ジョー・バイデン米大統領は情報機関に対して先ごろ、新型コロナウイルス（SARS-COV-2）は中国湖北省の武漢ウイルス研究所から流出したのか、あるいは動物から感染した人によって広がったのか、その起源について調査し、90日以内に結果を報告するよう指示した。これを受け、同研究所からの「流出説」に再び注目が集まっている。 新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を引き起こすSARS-COV-2ウイルスの起源を巡る議論の潮目が変わったと考えられるのは、興味深いことだ。米国立アレルギー感染症研究所のアンソニー・ファウチ所長をはじめとする専門家たちも、このウイルスが自然に発生したものだと「確信してはいない」と述べ、開かれた調査が行われることを支持している。 パンデミックの発生から1年半近くが経過した今も、自然界におけるこのウイルスの起源は特定されておらず、（媒介となる）中間宿主の動物も明らかにされ

宇宙ロケットをまるごと3Dプリンターで製造する米国のスタートアップ「Relativity Space」は、年内に第1弾のロケットのテスト打ち上げを実施する。ロサンゼルス本拠の同社は6月8日、シリーズEラウンドで6億5000万ドル（約710億円）を調達したことを発表した。 この資金は、スペースXのファルコン9ロケットよりも大型のペイロードを打ち上げ可能な「Terran Rロケット」の開発を加速するために用いられる。 Relativityの共同創業者でCEOのティム・エリスは、Terran Rのプロジェクトについて、「いろいろな意味で、壮大な計画だと思っている。このロケットは従来よりもずっと大型のペイロードを打ち上げるための、完全再使用型のロケットだ」と述べた。 Relativityは、ブルーオリジンとスペースXに勤務歴を持つエリスと、航空エンジニアのジョーダン・ヌーンによって2015年に設立

今年日本上陸25周年を迎える、スターバックス。コーヒーチェーンのリーディングカンパニーとして最先端を走り、多くの人に愛され続けている。そのスターバックスが25年間大切にしてきた価値観を知るべく、スターバックス コーヒー ジャパンのCEOである水口貴文氏に、弊誌Web編集長 谷本有香が話を聞いた。 谷本有香（以下、谷本）：スターバックス日本上陸25周年、おめでとうございます。この25年の変化を振り返っていかがでしょうか。 水口貴文氏（以下、水口）：1996年に銀座に日本1号店をオープンし、この25年で店舗数は1637店舗（2021年3月末現在）にまで増えました。この間にお客様のニーズも供給側のバリエーションも非常に多様化しています。 しかし、店舗数が100店舗のときも、1600店舗を超えた今でも、私たちが大切にしていることは変わりません。ミッションである「人々の心を豊かで活力あるものにするた

米調査報道機関のプロパブリカは8日、米アマゾン・ドット・コム創業者のジェフ・ベゾスら、米国の資産家の15年以上にわたる納税記録を入手して分析した結果、最上位の富裕層が連邦所得税をごくわずか、ときにはまったく払っていないことがわかったと報じた。 プロパブリカによると、米国の平均的世帯は年に7万ドル（約770万円）ほどの所得があり、14％の連邦所得税を支払っている。だが、米国の富豪上位25人は2014〜18年に保有資産額が4010億ドル（約44兆円）増えたのに対し、「真の税率」はわずか3.4％にとどまっていた。 真の税率というのは、フォーブスのデータを基に、当該期間の富の増加に対する税の支払額の比率を算出したもの。米国の現行税法では課税されない、未実現の譲渡益（キャピタルゲイン）も考慮した税率ということになる。 ベゾスは2014〜18年に富が990億ドル（約11兆円）も増え、真の税率はわずか0

高級腕時計のシンボルとも目されていたムーンフェイズを搭載していながら、若者でも求めやすい価格の腕時計「カル・レイモン」はどのように生まれたのか？　誕生秘話をご紹介する。 18世紀のスイスに生まれたアブラアン・ルイ・ブレゲは、さまざま革新的な発明により時計の歴史を200年早めたといわれている天才時計師である。 彼が生み出したのは、たとえばトゥールビヨン、パーペチュアルカレンダー、ミニッツリピーター……現在も時計技術の最高峰といわれる複雑な機構の数々は、時計好きなら一度は手にしたいと憧れるものばかりだ。 2016年のある日、高級時計店のショーウィンドウの前に、ひとりの若者が佇んでいた。 慶應義塾大学で経済学を学んでいた留学生でもあったKは、就職活動を期に上質な腕時計を求めたいと思っていた。 皆がスマホを手にするこの現代にあって、腕時計は時刻を知るためだけのツールではない。 袖口からチラリとのぞ

