きちんとした定義がなされていない事例に置いて、例えそれが真実でなくても、巡り巡って多くの人に広まった結果、真実と勘違いされてしまうことがある。例えば地球で一番高い山は何かと問われれば、多くの人がエベレストと答えるであろう。だがそれは間違いである。キリマンジャロという答えも間違いだ。確かに海抜高度で見た場合はエベレストかもしれないが、海に沈んでいる部分も含めると、地球で一番高い山はハワイ島にあるマウナ・ケア山である。 似たような事例は数多く存在する。ここでは科学的に否定されてきたより多くの誤解や勘違いを見てみよう。