SF映画の中では、壁の向こうを透視する超能力者が登場する。しかし、そんな奇想天外な能力は、まさにSFだけのもの……と思っているかもしれない。 Massachusetts Institute of Technology（MIT）のComputer Science and Artificial intelligence Laboratory (CSAIL)に所属する研究開発チームWireless Centreでは、「Multi-Person Motion Tracking」の研究開発をおこなっている。電気工学、コンピューター科学の教授Dina Katabi氏を中心とするチームでは、ワイヤレスシグナルを用いて、人々の動きをモニターするシステムを開発中だ。 人が壁や閉じたドアの向こうにいたとしても、動きを追跡することができるという、まるで透視能力のような技術である。さらに、人の鼓動や呼吸をモニター

ネットで行う職探し、求人などのリクルートサービスはたくさんある。このほど米国でベータ版がスタートした「Workpop」もネットを活用したジョブマッチングの一つだ。職を探している人がプロフィールを公開するなどLinkedInに似ていて、かつパートタイムの職業に焦点をあてているのが特徴だ。 育児や介護をしていてフルタイムで働くのは難しい、週休4日くらいでゆるく働きたいなど、本職とは別にお小遣い稼ぎをしたいなど、人によって希望する労働時間・頻度は異なるだろう。 一方、雇用する側も、繁忙期だとかイベントがあるときに人手が欲しかったり、あるいは仕事を依頼したいのは特定の曜日・時間だけというとき、パートタイムで仕事を引き受けてくれる人がいると助かるもの。 Workpopでは、そうした両者のニーズをマッチングする。サイトを見ると、美容師やパティシエ、ヨガインストラクター、バーテンダー、セールスマネジャー

ダンスやバレエなど、人体を使って芸術を表現する試みは古くから見られるが、そこに現代のスマートテクノロジーが取り入れられたらどうなるだろうか。 オーディオビジュアルのアーティストClaudia Robles氏は、New Yorkで開催されたHarvest Works galleryで、ある特殊な装置を展示したという。それは、人の肌を測定し、そのデータを音や映像に変換して表現する「SKIN」というプロジェクトだ。 ギャラリーを訪れた人の肌の湿度を、“GSR (Galvanic Skin Response)” というインターフェースを使って測定。するとその測定データに応じて、音や画像が現れるのだという。 ギャラリーのスタジオには、3つのスクリーンと8つのチャンネルが実装されていて、例えばストレスを感じている状態、不安な状態から覚醒状態まで、測定された人のあらゆる心理状態を、音声とイメージ画像で映

スマートフォンの浸透で写真撮影は身近なものとなった。そのおかげで、スマホの中にはたくさんの写真が保存され、またFacebookやTwitterにも定期的に写真を投稿している人も少なくないだろう。 しかし、そうしたスマホライフの難点は、写真の管理が難しくなっていること。あちこちに写真が散らばり収拾がつかない、見返そうにも枚数が多過ぎるというのはよくある話だ。 そんなときに便利そうなのが、ベストショットを集めてアルバムビデオを作製してくれる「Vemory」。1枚1枚チェックしてピックアップするという気の遠くなる様な作業は一切なし。すべてVemoryが自動で行い、イベントごとに整頓して写真を60秒から２分のビデオにまとめてくれる。 Vemoryでは、カメラロールに保存されている写真に加え、Facebookなどのソーシャルメディアのアカウントにもある写真も取り込む。独自のアルゴリズムで撮影場所や日

危険とわかっていても、車の運転中に携帯端末を操作する人が絶えない。通話にメールチェック、ナビと、端末を操作する度にドライバーの視線は前方ではなく手元に行くはずだ。 そうした危険運転をなくそうと米国で開発中なのが、ヘッドアップディスプレーの「Navdy」。携帯端末と連携し、知りたい情報をフロントガラス前のディスプレーに映し出すというものだ。 ■スマホの情報をフロントに表示 このほど、サイトでプレオーダー受け付けを開始したところ、１週間で100万ドル分の申し込みがあったという人気ぶりだ。 Navdyはプロジェクターと5.1インチの透明ディスプレーがセットになっている。ドライバー席のダッシュボード上に設置し、Bluetoothでスマホと連携させれば、スマホの情報をディスプレーに映し出す。 ■音声やジェスチャーでコントロール Navdyの最大の特徴は、音声やジェスチャーでコントロールが可能なこと。