ブラジルのデジタル銀行「Nubank」は6月8日、ウォーレン・バフェットの投資ファンド「バークシャー・ハサウェイ」から5億ドル（約547億円）の出資を受けたことを発表した。 Nubankは今年1月に4億ドルのシリーズG資金調達を実施しており、バークシャー・ハサウェイからの出資はそのエクステンション（拡張調達）とされている。バフェットの投資会社は、ブラジルのデジタル決済企業StoneCoにも出資を行っている。 Nubankは8日、これとは別に2億5000万ドルのエクステンションを発表したが、これはSands Capitalの主導によるもので、中国のテンセントやブラジル企業のAbsoluto Partners、Verde Asset Managementなどが参加した。また、InvestやSunley House Capital、CPP Investments、MSA Capital、Tars

配送センターに設置されたIBM 360-40コンピュータ（カナダ・1967年）（Photo by Barry Philp/Toronto Star via Getty Images） 世間では昨年あたりから携帯電話の5Gが話題になり、日本でも高速で遅延が少ない新しいサービスとして各社が提供を開始している。この5Gとは「5th Generation」の略で「第5世代」を指す。1979年にアナログ方式で第1世代が始まり、その後1990年代にデジタル方式の第2世代、2000年代に第3世代、2010年代に第4世代と進化し、いまでは当初の通信速度から100万倍レベルの高速化が図られている。 80年代の未来のコンピューター お笑いの世界も「第8世代」が話題になり、21世紀生まれのデジタルZ世代の動きも気になるが、古い世代としては40年前に世間を騒がせた別の5Gを想い出してしまう。それは1982年から1

英国で開催予定の第47回主要7カ国（G7）サミットに先駆け発表された報告書からは、G7各国が環境に優しいグリーンエネルギーより化石燃料に多額の資金を投じていることが明らかになった。 同報告書は、開発慈善団体ティアファンド（Tearfund）が、持続可能な開発に関する国際研究所（IISD）や海外開発研究所（ODI）とともに発表したものだ。調査からは、世界の裕福で先進的な7カ国が、2020年1月から2021年3月の間に石炭や石油、ガスに約1890億ドル（約21兆円）を費やしていた一方、クリーンエネルギーはわずか約1470億ドル（約16兆円）しか受け取っていなかったことが分かった。 資金提供の大部分は輸送セクターに対するもので、各国政府が新型コロナウイルス感染症の流行の初期段階で航空・自動車セクター救済のため大規模な計画を承認したことが主な要因だ。 報告書の著者らはこうした救済策により、環境汚染

気候変動対策に各国が乗り出すなか、2035年までにカーボンニュートラルと世界初の化石燃料を使わない福祉社会を目指すフィンランド。今年1月には世界に先駆けて独自の「国家電池戦略」を発表し、EVなどで需要が高まる電池産業においてリードしたい狙いだ。 鉱物など原材料の採掘から加工、電池素材の開発、リサイクルまでのバッテリーバリューチェーンを2025年までに構築しようとしており、一貫して管理できる体制が強みだ。 フィンランド経済省のミカ・リンティラ大臣は「フィンランドは、電池に必要なすべての鉱山をもっているだけでなく、研究と生産において優れた能力を持っている。持続可能な電池産業を発展させることについて、他の国々と対話していくことを願っている」と語る。日本も例外ではなく、企業に対して投資の機会の提供や技術の共同開発を呼びかけている。 なぜ、いまフィンランドで電池に特化した戦略が打ち出され、どのような

新型コロナワクチンを巡って、国際的にみると日本で接種のスケジュールや国産ワクチン開発の遅れに苛立ちや不安を感じている人も多いだろう。 国内ではファイザー、モデルナ、アストラゼネカのワクチンが承認され、当面はファイザー、モデルナ製が使用される一方で、国内ではバイオベンチャーのアンジェスや製薬大手・塩野義製薬などが臨床試験を進めている。 そんな中、東京大学医科学研究所の感染・免疫部門の石井健教授（ワクチン科学分野）は、第一三共と新型コロナワクチンの共同開発を進める。ファイザー、モデルナ製と同様にウイルスの表面にあるスパイクたんぱく質をつくるため遺伝情報を伝達する物質「mRNAワクチン」を国内で初めて採用した。病原体に合わせて素早く設計できる特徴がある。 石井教授は、新興感染症に備えるため、いちはやくRNAワクチンを使用したモックアップワクチン（模擬ワクチン）の開発を政府に提言し、2016年より

