ケータイキャリアがじわじわと、２年縛りとは別の“新しい縛り”を導入している今年に入ってケータイキャリアがじわじわと、２年縛りとは別の“新しい縛り”を導入している。 しかもその縛り、なんと最大で５万円以上もの違約金が課される超恐ろしいシロモノらしい。 「ｉＰｈｏｎｅ５ｓ／５ｃ」の発売から、ちょうど２年。またドコモが「ＧＡＬＡＸＹ　Ｓ４」と「Ｘｐｅｒｉａ　Ａ」の２機種を大幅に値引き販売した「ツートップ戦略」からも２年が過ぎた。 キャリアショップや量販店のスマホ売り場では最新「ｉＰｈｏｎｅ６ｓ／Ｐｌｕｓ」の販売もスタートする中、「解約金のかからない“２年縛り”明けのタイミングで、ＭＮＰ（モバイルナンバーポータビリティ）を利用して他社に乗り換えよう」と考えている人も多いだろう。 しかも、この夏以降のモデルはＳＩＭロック（端末を特定のキャリア以外で利用できなくする仕組み）の解除が義務づけられている。

ソフトバンクモバイル（ＳＢＭ）が、スマホの音声通話とパケット通信をパックにした定額制料金を４月２１日から導入する、と発表した。 ３種類用意されるプランのうち、主力となりそうな「Ｍパック」を例にとると、月額６９８０円（税別）で一回５分以内、月間合計１０００回までの通話が可能で、月当たり７ＧＢまでのパケット通信ができる。 スマホの通話料金はガラケーより割高に設定されているから、月々の支払い額がかさむのが悩みのタネ。仕事で使うため通話品質を犠牲にできないが、なるべく低料金に抑えたいと望んできたようなユーザーにとっては、待望の電話かけ放題が実現？ ところが、ＳＢＭからのリリースをよく読んでみると、この定額プランには落とし穴があることがわかる。まず、申し込めるのはＳＢＭの新規契約者もしくは機種変更者のみで、しかも「４Ｇ」か「４Ｇ　ＬＴＥ」対応のスマホを購入することが条件となる。 つまり、機種変更をし

「つながりやすさ」には定評のあるａｕだが、“通話”がつながりにくくなる可能性があると指摘する声も 「つながりやすさ」を前面にアピールしている各ケータイキャリア。なかでもはａｕは、「つながるなんて、もう、当たり前。」とのキャッチコピーで、その速さと範囲をウリにしている。 ところが、ａｕは“通話のつながりにくさ”という問題を抱えていると指摘する声もある。通信ジャーナリストの神尾寿氏が説明する。 「そもそも、携帯会社は国からそれぞれに割り当てられた電波の周波数帯を使って通信・通話サービスを提供しています。最近よく耳にする『４ＧＬＴＥ』は３社が提供する新世代の高速通信サービスですが、データ通信専用。最新のスマホでも、音声通話は一世代前の『３Ｇ』を使っている現状があります」（神尾氏） つまり、「データ通信のつながりやすさ」と「通話のつながりやすさ」は、まったくの別物だということ。各キャリアがこぞって

１０月７日、携帯キャリア大手３社が９月の携帯電話契約数を発表した。９月といえば、３社とも新型ｉＰｈｏｎｅを２０日に発売。ＮＴＴドコモが初めてｉＰｈｏｎｅを扱った月だけに、その動向に注目が集まっていた。 ９月の新規契約数から解約数を引いた純増減数は、ソフトバンクモバイルが２１ヵ月連続で「純増数ナンバーワン」となる２７万７００件。ＫＤＤＩ（ａｕ）も２３万２７００件と大幅純増を記録する一方で、ドコモはマイナス６万６８００件と過去最大の純減。ｉＰｈｏｎｅ効果への期待もむなしく、ひとり負けの構図がくっきりと表れた格好だが、通信ジャーナリストの神尾寿氏はこう話す。 「この数字を額面どおりに受け止めるべきではありません。そもそも、９月２０日発売の新型ｉＰｈｏｎｅの契約数は１０日分しか含まれていないし、この１ヵ月分の数字だけを見てｉＰｈｏｎｅ販売競争の優劣を決めるのは早計です」 そうはいっても、ドコモの契

達成できないと閉店？厳しい契約ノルマを突きつけられているソフトバンクショップ（写真はイメージです）１月１０日、携帯電話大手３社が発表した昨年１２月の契約状況によると、新規契約から解約を引いた純増数でＮＴＴドコモが２７万９１００件となり、２年ぶりに首位を奪還。一方、２位のソフトバンクは２２万４３００件で２３ヵ月間守り続けた首位の座をドコモに明け渡し、ＫＤＤＩ（ａｕ）はわずかの差で３位に転落した。 番号持ち運び制度（ＭＮＰ）では依然としてドコモだけが転出超過に陥っているもののマイナス幅は確実に縮小。昨年９月に取り扱いを始めたｉＰｈоｎｅの販売効果により、長らく続いた“ひとり負け”の状況を脱しつつある。 逆に今年、「ソフトバンクの失速が始まる」とみるのは通信ジャーナリストの神尾寿氏だ。 「昨春、ソフトバンクは全国約２７００店のソフトバンクショップに通達を出しました。内容は、成績の悪い店舗を容赦な

