日本の宗教－神道と仏教の歴史的関係－神仏習合（しんぶつしゅうごう） 日本固有の神祇信仰と仏教が混ざり合い、独特の行法・儀礼・教義を生み出した宗教現象。他文化と交流のある世界では一般的な現象のこと。たとえば、中国でも仏教と道教が習合し、寺院に神がまつられ、道観に仏が祭られることがある。 日本では千年以上のものあいだ複雑な混淆・折衷が続けられてきた結果、神仏両宗教と日本の歴史的風土に最も適合した形へと変化し、独自の習合文化を生み出した。 神仏習合のはじまりは神宮寺の出現である。霊亀年間（７１５～１７）の越前国気比神宮寺や、養老年間（７１７～２４）の若狭国若狭彦神宮寺の建立はその先駆けをなす。 神を仏の鎮守としてまつったのは政治支配側の政策的なものであるのに対し、仏に対して神を低く位置づけるのは、一般民衆を含めた地域社会に僧侶が仏教を弘める方便として考えだしたものである。後発の仏教にとってすでに日本で広く信仰されている異教の神の祟