昨今、フードテックにおいて、フードバリューチェーン上の川上から川下まで世界の大手企業からスタートアップにおいて斬新なイノベーションの数々が起きているのは知られている通りだ。 次の図は、米AgFunderによる2020年の全世界のフードテック領域への主要ベンチャー投資額の暫定値を筆者が引用し、フードシステムの一連のサイクル上で注目される各テーマを独自で列挙してみたものである。ここに示すように、フードテックと一括りにみても、実に30種類近い領域で食そのものの研究開発が進められている。 では、こうした状況で、“消費者”は何を求めているか。またそのニーズに、どのようなプロダクトやサービスが寄与するだろうか。 出典：米AgFunderの定量データに基づき、アドライト・熊谷伸栄が作成 米国の課題とコロナ禍での変化 米国では長らく、「成人の慢性疾患の増加」と「人口の高齢化の進展」という社会的課題を抱えて

アップルの年次開発者会議「WWDC 21」が米国時間6月7日に開幕した。秋に正式リリースを予定するアップル製品向けの新しいOSとサービスの内容が俯瞰できるイベントだ。 数多くの発表から次期iOSを中心にデジタルライフスタイルを大きく変えそうな新機能をピックアップする。独自取材により得た情報も加えながら、注目すべきポイントを解説しよう。 FaceTimeが「最も音のいい通話アプリ」になる アップルは2010年にiPhone 4とともに、iOS標準のビデオ・音声通話アプリとして「FaceTime」を発表した。そして、同社によると世界中に新型コロナウイルス感染症が拡大した2020年以降、FaceTimeアプリは今までにないほど多くのユーザーに利用されているという。 現在はiOSとiPadOS、macOSにプリインストールされているこの定番コミュニケーションアプリが、ユーザーの期待を受けて大きく変

ラッパーのカニエ・ウェストとGapがコラボしたブランド「Yeezy Gap（イージー・ギャップ）」のアイテムがついにリリースされた。ウェストの44歳の誕生日である6月8日、ブルーのナイロン製のユニセックスなパファー・ジャケット「RoundJacket」の予約販売が開始された。 秋に出荷予定のこのジャケットの価格は200ドルで、数時間のうちに完売のメッセージが表示された。しかし、Yeezy Gapの広報担当者によると、このジャケットはまだ予約可能であり、注文が殺到したためにサイト上に完売のメッセージが表示されという。 このジャケットが好調なセールスを記録すれば、ウェストは大金を手にすることになる。ウェストのファッションブランドYeezyは2020年6月に、Gapと10年間のパートナーシップを締結し、新ラインとしてYeezyGapを展開すると発表した。この契約で、ウェストには売上に応じたロイヤ

ラジオ・フリー・アジア（Radio Free Asia）は2021年4月、「中国当局がキリスト教徒を拘束して、移動式の秘密『矯正』施設に収容し、信仰を放棄させている」と報じた。 この報道によれば、「四川省南西部にあるキリスト教徒の『家庭教会（house church：政府の認可を受けずに運営されているキリスト教集会）』に属するあるメンバーは、2018年に教会が強制捜査を受けたあと、10カ月にわたってある施設に拘束されたと語った。中国共産党の統一戦線工作部と国家安全部が共同運営するその施設は移動式で、なんらかの建物の地下に設営されるようになっており、いくつかの政府機関の職員が常駐していた」という。 この男性は、「窓のない部屋に10カ月近く監禁された。その間、職員から殴打され、罵倒され、『精神的拷問』を受けた末に、壁に頭を打ちつける自傷行為に及ぶようになった」。男性によると、「彼らは実に卑劣な

スウェーデン発のダークキッチンのスタートアップ「Curb」が、新たに2000万ユーロ（約26億6000万円）の資金調達を実施した。1年前に設立されたCurbは、スウェーデンとデンマークでデリバリーに特化した調理施設のネットワークを構築し、ゼロからブランドを築き上げようとしている。 欧州のフードデリバリー市場では近年、さまざまな大手企業やスタートアップが新たなビジネスモデルを拡大しようとしており、同社のダークキッチンはその最新の事例と言える。 調査企業ユーロモニターは、デリバリーに特化したメニューを用意する、顧客とダイレクトな接点を持たないダークキッチンの市場が、1兆ドル規模に成長すると予測している。今回のCurbの資金調達は、Point72 Venturesが主導し、既存出資元のEQT Venturesも参加した。前回の調達額は320万ユーロだった。 CurbのCEOのCarl Tengb