携帯端末のワイヤレス充電と聞いて、「Qi（チー）」を思い浮かべる人は少なくないだろう。ケーブルにつながなくても専用の機器に載せるだけで充電できるというもので、このQiを使ったガジェットがちらほら出始めている。 しかし、現在、米国のベンチャー企業が開発を進めている「uBeam」は、Qiのさらに先をいった新技術だ。何と、超音波でワイヤレス充電できるのだ。 超音波充電と聞いてもピンとこないと思うが、簡単に言うと何も操作しなくても端末を自動充電できるというもの。専用機器に接触させたりすることなく、室内でただ机の上に置いていたり、通話したりしながら勝手に充電される。 ■超音波に変換された電力を自動受信 もちろん、仕掛けはある。この技術の鍵となるのが充電ステーションで、部屋の壁などに設置する。ステーションでは電力が超音波に変換され、そこから発せられた超音波を携帯端末が受信することで充電されるという仕組

メールやSNSのチェックに音楽と、スマートフォンユーザーなら1日に何回となく端末を取り出して操作していることだろう。でもいちいちバッグなどから取り出すのが面倒だと思う人もいるのではないだろうか。 そうした人向けに、メールの着信などが確認できるウェアラブルガジェットがこれまでいくつかリリースされている。そして、このほど登場したのはよりマルチな取り付けタイプの小型ガジェット「Qblinks」だ。 Qblinksは円盤状で直径4センチ。iPhoneとBluetoothで連携する。主な機能は2つ。まず1つめは、着信やメール受信などを中央部分に搭載されたライトで知らせてくれるというもの。ライトの色はユーザーが7色から選べるようになっていて、目的ごとに設定できる。 またリモコンとしても活用でき、QblinksからSiriの起動や音楽の再生・停止・スキップ、カメラのシャッターなどが操作できる。 例えば運

自営業者の悩みの種、確定申告。年度末になると計算機片手に四苦八苦……そんな個人事業主を救う画期的なアプリが誕生した。 その名も「bizNote for やよいの白色申告 オンライン」。 ファイナンス系iPhoneアプリをいち早く提供したことで知られるクラウドキャストと弥生の提携によって生まれた本アプリは、初心者でもわかりやすいシンプルな機能とデザインが特徴。 操作1つで、いつでもどこでも瞬時に取引きすることができるというスグレモノだ。 使い方はいたって簡単。まずは弥生IDとパスワードを入力し、ログインボタンを選択。あとは右上の登録ボタンをセレクトし、データを入力するだけ。 電卓も税理士への相談も必要なし。面倒な白色申告が家計簿感覚でさらりと計算できてしまうのだ。 シンプルさを保つため、取引入力に特化。ただし、ブラウザ側との組み合わせにより確定申告、固定資産の登録、科目の設定等が可能となる。

3Dプリンターもこのところ、私たちの手が届く身近な技術になってきた。Microsoftの研究チームでは、技術に精通した専門家だったり、専門機器を用意したりすることなく、一般ユーザーがWindows Phoneのカメラを使って、人物の顔を3Dでスキャンできる新技術「3D Face Scanner」を開発しているという。ハイクオリティな人物の顔画像を3Dプリンターで出力する、というようなことも可能になりそうだ。 この3Dでスキャンする技術には、三次元復元というプロセスが用いられている。画像のキャプチャ方法はとてもシンプル。ちょうどスマートフォンでパノラマ写真を撮影するのと同じような手順で、物体の3D画像をスキャンできるという。 “tap start”をタップして撮影を開始し、一歩一歩少しずつ横に移動しながら、ゆっくりと撮影をしていく。撮影時にどう動けばいいか、システムがその都度指示を出してくれ

以前、Googleが開発をしている涙内部に含まれるグルコースを測定するコンタクトレンズを紹介したが、今度は、Ted Norris氏、Zhaohui Zhong氏が参加するMichigan大学の研究チームが、最先端の赤外線センサーを開発しており、これが暗視用コンタクトレンズの実現につながる可能性があるという。この赤外線センサーをさまざまなデバイスに搭載することで、夜間視力の確保に貢献しそうだ。 これまで赤外線センサーは、暗闇でものを見るためだけでなく、化学物質の特定や医師が血圧測定をするのに用いられてきた。既存の赤外線センサーといえば、すべての範囲の赤外スペクトルを網羅するために、さまざまな機能を組み合わせる必要があり、冷却装置が欠かせなかった。 ところが、今回の新開発のレンズはなんと、大きさは小指の爪より小さいサイズで、圧倒的な小型化に成功している。このレンズには、炭素原子が集合して薄い層

