二日酔いの救世主？ 「アルコール分3.8％の蜜」だけを食べる、酔わない動物 | WIRED VISION
二日酔いの救世主？ 「アルコール分3.8％の蜜」だけを食べる、酔わない動物 2008年7月29日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim Photo: Annette Zitzmann Photo: Annette Zitzmann 過去5500万年の間、ハネオツパイ[ツパイは小型の哺乳類]は、天然のビールを餌に生き延びてきた。 素晴らしい進化を遂げた大酒飲みではないか。 ハネオツパイは、マレーシアの森林に棲み、「ブルタム」と呼ばれるヤシの木の一種[学名はEugeissona tristis]の花を餌にしている。 この花の蜜は年中作られているが、常に発酵しているため、3.8％ほどのアルコール分を含んでいる[論文によると、花芽の中にいる酵母菌の作用によって、花の中で常に発酵しているという。また、3.8％という濃度は、自然の食物ではこれまで報告さ
読者が選んだ「NASAのベスト画像」 | WIRED VISION
読者が選んだ「NASAのベスト画像」 2008年7月28日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Dylan Tweney 米航空宇宙局(NASA)の功績は数多い。NASAは科学に非常に大きな貢献をし、老若男女にインスピレーションを与え、技術革新を強力に後押しし……さらには、NASAが撮影した宇宙の画像のなかには、人類がこれまで見たことのないような素晴らしいものがある。 2008年7月29日(米国時間)に、NASAが創設されてから50年になるのを記念して、こうした画像のいくつかを紹介したい。NASAの歴史をもっとも象徴している画像を選びたいと思っているので、下の画像の中から気に入ったものに投票するか、NASAのアーカイブにあるお気に入りの写真を投稿してほしい。 NASAがインターネットを全面的に活用しているおかげで、NASAがこれまでに撮影した、何百万枚とは言わない
第25回 ユーザは使いよう | WIRED VISION
第25回 ユーザは使いよう 2008年7月22日 ITデザイン コメント： トラックバック (0) （これまでの増井俊之の「界面潮流」はこちら） 近年のユーザインタフェース開発では「ユーザ中心設計」（User-centered Design）を行なうことが常識になっています。システム設計者の思い込みにもとづいて作られたシステムがユーザにとって使いやすいものになる可能性は低いですが、設計の初期段階からユーザの欲求についてよく検討し、設計の途中段階においても実際にそれが使いやすいかどうかテストを行ないつつ開発を行えば、本当にユーザにとって使いやすいシステムを開発することが可能になります。 ユーザビリティの専門家のJakob Nielsenは以下のような5個の要素を使いやすさの目標としてあげています。 1. 学習しやすさ （Learnability） 2. 効率 （Efficiency） 3.
