ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した、約7200万光年の彼方にある銀河「DF2」の画像。(NASA, ESA, STSCI, ZILI SHEN, PIETER VAN DOKKUM, SHANY DANIELI ALYSSA PAGAN) 宇宙に存在する物質の80%以上を占めるダークマター(暗黒物質)。ところが2018年と19年、そのダークマターがほとんどないように見える2つの銀河が見つかった。一体どうやってできたのか、天文学者たちはそれ以来、頭を悩ませてきた。 ギャラリー:ハッブル宇宙望遠鏡がとらえた傑作宇宙画像50選 「80億年ほど前に銀河と銀河が衝突し、その強烈なノックアウトパンチによって両方からガスがはぎ取られた」というのが、ダークマターのない2つの銀河DF2とDF4に関する最近の説明だ。この説明に今回、新たな観測結果が加わった。5月18日付けの学術誌「ネイチャー」に発表された論文による