アメリカの大学では、出願書類をオンラインで受け付けるのが一般的です。個々の大学が独自のアプリケーション・フォームを用意している場合もありますが、近年は複数の大学で共通で利用できるアプリケーション・サービスを採用する大学が増えています。中でも、最も多くの大学に採用されているのが「コモン・アプリケーション」です。 コモン・アプリケーションは、非営利団体によって運営されている、大学(学部)のアプリケーションのサービスです。このサービスを利用することで受験生にとっては複数の大学を受験しやすくなり、大学側にとっても、受験者数の増加が見込めるため、年々採用する大学が増え、2016-17年度は約700校に導入されています。 コモン・アプリケーションは、アイビー・リーグの各大学をはじめ有名私立大学にアプライするためのシステムとして知られていますが、120校以上の州立大学でも採用されています。また、アメリカ
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