『iPhone 3G』新OSの諸機能を一足先に画像で紹介 | WIRED VISION
『iPhone 3G』新OSの諸機能を一足先に画像で紹介 2008年7月 9日 IT コメント： トラックバック (0) Danny Dumas Photo: Jim Merithew/Wired.com (以下同じ) 『iPhone』用オペレーティング・システム(OS)のバージョン2.0を搭載した初代iPhoneが、なぜここにあるのかを教えるわけにはいかない。言えることは、この情報を漏らしたら、ニンジャの殺し屋が我が家に来て家族を皆殺しにするだろうということだ。とにかく、それはここにある。 われわれはこの新しいOSを使ってみて、それほど大きくはないが興味深いいくつかの変更点に気付いた。『iPhone OS 2.0』が『iPhone OS 1.0』と異なる点について、以下に紹介しよう。 ご存じのようにiPhone OS 2.0は、7月11日金曜日に発売される『iPhone 3G』にプレイン
肥料価格高騰と、新しい合成法の研究 | WIRED VISION
肥料価格高騰と、新しい合成法の研究 2008年7月 9日 環境 コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal ルイジアナ州北部の牧草地に、鶏糞肥料を散布するトラック。養鶏業者は、ニワトリが出す糞の山を、安価な代替肥料として農業従事者に提供する。 Photo: Bob Nichols/USDA Natural Resources Conservation Service 世界的に広まる食糧不足や、米国での農業生産高の減少にもかかわらず、農作物の生産において重要な部分を担う肥料には、これまでほとんど注意が向けられていなかった。 工業的に製造される肥料は、過去30年間にわたる農業生産性の大幅な向上――いわゆる「グリーン革命」――をもたらした。しかし、肥料製造は世界で使用されるエネルギーのおよそ1.5％を消費しており、それに伴って、温室効果ガスである二酸化炭素を大量に生み出
「HIVに感染しない突然変異者たち」を応用した遺伝子治療研究 | WIRED VISION
「HIVに感染しない突然変異者たち」を応用した遺伝子治療研究 2008年7月 2日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Aaron Rowe CCR5遺伝子をT細胞から切り取るジンク・フィンガー・ヌクレアーゼ Photo credit: Sangamo Biosciences 一部の人々の体内では、HIV(ヒト免疫不全ウイルス)に対して驚くほどの抵抗力がつく突然変異が起きている。そして研究者たちは、そのような抵抗力を誰にでも持たせるための方法をついに見つけたのかもしれない。 ウイルスは細胞に入り込んで乗っ取るが、細胞に入り込むには手がかりが必要だ。HIVは、T細胞の表面を覆っている、CCR5と呼ばれるタンパク質を手がかりにして侵入する(T細胞は主要な2種類の白血球細胞のうちの1つで、身体がウイルスと戦うのを助ける重要な役割を担っている)。 1990年代に、不特定
警官が増えた秋葉原を探訪：Wired記者の写真レポート | WIRED VISION
警官が増えた秋葉原を探訪：Wired記者の写真レポート 2008年6月26日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Jean Snow 写真の全て: Jean Snow/Wired.com 東京発――秋葉原の電気店街をそぞろ歩くには絶好の晴れの日だった。街をびしょ濡れの灰色に染め続けてきた梅雨の、すてきな中休みというところだ。 先週、この地域で警察の警備が増えたことを記事[英文記事。その一部はこの記事に統合しています]にしたとき、私は警備は「ほどほど」と表現した。 だが今は違う。今週に入って警官の姿がより多く目に付くようになり、大抵は2人1組で、パトロールしたり、要所要所に立って警備したりしている。 そこらじゅう警官だらけのアキバの画像を、他にも紹介しよう。 この配送員たちが何か危害を与えるようには見えない。出荷されたゲームか、電気製品が到着するのを待っているだけだろう。 しかし
GPSでユーザーの居場所と再生曲を把握：携帯機器向け「音楽SNS」的アプリ『TuneWiki』 | WIRED VISION
