2008年12月9日、環境省で行われた「次世代自動車討導入促進事業」のキックオフ記者会見(画像クリックで拡大) 2009年は、いわば日本の「電気自動車元年」になる。三菱自動車や富士重工業がこれまで開発を進めてきた電気自動車が、いよいよ実際に市販車として発売されるからだ。そして環境省は2008年12月9日、電気自動車や燃料電池車などの普及を推進するための「次世代自動車討導入促進事業」を発表した。2009年1月中旬以降から50台以上の電気自動車を地方公共団体や企業に貸し出し、公用車などに利用して実証実験と広報・普及活動を行う、というものだ。予算総額は4億900万円。 貸し出される車両は電気自動車がメインで、三菱自動車の「i MiEV」5台、富士重工の「スバル プラグイン ステラ」15台、ベタープレイスのバッテリー交換型電気自動車1台、東京R&Dの電動スクーター「ELE-ZOO(えれぞー)」30