武田豊樹（４２＝茨城）が２年連続４度目のスーパープロピストレーサー（ＳＰＲ）賞制覇を決めた。盟友平原康多の赤板先行に乗ると、最後は３番手諸橋とのデッドヒートをしのいだ。 好相性のＳＰＲ賞制覇が、武田復活の最高の演出になった。「今、関東が元気がないので、平原君と２人で気持ちを１つにして集中して走った。平原君と２人で優勝したという気持ち」。盟友とともにつかんだ頂点は、武田にとって最高の喜びだった。

茶谷桜（３７＝滋賀）が好枠デーで連勝発進を決めた。 「ワースト級のエンジンだけど、足は悪くないですね。乗り心地もいい。ペラは何もしてないし、前節の人が仕上げてくれてますね」と、レース後は満面の笑みを浮かべた。 ２日目５Ｒは６枠の出番だが目が離せない。

秋元哲（２７＝埼玉）の声のトーンがなかなか上がらない。２日目は鮮やかに連勝をマーク。 ここまでオール２連対をキープしているが「ペラとギアケースを調整した。修正はできているけど、全体的に物足りない。いいところがない。納得できる足ではない」と険しい表情を崩さない。３日目の走りで真価が問われそうだ。

黒崎竜也（３９＝三重）が準優勝戦１２Ｒも逃げて９戦８勝２着１回。優勝戦も１号艇から準パーフェクトＶへ挑む。 「伸びは節一。出力低減機になって（乗った中で）１番出ている」好素性１８号の強烈パワーに「エンジンさまさま！」と褒めちぎった。ファイナルは１４年５月常滑以来の優勝がかかる。意気込みを聞かれると「優勝したいです、本当に」と簡潔ながら強いＶ奪取の気持ちを現した。２年ぶりの優勝へ向け、態勢はすべて整った。

テクニシャンで知られる西山昇一（５５＝愛知）が、オール２連対の活躍で予選トップ通過を果たした。「キャブを換えてスローが止まるのは良くなった。乗りやすくてレースがしやすい」と舟足にはまずまずの手応え。準優進出戦１２Ｒは枠有利に逃走を図る。

西村拓也（２９＝大阪）が準優１枠勢の中でただ１人逃げ切り、優勝戦の１枠をつかんだ。 「乗り心地がいい程度で、全体に普通。行き足を求めて調整する」と機力こそ中堅の域だが、先に回る分には心配無用だ。インからスタートに集中して、１Ｍを先マイ。今年初優勝を決める。

大塚玲（３４＝神奈川）が今年初Ｖへ意欲満々だ。 災いが福を呼んでいる。前場所の京王閣で落車し、今開催は新車を投入。準決では久保将史と連結を外したが、大外コースから３着に強襲した。「へぼをして久保君から離れたけど、その後は伸びた。新車のおかげ」と、新しい相棒の効果にほおがゆるんだ。決勝１０Ｒは再び久保をマーク。早くもＶサインをして「久保君が強いし、チャンス！」と意気込んでいる。

伏兵の前田昭広（４３＝佐賀）が、１１年８月のからつ以来、約４年９カ月ぶりの優出を果たした。 「出足、回り足系ですね」と実戦向きの足で大崩れなく、まとめた。戸田は「何となくがいい。ペラ調整も毎回うまくいく」と好相性。「目指して頑張ります」とデビュー２０年目での初優勝を狙う。

初日ドリームは地元の中辻崇人（３９＝福岡）が意地を見せた。 インからトップスタートを決めたが、１Ｍは馬場貴也のまくり差しが入った。それでも１周２マークは先行された形から、中辻がきっちりと差し返して逆転に成功した。「出足系で体感は上向き。芦屋では久々に出てる」と好感触。２日目はセンター枠２走を機動力で攻略する。

中里優子（４３＝埼玉）が準優１２Ｒで人気に応える逃げ切り。理想通りに優勝戦の１号艇を獲得した。 今節は序盤から気配が良く、調整も整備もほとんど行わずに好調を持続。スリットでは常に優位な隊形に持ち込んできた。「全部の足がそろっているし、スタートも大丈夫」と自信満々。２月の江戸川以来、今年２回目の優勝を目指してイン速攻に期待だ。

ボート選手の今坂勝広氏（いまさか・かつひろ）が２１日午後６時５５分、胃がんのため死去した。４０歳。 選手養成所７５期生で９４年１１月浜名湖でデビュー。ＳＧなどグレードレースで活躍した。通算優勝６１回。通算獲得賞金７億５７１８万３７７６円。

渡辺晴智が地元戦士の意地でＳＰＲ賞進出を決めた。 前を託した郡司浩平が早めに仕掛けたが不発に。それでも４番手を確保すると、直線を鋭く伸びて２着に入った。レース後は「さすが郡司です！」と後輩の走りを絶賛。「このメンバーで２着は自信になる」と白い歯を見せた。静岡日本選手権直後の開催で前検日は「燃え尽きた」と笑わせていたが、愛弟子渡辺雄太との練習で気持ちを維持していた。「あと１日頑張る」。地元ファンの声援を背にＶゴールを目指す。