GPSでユーザーの居場所と再生曲を把握：携帯機器向け「音楽SNS」的アプリ『TuneWiki』 2008年6月26日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Eliot Van Buskirk ユーザー生成による歌詞データベース・アプリケーション『TuneWiki』は、イスラエルのTuneWiki社のサービス。同社は2007年12月、『YouTube』の動画などのオンライン楽曲コンテンツに、歌詞を重ねて表示するメディア・プレーヤー『iLyric Player』をリリースした。(iLyric Playerは、YouTubeや『imeem』などのサイトがストリーム配信する楽曲を再生する。) これにより、米Apple社の『iPhone』や米Google社の携帯電話プラットフォーム『Android』がカラオケ装置になり、ユーザーは出先でも音楽に合わせて歌えるようになる。 公園で1人でカラオ
和櫻工房、一枚革で仕上げた高級キーボード2機種 | WIRED VISION
和櫻工房、一枚革で仕上げた高級キーボード2機種 2008年6月25日 ITカルチャー コメント： トラックバック (0) 平城 奈緒里／Infostand 和櫻工房(本社：東京都杉並区)は6月23日、各パーツを継ぎ目のない一枚革で作ったパソコン用キーボード『GOKUKAWA(極革・刻印)』と『GOKUKAWA-PRO(極革プロ・無刻印)』の2機種を発売した。希望小売価格は、GOKUKAWAが5万4800円、GOKUKAWA-PROが4万9800円。 天然皮革を使ったキーボード『GOKUKAWA(極革)』シリーズの新製品で、本体、キートップの全てを一枚革で造作しており、革の接合部がない。馬具の鞍に使われていた「サドルレザー」を使用。表面は独自技術でコーティングしてあり、汚れにくく水分にも強いという。 キーピッチは19.05mmで、キー数を必要最小限に抑えて小型化。本体サイズは幅294×奥行き
「アル・ゴア氏のように強力なプレゼン」をする秘訣 | WIRED VISION
「アル・ゴア氏のように強力なプレゼン」をする秘訣 2008年6月24日 ワークスタイル コメント： トラックバック (0) how to wiki スライドショーを盛り込んだプレゼンテーションは、今や世界を――少なくとも映画興行の世界を――席巻している。映画『不都合な真実』の中でAl Gore(アル・ゴア)氏が行なった地球温暖化に関するプレゼンテーションは、おそらくこれまで行なわれたプレゼンテーションの中で最も成功したものだろう。映画の公開以来、地球温暖化に歯止めをかけようという動きが世界中で強まり、作品はアカデミー賞で2部門[歌曲賞と長編ドキュメンタリー賞]を受賞、Gore氏が2007年ノーベル平和賞を受賞するきっかけにもなった。 『不都合な真実』は、スライドを使ったプレゼンテーションがいかに効果的かを示す好例でもある。プレゼンテーションは、言葉と視覚でメッセージを伝える強力な手段だ。
四川大地震の原因は三峡ダム？――「人為的に地震を起こす方法」5つ | WIRED VISION
四川大地震の原因は三峡ダム？――「人為的に地震を起こす方法」5つ 2008年6月11日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal Image:『Oil Field Review(PDFファイル)』より。黄色は「ダムが原因」、赤は「原油やガスの採掘が原因」、紫は「鉱物の採掘が原因」 映画『スーパーマン』のシリーズ第1作で、悪役のレックス・ルーサーは、サンアンドレアス断層で核兵器をいくつか爆発させ、カリフォルニアを分断する巨大地震を引き起こそうと企んでいた。 レックスはどうかしている、そんな企みが成功するはずがない、と地質学者は言うだろう。しかし、本気で地震を起こすつもりだったのなら、それを実行できる方法はいくつかあった。(一部の二酸化炭素貯留方法を参考にして、)何らかの液体を地球の地殻深くへ注入するか、もしくは、山から数十万トンの石炭を運び
『iPhone』は日本人に受け入れられるか？：「複雑過ぎる」日本の携帯電話 | WIRED VISION