現在、さまざまなソーシャルネットワークのサービスが提供されているが、Facebookはその中でも特に著名なものの1つ。ただ、実名でプロフィール公開をするFacebook上では、少しでも自分をよく見せようしたり、完璧な人間であろうとしがちだ。 そんな肩肘張ったSNSではなく、もっと力を抜いて、他者と交流を深めたいという人には、“酔っ払い専用SNS”「Livr」が新鮮に感じることだろう。なんと、サービスにログインするためには、酔っ払っている必要があるのだ。 ユーザーはまず、呼気分析計をスマートフォンにつなげる。そこに息を吹き込んで、テストに失敗し、酔っていると認定された場合のみ、「Livr」のログインが許可される。もちろん、テストに成功している限り、ログインはできない。 ログインに成功すると、「Livr」のさまざまな機能が使用できるようになる。位置情報タグを使って、現在「Livr」にいる他ユー

スマートフォンで撮影するとき、ほとんどの人が端末を自分の顔と平行にして被写体をスクリーンに見ながらシャッターボタンを押しているだろう。そうした姿を見た人は誰でも、その人が「写真を撮っている」と認識できる。 しかしスマホでの撮影姿勢がそうとも限らなくなりそうだ。このほど資金調達サイト「Kickstarter」に登場したのは、端末を水平にしながら撮影できるレンズ付きiPhoneケース「COVR photo」だ。被写体となる人に気づかれないように撮影ができるというもので、つまり隠し撮りを可能にする。 COVRは通常のケースのようにiPhoneに装着して使うが、カメラ部分をスライドさせるとレンズが出てくる。そのレンズは、端末を水平にしたときにその先を写せるようになっている。 これを使うことで、撮影者はあたかも手に持ったスマホを操作しているだけのように見せかけられるので、相手はカメラが向けられている

通勤や街中の移動に、自転車を愛用している人もいるだろう。ただ都心などの市街地では、自転車だけでなく人や車も数多く通行している。特に自動車と併走して車道を走ることが多い自転車乗りにとっては、自動車との接触などの交通事故が一番懸念される点。 そんな自転車乗りたちを守るツールが、資金調達プラットフォームKickstarterで、目標額の9万5千オーストラリアドルを大幅に上回る26万ドル以上の資金を集めた「Fly6」だ。 自転車の安全通行のためには、自転車を運転している人のみが気をつけていればよい問題ではなく、自動車のドライバーが注意を怠らないことも大切である。「Fly6」は自転車のテールライト部分に、カメラレンズが組み込まれた装置だ。LEDのライトが輪のように設置されていて、それが明滅を繰り返し、車のドライバーに対して、前方に自転車が走行していることを知らせる。 また、ライト付近にはHDカメラが

ようやく春が訪れ、そろそろ冬の間お世話になっていた手袋などの防寒具を、しまってもよいかもと考えている人も多いだろう。最近ではスマートフォンを利用している人が目覚しく増えたが、タッチスクリーン操作をするたびに、手袋を外したりつけたりするのは面倒ではなかっただろうか。あるいは、わざわざタッチスクリーン専用の手袋を買ったかもしれない。 「どんな手袋でも、タッチスクリーンができればいいのに」、なんて思う人には「Nanotips」というタッチスクリーン機能を付与する専用液体がおすすめだ。「Nanotips」の開発者自身、値の張る革手袋を購入した後、その手袋がタッチスクリーンに対応していないために不便な思いをし、そこから開発を着想したという。 「Nanotips」は、人間の皮膚がもつ電気を通す性質を真似て作られ、伝導性のナノ粒子から成るpolyamideという溶液が用いられている。この特殊な溶液をグロ

大切な人、愛する人が亡くなったら、死後、その人のために何ができるだろうか。故人の好きな食べ物、趣味に関するものをお供えしてあげることは、きっと国や文化を越えた万国共通の心慰める行為だろう。 故人がもし、音楽を愛していたなら、「Catacombo Sound System」という音楽の流れる棺がよいかもしれない。スウェーデンのPause Ljud ＆ Bildが開発した特殊な棺で、故人の好きな曲を永遠に流し続けてくれる。 ユーザーはまず、オンラインの“CataPlay platform”上にアカウントを作成する。この“CataPlay platform”は音楽配信サービスのSpotifyに接続するようになっており、ユーザーはあらかじめ生前に、棺用の音楽としてオリジナルのプレイリストを作成しておくか、あるいは死後に家族や友人が、故人の好きだった曲をセレクトする。すると、その音楽リストが棺から流

