劇的な「生物の進化」12選：「水中から地上・空中へ」編 | WIRED VISION
劇的な「生物の進化」12選：「水中から地上・空中へ」編 2009年1月 7日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim チャールズ・ダーウィン生誕200周年(2月12日)に向けて、『Nature』誌の編集者たちが、とりわけ素晴らしく啓発的な進化の実例をまとめている。 彼らはこの実例集を、「自然淘汰による進化の証拠に対する認識を広めたいと考える人たちのための」情報源だと説明している。米国の公立学校において進化論をめぐる争いが続いていることや、さらにイスラム世界と進化論の軋轢(あつれき)を考えると、こうした情報源は大いに歓迎すべきものだろう。 しかし私はここで、そうした問題とは異なる方向から、進化をめぐる発見の数々を見てみることをお奨めしたい。ウツボが持つ第2の顎から、羽毛のある恐竜にいたるまで、ここに取り上げた事例はまさに驚くべきもので、地球上の
世界初の撮影、絶滅危惧種オオミミトビネズミの動画 | WIRED VISION
世界初の撮影、絶滅危惧種オオミミトビネズミの動画 2007年12月14日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim オオミミトビネズミ[学名Euchoreutes naso、英名long-eared jerboa]は、齧歯(げっし)目トビネズミ科の夜行性動物で、名前の通り、チワワのように大きな耳を持ち、カンガルーのように飛び跳ねるネズミだ。 そのオオミミトビネズミの様子が、ロンドン動物学協会(ZSL)の研究者Jonathan Baillie氏によって、初めて映像にとらえられた。 Baillie氏は、絶滅危惧(きぐ)種や進化的に独特な種の調査を支援するZSLのプログラム『EDGE of Existence』の一環として、トビネズミを研究している。 モンゴルと中国の砂漠に生息する極めて珍しいこの動物は、オオミミトビネズミ属に含まれる唯一の種で、体長
「人の死期を予知する猫」騒動を考える(1) | WIRED VISION
「人の死期を予知する猫」騒動を考える(1) 2007年7月30日 カルチャー コメント： トラックバック (2) Adam Rogers 2007年07月30日 世界に名だたる医学雑誌『New England Journal of Medicine』(NEJM)の7月26日号に、「猫のオスカーのとある1日」と題する記事が掲載されている。 (同記事によると)オスカーは、重度の認知症患者ばかりが入院する病棟で、患者の死期が近付くと知らせてくれるという。 この記事によると、オスカーは死が数時間後に迫っている人以外にはめったに近寄らないという。たとえほとんど意識がなく、脳の認知機能がほとんど失われていてもだ。ところが、誰かの死期が近付くと？ 報じられている概略をお伝えしよう。 オスカーは313号室に来た。扉が開いていたので、そのまま中に入る。Kさんがベッドで穏やかに眠っている。呼吸は安定しているが
「人の死期を予知する猫」騒動を考える(2) | WIRED VISION
「人の死期を予知する猫」騒動を考える(2) 2007年7月31日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Adam Rogers 2007年07月31日 (1から続く) 犬が家畜の世話をしたり、物を取ってきたり、視覚障害者の案内をしたり、においをたどったりしている姿を見たことがある人は、犬が驚くほど複雑な行動をできること、さらにそういう行動にある種の感情的コミットメントを持っているように見えることを知っている。 オスカーは彼の「仕事」の訓練を受けたわけではないが、作業犬と同様に、自分の仕事にある種の感情的コミットメントを持っているように見える、と考えてはいけない理由はないだろう。 それにしても、オスカーの任務はなんとも奇妙なものだ。 自分が親類の病室に付き添っている、と想像してほしい。愛する人は、病気のためにしろ高齢のためにしろ、数年前から少しずつ、この世から消えようとしている。最
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