さて、いきなりのんびりした話をするが、中国の江南地方というのは、 まず気候がよいし、人間も比較的垢抜けているし、 古い家屋は白壁に黒瓦できれいだし、庭園や田園地帯の美しさも素晴らしいし、 酒も食い物もうまいし美人も多いしで、なかなか素敵な場所だ。 なんだかんだで、日本人にとっての「よい感じの中国」のイメージに近いものを、 その気になって探せばいちばん多く見られる地域であるかもしれない。 で、そんな江南の中心地・蘇州の街は、 もともと清代末期から紡績業などが盛んで、 地域に近代工業が発展する素地が根付いている土地でもあった。 ゆえに、これらの地域は80年代の改革開放政策の初期から、 日本企業の進出が盛んであり、現在でも大勢の日本人駐在員やその家族がいる。 ……だが、そんな街でもやっぱり起こる反日デモ。 先週末15日のデモは破壊活動を伴う、なかなか凄いものだったらしい。