岡山大学は10月23日、東京大学、米カリフォルニア大学との共同研究により、超新星爆発起源ニュートリノの検出率を上げるための予備実験装置である200トンの容量の「ガドリニウム水チェレンコフ検出器」(画像1)を開発し、岐阜県の神岡地下施設内に設置したことを発表した。 成果は、岡山大・素粒子研究室、同・宇宙物理研究室が、東大 宇宙線研究所、東大 カブリ数物連携宇宙機構らの研究者による共同研究チームによるもの。今回の検出器の完成や今後の展開などに関しては、9月20~23日に高知大学で開催された日本物理学会などで発表が行われた。 宇宙が始まって以来、138億年の間に京単位(1016)の星が超新星爆発を起こしたと考えられている。その際に放出されたニュートリノの探索はこれまでもなされてきたが、今のところ1987年に地球から16万光離れた大マゼラン星雲で起きた超新星爆発「1987A」からの11個のニュート