オリエンタリズムの問題──五十嵐太郎の『建築はいかに社会と回路をつなぐのか』の中でも、つまり建築について知る・語るうえでも重要な一つの指標として論じられている。 例えば、ウィリアム・チェンバースのキューガーデンの中国風パゴタやジョン・ナッシュのブライトン離宮、ロンドンの東インド会社博物館、ブライトンのアルバート・アブドゥラ・サスーン廟…。 ただし、このオリエンタリズムは情報の正確さや厳密さを重視しておらず、西洋は現実逃避的な夢の世界として東洋のイメージを消費していた。言うまでもなく、古典主義のほうでは、「東洋風」をやや格の落ちるものと規定することによって、相対的に真正な建築の座を強固にするだろう。コッペルカムの研究書『幻想のオリエント』の序で引用されたポール・ヴァレリーの次の言葉が、その本質をよく言い表している。 「オリエント」という言葉が心のなかで美しく花ひらくための不可欠の条件がある。
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