フェイスブックCEOのマーク・ザッカーバーグは6月7日、自身のフェイスブックページで、2023年までの間、クリエイターが同社のプラットフォームで得た収益から手数料を徴収しないと宣言した。さらに、徴収を開始した場合でも、その料率はアップルやその他の企業が定める30％を下回ることになると説明した。 ザッカーバーグによると、フェイスブックは今後、有料のオンラインイベントや、ファンサブスクリプション、新たに始動するニュースプロダクトの収益から手数料を徴収しないという。 ザッカーバーグはさらに、間もなく公開する新たなダッシュボードで、クリエイターの収益管理をしやすくし、どの企業が彼らの収入の一部を受け取っているかを確認できるようにすると述べた。 フェイスブックは、将来の成長をクリエイターらに託そうとしており、昨年からインフルエンサーを支援するさまざまな新しい取り組みを発表してきた。 ただし、ここで課

先月のビットコインの大暴落を受けて、上場企業としては最大のビットコイン保有量を誇る「マイクロストラテジー」は、第2四半期に少なくとも2億8450万ドル（約311億円）の損失を計上する見通しだ。しかし、ビリオネアのマイケル・セイラーCEOが率いる同社は、強気のポジションを崩さず、新たな資金調達によって変動の激しいビットコインへの投資をさらに拡大する意向だ。 バージニア州本拠のマイクロストラテジーは6月7日の届け出書類で、「ビットコインの市場価格の変動」によって、6月30日までの四半期に2億8450万ドルの減損損失が発生する見込みであることを明らかにした。 同社は、この届け出書類とは別に7日朝のプレスリリースで、2028年満期の社債を発行することで、機関投資家から4億ドルを調達すると発表した。マイクロストラテジーは、この資金をビットコインの買い増しに用いると述べている。 マイクロストラテジーの

「十人十色」「格好悪いふられ方」「あいたい」「ありがとう」──。キャッチーなメロディと独特のキャンディーボイスを武器に、1983年のデビューからヒット曲を連発。24年にわたって第一線で活躍し続けてきたのが、シンガーソングライターの大江千里だ。 そんな彼が、日本での成功を捨て、単身ニューヨークの音楽大学へジャズ留学を決行したのは47歳の時だった。卒業後はアメリカで自らのレーベルを立ち上げ、Senri Oe名義で6枚のジャズアルバムをリリース。4枚目のボーカルアルバム「answer july」は、グラミー賞ジャズボーカル部門コンシダレーションにも選ばれている。 そしてポップスターからジャズピアニストに転身した大江千里は、昨年還暦を迎えた。この3月末に刊行された書籍「マンハッタンに陽はまた昇る」（KADOKAWA）の副題に「60歳から始まる青春グラフィティ」とつけたように、「今は毎日底知れないエ

中国のアリババの子会社「UCWeb」が運営するブラウザアプリ「UCブラウザ」は、シークレットモード機能を搭載し、閲覧や検索の履歴を残さずにブラウジングを楽しめることや、ダウンロード速度の速さで人気を集め、アンドロイド版だけでも世界で5億回ダウンロードされた。 UCブラウザは、特にアジアで人気で、ある調査によると世界で4番目にユーザー数が多いブラウザだとされている。インドでは、政府が中国製アプリを禁止にする以前は、最も人気のブラウザの一つとなっていた。 しかし、セキュリティ研究家のGabi Cirligは、UCWebがアピールするプライバシー保護機能は、彼らが主張する通りのものではないと指摘している。フォーブスが2名の独立調査員に依頼して検証を行った結果、Android版とiOS版の両方について、シークレットモードに設定しているか否かに関わらず、全ての閲覧情報がUCWebのサーバーに送られて

テスラCEOのイーロン・マスクは6月7日、ツイッターで「新たな宇宙開発競争が始まった」と宣言した。これは、暗号通貨取引所のBitmexが、マスクが支持するドージコインを打ち負かすために、ビットコインを月に送り届けると発表したのを受けてのものだ。 セーシェルを拠点とするBitMexは4日、公式ブログで「ドージに対する恨みは無いが、ドージよりも先に、ビットコインを月に届けることにした」と宣言した。同社は、惑星探索用ロボットを開発するAstrobotic Technologyが今年第4四半期に実施する同社初の月着陸ミッションに向けて、「世界に1つだけの物理的なビットコインを鋳造し、月に届ける」という計画を発表した。 Astrobotic社は、NASAから月輸送の契約実施事業社に選定されており、月面着陸船「ペレグリン」で月面に物資を運ぼうとしている。 BitMexのアレックス・ヘプトナーCEOは声