新車とともに心機一転した原田研太朗が気を吐いた。 優秀１０Ｒは赤板から先制すると２着に粘り込んだ。今開催から投入した先行向きの新車に加え「静岡ダービーの準決で人任せのレースをしてしまったし、先輩からも叱咤（しった）激励された。以前は逃がしてくれたら逃げる感じだったけど、今日は意識して先行したんです」と考え方も変えての好結果だった。ＳＰＲ賞は単騎だが「このフレームで違う戦法も試したい」とニヤリ。得意のまくりで波乱を起こせるか。

久保将史の勢いは本物だ。 準優勝だった函館ナイターから中３日で参戦。初日は乾準一の逃げに後方へ置かれたが、２角まくりで予選４連勝を決めた。「前回の疲れがあるが、予想した流れに対応できた」と自信満々だ。３年前にはＳ級で奮闘しながら、度重なる落車で状態を崩した。「左の鎖骨を３回も折った。くっついたけど、左と右で長さが違う。バランスを取るのが大事」と、復調ムードに困難を笑い飛ばせる余裕も。準決９Ｒは、これまで互角の戦いをした久木原洋に挑む。「相手が誰でも、やることは同じ」と主導権取りへ迷いがない。

小坂尚哉が準優１２Ｒ３号艇から優出を目指す。 予選最終日は２回乗り。８Ｒ５着で「スタートの失敗…」と頭をかいたが、すぐさま１２Ｒは修正し３コースからまくり差しで１着。「バランスが取れて足は中堅上位だと思う」ときっぱり。足の特徴についても「乗りやすいのがいい」と難水面の江戸川で乗り心地が来ているのはプラス材料だ。「江戸川は得意でも苦手でもないですよ」と相性は普通を強調したが、これまで優出歴は５回もある。虎視眈々（たんたん）と６回目のファイナル進出を狙う。

小島幸弘が前日の得点率１２位タイから、大逆転で優出を果たした。 予選最終日は５Ｒで２着、１２Ｒで１着と見事勝負駆けに成功。「エンジンは全体的にいい」と機力に胸を張る。多摩川では初優出。「実は関東では多摩川だけ優出したことがなかった。優出自体少ないですけれど、昨年戸田で優出し、関東はここだけ残っていた」と打ち明ける。機力のいい今節はチャンスとひそかに燃えていたが、それを見事に実現させて納得の様子だった。

地上波「ＢＯＡＴ　ＲＡＣＥライブ」のＭＣ陣が、今最もアツいボートレースの情報をお届けしていく「ＢＯＡＴ　ＲＡＣＥ　ＢＥＡＴ」。今回は私、杉原杏璃が担当です！ さあ、いよいよ２４日（火）からボートレース尼崎で「ボートレースオールスター」が開催されますね。出場するのは、ファン投票によって選ばれた実力も人気もトップクラスのレーサーばかり。選ばれたからには結果を残したいという気合に満ちているはずなので、その魂のぶつかり合いが見どころのひとつです。 私自身もそうなんですが、ファンの方々の応援が何よりも力になるんですよ。レーサーの皆さんも同じように、ファンの期待を背負って走るわけですからモチベーションはＭＡＸですよね！　何が起こるか最後までわかりません。今からワクワクしちゃいます♪ ドリーム戦のメンバーは、まさに今のボートレースを代表する顔ぶれです。中でも私は、峰竜太選手に１票！　同世代でもありますし

今節は女子が８人出場。地元は３人で、後藤美翼が複勝率第２位、前節周年準Ｖの５５号機を引き当てた。特訓の動きは「一緒ぐらい」とのことだが、「ダッシュのスタートはいいかな」と確かな手応えを感じている。 男女混合戦の今節、目指すは予選突破。「いいエンジンだし、１８人にはぜひ残りたいです」と目を輝かせた。周年では公営競技女子選手トークショーに出演し、盛り上げに一役買った。今度は水面で盛り上げる番だ。

得意の大会＆尼崎で復活します！　「ＲＯＡＤ　ＴＯ　オールスター」の第５回は、オールスター２度Ｖの井口佳典（３８＝三重）をピックアップ。昨年はフライング過多の影響でリズムを崩したが、今年は現在賞金ランク３位。「大好き」な尼崎で４年ぶりのＳＧ優勝を飾り、賞金トップへ躍り出る。 ０８年平和島、１２年浜名湖とオールスターを２度制した。０８年平和島は５コースまくり差しでＳＧ初優勝を飾った思い出の大会でもある。 井口　やっぱり平和島が印象的。それまで（３度のＳＧ優出で）失敗して自分には何が足りないかを考えていた。それで「思い切りレースをしよう」と思えた。がむしゃらにいったら突き抜けてました。 昨年はフライングの影響でオールスターはＦ休み。２年ぶりにファン投票による祭典に戻った。 井口　うれしい。（２月まで）成績を残してないのにファンの方が投票をしてくれたのがありがたい。気持ちが入ります。 尼崎は１２年