毎日やるべき業務が多くて時間に追われていたり、締め切りがあるときなど、働いている間、私たちは満足に休息を取れていないこともある。しかし眠気や疲れは仕事の効率を悪くし、時には自動車の運転で事故を起こすようなことにもつながる。「適度なタイミングで休息を取ること」が大切になるが、「Vigo」のようなツールがあれば心強そうだ。 「Vigo」はセンサー付きのヘッドセット型ウェアラブルツール。装着しているユーザーの眠気を検知して、アラートを発信し、ユーザー自身に休息のタイミングを知らせてくれるものだ。 このヘッドセットには赤外線モーションセンサーと加速度計が搭載されており、ユーザーのまばたきの状態を追跡する。20にも及ぶまばたきのパラメーターを識別し、これらのデータから装着者の気力の状態を判断する。Bluetoothを通じて、専用アプリにデータが送信され、眠気や疲労状態にあると判断されると、アラートが

同じ体重でも、筋肉質なのかそうでないのかで体型というのは異なるものだ。ダイエットや健康維持のために体重を管理したいだけなら体重計で十分だが、「脂肪を削ぎ落としたい」「もっと筋肉質にして体を引き締めたい」と思っている人には、体の肉の“質”を分析してくれるガジェット「Aim」が役に立ちそうだ。 AimはiPhoneよりも小さいサイズのデバイスで、測定したい部位（例えば上腕二頭筋、三頭筋、腹筋、ももなど）の皮膚に数秒押し当てるだけで、ガジェットのスクリーンに脂肪率を表示してくれるというもの。Aimに搭載された4つの電極から多周波信号を送り、その信号の流れを分析することで脂肪率を測定できるのだという。 測定したデータはBluetoothでスマートフォンなどの端末に送信される。データが集約されるオンラインダッシュボードでは部位ごとに脂肪率の変遷が表示されるので、エクササイズの効果を目で確かめることが

ちょっと手持ちのお金がなくて、友人にお金を借りた、という経験があるかもしれない。借りたお金は早く返したいものだが、なかなか会う機会がなく、返しそびれてしまっていたり、わざわざ現金書留で送る、なんていう事態を避けたいなら、Squareがローンチした「Square Cash」というサービスが活躍しそうだ。 これは“Emailで現金を送れる”というもので、サービスを利用するためにアカウントを作成したり、いちいちサインアップする必要もないスマートな方法である。送金したい側は、Outlookなどの普段利用しているメーラーを使い、宛先には送りたい相手のメールアドレス、ccに“cash@square.com”、件名部分に“送金したい金額”をそれぞれ入力して、メールを送信する。本文部分にはメッセージを入れてもよいし、何も書かなくてもよい。 すると、cash@square.comからメールが届き、支払い用の

仕事や家事で1日頑張った最後には、ビールを飲むのが毎日の楽しみだという人もいるかもしれない。近頃は地ビールも人気が高いが、このビール、もし自分の家で造れるとしたらどうだろう。とはいえ、一般的にビール造りには知識や経験が必要で、科学的なプロセスを経て、忍耐強く作業をこなさなくてはならないもの。 そんな悩めるビール好きのために、「Brewbot」という自家醸造用ツールがイギリスで開発されているという。ビール造りの工程を単純化し、自動でビールの醸造が可能になる装置だ。もちろん、特別な知識もトレーニングも必要なく、装置とスマートフォンさえあれば、誰でも自宅でビールを造れるようになる。 「Brewbot」には専用のアプリがあり、スマートフォンと醸造用装置をBluetoothを経由して接続する。アプリにはビール造りのレシピが用意されており、スマートフォンと接続した後、ビールの材料を装置にセット。“St

日本人の死因の常に上位にあるがん。科学の進歩で、遺伝子を調べることでがんのリスクを予見できるようになり、米女優アンジェリーナ・ジョリーが乳がんのリスクが高いとして乳房切除手術を受けたニュースは記憶に新しい。そうした思い切った行動に出るかどうかはともかくとして、がんの早期発見につながるとして遺伝子検査は注目を集めている。遺伝子検査というとまだ一般的な検査とはいえないが、来春から9980円でがん12種類の遺伝子検査が受けられ、結果をウェブでチェックできるサービスが始まる。 モバイルコンテンツ配信事業などを行うエムティーアイ（東京）が、遺伝子検査サービスを行う子会社エバージーンをこのほど設立した。検査業務は専門の遺伝子検査会社に委託し、経済産業省が定めるガイドラインに沿ってリスクが「低い」「やや低い」「高い」と判定する。日本人が罹りやすい胃がんや肺がん、大腸がんなどをはじめとするがん12種類の検