南米エクアドルのロカフエルテで、エルニーニョ現象の影響を受けた異常気象で水没した道路を歩く住民(1998年4月2日撮影)。(c)AFP/Francesco DEGASPERI 【5月12日 AFP】(一部更新)日本の気象庁とオーストラリア気象局は12日、異常気象のエルニーニョ(El Nino)現象が熱帯太平洋で始まったと発表した。今年の同現象は「相当な」規模となる見込みで、同地域に大きな人的・経済的被害をもたらす恐れがあるという。 エルニーニョ現象は、熱帯太平洋上を環流している貿易風が弱まり、海面温度が上昇すると起きる現象で、発生は5年ぶりとなる。豪気象局の気象監視と予想を統括するデビッド・ジョーンズ(David Jones)氏は記者会見で「これはまさしくエルニーニョ現象だ。弱い現象ではない」「これは相当な規模のエルニーニョ現象となる見込みだ」と述べた。 一方、日本の気象庁も、発生したエル
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