 同校に届いた手紙は５通ほどあり、差出人は偽名や匿名。手書きやパソコンで打たれ、複数の教諭について「辞めさせろ」などと書かれていた。 県警久留米署は２２日、吉田容疑者を脅迫と偽計業務妨害の疑いで福岡地検久留米支部に送検した。同署の調べに対し、「父親ともめて脅してやろうと思った。頭が混乱しており、詳しいことは後で整理して話す」と供述しているという。 吉田容疑者は昨年、男子生徒への指導を巡り、父親と電話