米ニューヨーク州ウェストポイントにある米陸軍士官学校の卒業式で、恒例の帽子投げをする卒業生たち（2014年5月28日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Spencer Platt 【9月5日 AFP】米ニューヨーク（New York）州ウェストポイント（West Point）の陸軍士官学校（United States Military Academy）で、初年度の夏季訓練を修了した学生らによる恒例の「枕投げ」がエスカレートし、30人が負傷していたことが明らかになった。 4日の米紙ニューヨーク・タイムズ（New York Times）によると、陸軍士官学校で8月20日に行われた「伝統の枕投げ」により24人が脳振とうを起こすなど計30人が負傷した。脚の骨折や肩の脱臼なども報告された。 同紙によると、少なくとも1897年にまでさかのぼる恒例の枕投げは米陸軍士官学校の「通過儀

独ベルリンの水族館で飼育されているタコ（2014年1月30日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/DPA/ JENS KALAENE 【8月13日 AFP】中米沖に生息する謎のタコについて、その特異な行動への理解をさらに深めたとする研究報告が12日、発表された。このタコは、腕を伸ばして獲物を軽くたたき、驚いて逃げる獲物を他の腕に誘い込んで捉えるという。 米オンライン科学誌プロスワン（PLOS ONE）に掲載された研究論文によると、このタコ（英名：Larger Pacific Striped Octopus）は、荒々しい交尾行動や、集団での移動を好む性質がこれまでに確認されているという。 このタコは、1970年代に中米で初めて発見されたが、その特異さから、当時の科学者らはこのタコをどのように理解したらよいか分からなかった。しかし、飼育下での研究を重ね、その行動のさらに幅広い実態が、こ

スイス・ジュネーブ（Geneva）の外貨両替所に並ぶ人々（2015年1月15日撮影）。(c)AFP/FABRICE COFFRINI 【1月16日 AFP】「まるでクリスマスがまた来たみたい」――スイス・ジュネーブ（Geneva）中心街の外貨両替所にできた長蛇の列に加わりながら、病院職員のバネッサさん（28）は興奮もあらわに言った。スイス各地では15日、高騰するスイスフランを外貨に両替しようと両替所に人々が殺到した。 スイス国立銀行（中央銀行）はこの日、3年にわたって維持してきた1ユーロ＝1.20フランの対ユーロ上限を撤廃すると発表した。直後、スイスフランは30％近く上昇し、一時1ユーロ＝0.8517フランを付けた。 「ニュースは朝に聞いた。とてもうれしい！」とバネッサさんが喜ぶのには、理由がある。バネッサさんの勤務先はスイス国内の病院だが、住んでいるのは国外なのだ。スイスで働きながら、フ

冥王星に接近する探査機「ニュー・ホライズンズ（New Horizons）」の想像図（2014年12月1日提供）。(c)AFP/NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute 【12月8日 AFP】地球から遠く離れた冥王星の接近観測に史上初めて挑戦する米航空宇宙局（NASA）の無人探査機「ニュー・ホライズンズ（New Horizons）」が6日、休眠状態から目覚め、地球との通信を再開した。9年間に及ぶ旅を経て、来年1月から探査を開始する。 「ニュー・ホライズンズは正常に機能しており、地球から約48億キロ離れた深宇宙を静かに飛行している。だが、休眠はもう終わりだ」。米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）応用物理学研究所（Applie

独ハノーバー（Hannover）で開催された情報技術見本市「CeBIT」の「ドイツ人工知能研究センター（German Research Center for Artificial Intelligence）」のブースで展示された人工知能搭載アンドロイド「AILA」と握手する来場者（2013年3月5日撮影、資料写真）。(c)AFP/CARSTEN KOALL 【12月3日 AFP】人工知能の開発は人類の終わりを意味するかもしれない、と英理論物理学者のスティーブン・ホーキング（Stephen Hawking）博士が警告した。 ホーキング博士は、2日に放送された英国放送協会（BBC）のインタビューで、人工知能技術は急速に発展して人類を追い越す可能性があると語った。まるでSF映画「ターミネーター（Terminator）」で描かれたようなシナリオだ。 「われわれがすでに手にしている原始的な人工知能は

