長崎大付属図書館は、1874年の「金星の太陽面通過」を長崎市で観測したフランス隊が、観測拠点の様子を撮影した写真が見つかったと発表した。専門家は「観測作業の流れや、フランス隊の技術の高さが分かる貴重な資料」と評価している。 同館は7月、フランスの国立ギメ東洋美術館と現地で学術交流を締結した際、美術館側からパリ第5大の図書館が長崎の古い写真を所蔵していることを知らされた。確認すると、フランス隊が撮影した28枚の写真が貼られたアルバムが保管されていた。 写真には、フランス隊が観測のため、長崎市西山の金比羅山に建てた小屋が完成するまでの過程や、観測に用いた口径約21センチの望遠鏡などが写っていた。 フランス隊の観測については、金比羅山に石碑が残り、文献でも伝えられていたが、活動の様子を記録した写真は見つかっていなかった。また、長崎市で同時に観測したアメリカ隊の写真は、同行した写真家の上野彦馬(1
【ワシントン=中島達雄】米航空宇宙局(NASA)は19日、火星に着陸した無人探査車「キュリオシティ」から握り拳大の石(直径約7・5センチ)にレーザーを10秒間照射、石から出てくる光の色を観察することに成功した。 今後、データを詳しく分析し、石に含まれている成分を調べる。 レーザー組成分析技術が地球以外の惑星で使われるのは今回が初めて。分析を担当しているフランス惑星宇宙物理学研究所の研究者は、「得られたデータは、地球でテストをした時よりもノイズが少なくて驚いた」と話している。この石は着陸地点から約3メートルの場所にある。
吹田市の万博記念公園で17日、特別展「大阪万博とはやぶさ物語」(18日~10月21日)の内覧会があった。1970年に開かれた大阪万博の宇宙開発展示を写真や資料で振り返るほか、小惑星探査機「はやぶさ」の実寸大模型など計150点を展示している。 69年には人類初の月面着陸が成功。特別展では、大阪万博アメリカ館で展示された宇宙服や月面で撮影された写真、当時販売されたメダルやおもちゃが並ぶ。また、小惑星「イトカワ」からサンプルを採取し、2010年に地球に帰還した「はやぶさ」の軌跡をたどるパネルを展示。14年に打ち上げ予定の「はやぶさ2」の観測イメージを高解像度の映像で初公開している。 特別展は公園内の「EXPO’70パビリオン」で。入場料は大人800円、小中学生250円。水曜閉館(10月3、10、17日は開館)。問い合わせは同館(06・6877・4737)。
展示に向けた整備作業のため、フロリダ州のケネディ宇宙センターで顔合わせしたエンデバーとアトランティス(NASA提供) 【ワシントン=中島達雄】昨年引退した米スペースシャトルの「エンデバー」と「アトランティス」が16日、米フロリダ州のケネディ宇宙センターの整備工場前で顔を合わせた。 引退したシャトル3機は全米各地で展示されるため、2機がそろう機会はこれが最後という。米航空宇宙局(NASA)が同日、写真を公開した。 エンデバーは今年9月中旬、シャトル運搬用のジャンボジェット機の背中に載せられてロサンゼルスに運ばれ、10月中旬から博物館「カリフォルニア科学センター」に展示される。準備はほぼ終わり、後方のエンジンには運搬用の白いカバーが取り付けられている。 アトランティスは今年11月にケネディ宇宙センター近くの展示施設「ビジターコンプレックス」に運ばれ、来年7月から一般公開される予定になっている。
米航空宇宙局(NASA)が昨年11月に打ち上げた無人火星探査車「キュリオシティ(好奇心)」が日本時間6日午後2時すぎ、火星に着陸する。着陸後は生命の痕跡を探す活動を行う。 着陸場所は火星の赤道付近で、数十億年前は湖だったとされる「ゲール・クレーター」。 キュリオシティは、長さ3メートル、幅2・8メートル、高さ2・1メートルと、火星探査車では過去最大になる。 NASAが1970年代から続けてきた火星の生命探しではこれが7台目の探査車で、2008年のフェニックス以来。
【パサデナ(米カリフォルニア州)=中島達雄】米航空宇宙局(NASA)は、引退したスペースシャトルの後継機となる有人宇宙船の開発を米民間3社に委託したことを明らかにした。 3社は2014年までに設計と試験を終え、17年までに有人宇宙飛行を目指す。 委託先は大手航空宇宙メーカーのボーイングと起業家イーロン・マスク氏経営の新興宇宙企業スペースX、宇宙関連企業シエラネバダの3社。NASAは3社に、それぞれ4億6000万ドル(約360億円)、4億4000万ドル(約350億円)、2億1250万ドル(約170億円)を提供する。 ボーイングは「CST100」、スペースXは「ドラゴン」、シエラネバダは「ドリームチェイサー」という宇宙船を開発中。スペースXは今年5月、ドラゴンを無人で打ち上げ、国際宇宙ステーション(ISS)への物資輸送に成功した。
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