『iPhone』は日本人に受け入れられるか？：「複雑過ぎる」日本の携帯電話 2008年6月10日 IT コメント： トラックバック (3) Lisa Katayama 東京発――米Apple社が9日(米国時間)に発表する新型『iPhone』は、日本で年内に発売となる。しかし、iPhoneの売りである使いやすさは、日本では受け入れられないかもしれない。日本の消費者が求めるのは機能性であり、単純さではないからだ。 実際、日本の携帯電話は、度を越したと言えるほど機能が詰め込まれた機器の典型例となっている。機能が複雑過ぎて使いこなせないことも珍しくない。 「たくさんのボタンがあり、組み合わせや押す時間の長さによって違う結果が出る」と説明するのは、東京在住のエンジニアKoh Aoki氏だ。 ボタンの組み合わせをいろいろ試し、新しい機能を探すことは「長い通勤時間の暇つぶしにはぴったりだ」とAoki氏は
「自己治癒」する飛行機：「出血」して「かさぶた」を作成 | WIRED VISION
「自己治癒」する飛行機：「出血」して「かさぶた」を作成 2008年6月 6日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Dave Demerjian 『F-117A Nighthawk』戦闘機。 Photo: James Gordon/Flickr 飛行機も年を取ると、その表面にはやがて小さな穴やひびが現れてくる。整備士は、定期的な保守点検でそうした問題を巧みに見つけ出すが、英国で開発中の、生物の自然治癒を模倣した技術を利用すれば、自己修復する飛行機が生まれるかもしれない。 英国工学物理研究会議(EPSRC)の研究者は、負荷がかかったり、傷がついたりしたときに樹脂成分を「出血」し、その後「かさぶた」を生成して傷を修復する複合材料を開発している。 これは、飛行機の安全性を大きく向上させ、飛行機の軽量化に向けた技術開発を促進し、バイオミミクリー(自然界のデザインから学ぶ科
「PS3の消費電力は冷蔵庫の5倍」調査結果 | WIRED VISION
「PS3の消費電力は冷蔵庫の5倍」調査結果 2008年6月 4日 環境 コメント： トラックバック (3) Charlie Sorrel オーストラリアの消費者団体Choiceが、日常的に使われる家電製品[16製品]について消費電力を調査した。その結果、調査した機器の中で最も成績が悪いのは、驚いたことにソニーの『PLAYSTATION 3』(PS3)だった。 調査によれば、PS3は電源を入れたままゲームをしない状態だと、1週間に31.74キロワット時の電力を消費する。これは冷蔵庫が消費するエネルギーのほぼ5倍、任天堂『Wii』をつけっぱなしにした場合のほぼ10倍に相当するという。 公正を期すために付け加えると、冷蔵庫は毎日24時間電源が入ったままだが、ゲーム機の場合はそうではなく、しばしばスタンバイモードになることになる。 こういうことにあまり気を回さない読者にぜひ知っておいてほしいのは、
メタンハイドレートの二面性：「新エネルギー」＋「温暖化を激化させる脅威」 | WIRED VISION
メタンハイドレートの二面性：「新エネルギー」＋「温暖化を激化させる脅威」 2008年6月 4日 環境 コメント： トラックバック (0) Eliza Strickland クラスレートの分布を示す世界地図。 Courtesy U.S. Geological Survey 深海底や北極圏の永久凍土に埋蔵されているメタンは、地球温暖化の暴走を招く危険がある。しかし同時に、大量のエネルギー供給源となる可能性を秘めてもいることから、エネルギー企業の関心を集めている。 米国、日本、インドといったエネルギーを求める国々は最近、不思議な形の天然ガスであるメタンハイドレートに大きく注目している。メタンハイドレートは世界中の海で発見されており、海底の地下で、氷のような構造にガスが閉じ込められている。北極圏の永久凍土の下でも見つかっている。 『Nature』誌の5月29日号に掲載された論文[Nature Vo
今度は本物：GPSを使って地上に描く自画像 | WIRED VISION
今度は本物：GPSを使って地上に描く自画像 2008年6月 2日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Dylan Tweney 先週、スウェーデン人の男性が、GPS追跡システムを利用して地球サイズの自画像を「描いた」と称して各種メディアがだまされるという事件があった(日本語版記事)。 アーティストと称するErik Nordenenkar氏が、GPS装置が入ったブリーフケースと米DHL社の国際宅配サービスを利用して地球サイズの自画像を「描いた」と主張したが、まったくのでたらめであることがすぐに発覚したのだ。Nordenenkar氏はアーティストではなく、本当は広告学を専攻する学生だった。しかも、同氏は旅もしていなかった。 今回は、それよりもやや小規模だが、GPS追跡システムを使って本当に自画像を描いているフィンランド人男性を紹介する。 Antti Laitinen氏は、GPSを利
