全国でも珍しい児童書専門の私立図書館「東京子ども図書館」(東京都中野区)が、戦後に国内に出た絵本の中から、後世に伝えたい千百五十七冊を選んだリスト本「絵本の庭へ」をつくった。開館から四十年近く、子どもたちの反応を間近で見てきた集大成だ。 (小林由比) 東京子ども図書館の歴史は一九七四年に始まる。五〇~六〇年代、児童文学者の故石井桃子さんらが都内で開いた四つの家庭文庫が前身だ。代表理事の張替(はりかえ)恵子さん(58)の話では、戦後間もないこの時期は、各国の翻訳作品や「作家が才能をつぎ込み、編集者も力を込めた絵本」が次々と出版された。子ども図書館もこうした児童書を蔵書にそろえ、紹介してきた。 しかし、いまや出版不況や少子化で、長年親しまれた本が絶版、品切れとなることも珍しくない。「時がたっても子どもに支持されている作品を今後も伝えたい」と、東京子ども図書館は五〇年代以降に出た作品を読み返し、