１１月２２日の夕方、突如として自社サイトでＳＩＭフリー版ｉＰｈｏｎｅ販売を開始。ユーザーにとってのメリット、デメリットは？ 米アップルが１１月２２日から、自社のオンラインストア「Ａｐｐｌｅ　Ｓｔｏｒｅ」で、ＳＩＭフリー版ｉＰｈｏｎｅ５ｓ、５ｃの日本における販売を開始した。 日本でこれまで一般的に流通していたｉＰｈｏｎｅは、ＳＩＭロック端末。ユーザーはＮＴＴドコモ版、ＫＤＤＩ（ａｕ）版、ソフトバンクモバイル版のいずれかを選択し、購入と同時にそのキャリアとの回線契約を結ぶことが義務づけられていた。 ところがロックが解除されているＳＩＭフリー版は、購入時に特定のキャリアと契約する必要がない。料金やサービス内容を比較しながら、３大キャリアのなかから好きな会社のプランを選べ、また簡単に乗り換えられる。 それどころか、大手キャリアから回線を借りて事業展開している日本通信、ＩＩＪｍｉｏ（アイアイジェイミ

スマホの登場によって、ますます複雑化するケータイの料金プランや割引制度。なかでも理解しづらいのが、購入の際、店頭で見かける価格表示や販売方法だろう。 気をつけたいのは、そうした難解な販売システムの裏に潜む“落とし穴”だ。 街のケータイショップや家電量販店だけでなく、一見、マトモ（？）と思えるキャリアショップにも、ユーザーから少しでも多くのお金を巻き上げようとする、さまざまな“仕掛け”が用意されているのだ。 ケータイショップで「契約直前に有料コンテンツのワナ」にはまったというＡクンの失敗談を紹介しよう。 ＊＊＊ いま使っているケータイを契約してから、ようやく２年。友達がどんどんスマホに移行するなか、Ａクンは“２年縛り”（２年間ごとの継続契約を条件に割り引かれる料金プラン。途中で解約すると解約金が発生することからこう呼ばれる）の解約金が惜しくてこの日をずっと待っていた。機種選びで失敗しないよう

「高い」というイメージがあるドコモだが、実は“ある特定ユーザー”なら一番安いことを知っているだろうか？ この春夏商戦でサムスンとソニーの特定機種を割引する「ツートップ戦略」を打ち出したものの、ＭＮＰ転出に歯止めをかけることができなかったＮＴＴドコモ。 だが、ｉＰｈｏｎｅがないという“弱点”にさえ目をつぶれば、今、一番選ばれるべきキャリアだと、ケータイの料金プランに詳しいフリーライターの後藤一泰氏は言う。 「ドコモって、多くのケータイユーザーが『回線の品質は優れているけど、料金が高い』って思っています。でも各社の販売方法や料金プランを比べると、ドコモが一番安価になるケースがけっこうあるんですよ」 そのケースとは、ライトなガラケーユーザーの場合だ。 「一見、ドコモよりも、午前１時から午後９時までソフトバンク同士の通話が無料になる『ホワイトプラン』やａｕの『プランＺシンプル』（ともに基本料金９８

ａｕ、ソフトバンクモバイル両社の「ｉＰｈｏｎｅ攻勢」の前に、精彩を欠くＮＴＴドコモ。この６月には契約者数の純減も記録し、その不調を数字の上でも裏づけることになった。しかし同月下旬、現状打破を目論むドコモが行ったのは、“大改悪”といえるサービスの改定だった。 今回改定されたのは、「ドコモプレミアクラブ／ドコモビジネスプレミアクラブ」という２つの会員制ポイントサービス。ドコモには契約者全員を対象としたポイントサービス「ドコモポイント」があり、よりポイントをためやすいのが「プレミアクラブ」というわけだ。 ドコモポイントの仕組みについて、ケータイ料金プランに詳しいライターの後藤一泰氏が説明する。 「『ドコモポイント』はケータイやスマホの基本料金や通話料などの支払い額１００円ごとに１ポイントがたまる仕組みです。たまったポイントは１００ポイントごとに税込み１０５円分として、ケータイやスマホの新規購入、

自分でカスタマイズできるというスマホの魅力が、日本のキャリア主導の販売では損なわれているのではないか？　今、ユーザーの疑問が広がりつつある ガラケーが主流だった時代からスマホが一般に普及した現在も、日本のケータイ市場は３大キャリア（ソフトバンク、ａｕ、ＮＴＴドコモ）がサービスの提供から端末の販売までを一手に担う、“一極集中型”のビジネスモデルが中心だ。 はたしてそれはユーザーの利益につながっているのだろうか？　ケータイ事情に詳しいフリーライターの後藤一泰氏は、この疑問に対して首を横に振る。 「キャリア各社は、自社のサービスをどんどん使って、お金を落としてくれることを期待しています。そのため、メーカー各社にさまざまな独自サービスへの対応を要求してきました。２０１１年から１２年モデルの国産スマホのなかには、動作が不安定だったり、時には欠陥ではないかと思えるような製品もありましたが、こうしたトラ

分厚い説明書もなく、パッケージからしてスタイリッシュなｉＰｈｏｎｅ。ドコモユーザーにとって無視できない端末だが、しばらく手にすることはできなさそう？ スペックやデザイン、そして発売時期に関して、世界中でさまざな憶測が飛び交うｉＰｈｏｎｅ５（仮称）。今秋発売とも予測されているが、これまで何度も真偽不明の商品画像がネット上に流出するなど、その関心の高さがうかがえる。 しかし、日本のケータイユーザーがもっとも知りたいのは、今度こそ国内最大手キャリアであるＮＴＴドコモから発売するのか、という点かもしれない。モバイルナンバーポータビリティによってケータイキャリア選択の自由度は広がったものの、「ｉＰｈｏｎｅのためにドコモから別キャリアに移行するのはちょっと……」と、二の足を踏んでいる人も多いのでは？ はたして最新の情報はどうなっているのか。アップル社情報に詳しい日本のスマホ業界関係者Ａ氏は、たとえｉＰ