ランボルギーニ社、排出ガス規制「無視」を公言 | WIRED VISION
ランボルギーニ社、排出ガス規制「無視」を公言 2008年5月30日 環境 コメント： トラックバック (3) Chuck Squatriglia 伊Lamborghini(ランボルギーニ)社の一番の、そしてたった1つのセールスポイントは、途方もなく速い自動車だ。ほぼ半世紀にわたり、こうした車を作り続けてきた同社は、地球温暖化などというささいな事柄に自分たちの邪魔をさせるつもりはない。 Lamborghini社の生産台数は少なく(2007年の販売台数はわずか2604台にすぎない)、その高い性能で定評を築いてきた。この2つの理由により、同社は欧州で始まるCO2排出量規制の基準を満たす自動車を、絶対に製造できないのだと主張している。現在も、これからも。 「われわれは、要求される排出ガス基準を満たすつもりはない」と、Lamborghini社の最高経営責任者(CEO)Stephan Winkelma
『Windows 7』デモを記者が辛口レビュー | WIRED VISION
『Windows 7』デモを記者が辛口レビュー 2008年5月29日 IT コメント： トラックバック (1) Charlie Sorrel Video: Multi-Touch in Windows 7 Walt Mossberg氏が開催した『D: All Things Digital』カンファレンスで、米Microsoft社のBill Gates会長とSteve Ballmer最高経営責任者(CEO)は、次期オペレーティング・システム(OS)『Windows 7』のほんの一部を紹介した。 手短かに説明すると、Windows 7は『Windows Vista』に新しいマルチタッチの衣装を着せたような感じだ。もっと詳しく説明してほしいって？ 残念ながら、それはできそうもない。 カンファレンスでデモが行なわれた、「新機能」のほぼすべてが含まれている上の動画を見ると、既視感を禁じえないだろう。
プラスチックを短期間で分解するバクテリア、高校生が特定 | WIRED VISION
プラスチックを短期間で分解するバクテリア、高校生が特定 2008年5月26日 環境 コメント： トラックバック (1) Brandon Keim Image: polandeze プラスチックが分解されるまでには何千年という時間がかかる。だが、科学博覧会に参加した16歳のDaniel Burd君は、たった3ヵ月でプラスチックを分解することに成功した。 カナダのオンタリオ州ウォータールー市に住む高校2年生のBurd君は、かりに1000年かかるとしても、何かがプラスチックを分解しているに違いない、その「何か」はたぶん、バクテリアだろうと考えた。 (地球のバイオマスの半分から90％までの範囲において、バクテリアは、生物学的神秘の謎を解く鍵として、かなり有力な候補になる) 『The Record』紙の記事によると、Burd君は、土にイースト菌を混ぜ水を加えたものの中に、粉状にしたプラスチックを入れ
深海の超好熱古細菌が作る、未来の水素社会 （1） | WIRED VISION
深海の超好熱古細菌が作る、未来の水素社会 （1） 2008年5月23日 環境 コメント： トラックバック (1) 1/4 (これまでの 山路達也の「エコ技術者に訊く」はこちら) 排気ガスを出さずに走る燃料電池自動車、各家庭に設置された発電装置－－。そうした水素社会のビジョンは数年前に比べて大幅にトーンダウンした。理由の一つは、安価な水素生産がすぐには実現できないとわかってきたためだ。だが、水素の大量生産を目指す研究は今でも世界中で続いている。中でも有望といわれるのが、深海の古細菌から取り出した酵素を使った水素生産だ。京都大学大学院 農学研究科の左子芳彦教授に、研究の現状をうかがった。 深海熱水噴出孔に展開する驚異の生態系 ──数年前には、水素をエネルギー源として用いる水素社会のビジョンがマスメディアを賑わしましたが、現在ではかなりトーンダウンしています。既存の水素生産技術にはどのような問題
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