チェコの首都プラハ（Prague）の動物園で飼育されるコンドル（2014年6月21日撮影、資料写真）。(c)AFP/MICHAL CIZEK 【11月26日 AFP】腐敗した動物の死骸を食べるコンドル（ハゲタカ）はなぜ食中毒にならないのかという動物界の長年の謎を解明したとする研究論文が25日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）で発表された。その理由は、特殊な消化器系にあるという。 コンドルは腐敗した動物の死骸をついばみ、骨のみになるまで食べ尽くす。死骸の皮が硬く、くちばしで穴を開けることができない場合は、ちゅうちょなく肛門に口を突っ込み、はらわたをむさぼる。 コンドルは死肉をあさる際、炭疽（たんそ）菌やクロストリジウム菌などの病原菌や毒素に身をさらすことになる。他の動物がこれらにさらされれば、病気になったり死に至ったりするだろう。 デンマ

【9月5日 AFP】数千キロ離れたインドとフランスにいる人同士が、心に思った簡単なメッセージを直接接触することなく相手に伝える実験に、米ハーバード大学（Harvard University）の専門家らが率いる研究チームが初めて成功した。 この実験は、たとえ相手が数千キロ離れた場所にいても、テクノロジーを使えば脳から脳への情報伝達が可能であることを示している。 論文の共同執筆者で理論物理学者のジュリオ・ルッフィーニ（Giulio Ruffini）氏は、スペインのバルセロナ（Barcelona）でAFPの電話取材に応じ、「テレパシーという夢の技術的実現と言える。しかし、魔法などでは断じてない」「われわれは、電磁波で脳とやりとりする技術を使用している」と語った。 実験では、インターネットに接続した無線脳波計を装着した人に、「オラ」（スペイン語で「こんにちは」）や「チャオ」（イタリア語で「こんにち

パキスタン・ラホール（Lahore）の警察署でインタビューに応じたムハメド・エジャズ（Muhammed Ejaz）容疑者（2014年4月27日撮影）。(c)AFP/ARIF ALI 【5月1日 AFP】背が低く口調も穏やかなパキスタン人の救急医療士ムハメド・エジャズ（Muhammed Ejaz）容疑者（28）は、静かで目立たない人生を送る運命にあっただろう──インターネットで出会った男性同性愛者らを殺害するまでは。 4月下旬に逮捕されたエジャズ容疑者は、3人の殺害について自白しており、同性愛という「悪」について世の中にメッセージを送りたかったと話している。しかし警察によると、一連の犯行は、殺害された男性たちとの性行為の後に行われたとされる。 今回の連続殺害事件は、パキスタン東部の都市ラホール（Lahore）のゲイコミュニティーに衝撃をもたらした。同性愛を「恥」と位置づけ、同性愛者同士による

ペルーにあるマチュピチュ（Machu Picchu）遺跡（2011年7月6日撮影）。(c)AFP/Cris BOURONCLE 【3月12日 AFP】ペルー当局は、マチュピチュ遺跡（Machu Picchu）でヌード写真を撮影することが観光客の間で新たな流行となっていることを受け、人々が多く訪れる遺跡での監視活動を強化した。 【関連記事】世界遺産マチュピチュでヌード撮影、外国人観光客4人拘束 観光客たちは撮影したヌード写真をブログなどで公開しており、これに対しペルー文化省は「訪問者による敬意を欠いた行為」を拒否すると声明で発表した。 ペルー文化省は、観光客による露出写真の撮影を警備員が阻止できるように「遺跡の継続的な監視活動を倍増」したと表明。観光客にも遺跡保護への協力を呼び掛け、「注目を集めることだけを目的にしたこのような行動に注意するよう」求めた。 ■文化遺産への落書きも多発 また文化

米首都ワシントン（Washington D.C.）にある連邦議会議事堂（2013年10月16日撮影）。(c)AFP/Brendan SMIALOWSKI 【10月18日 AFP】米連邦議会下院で16日夜、米政府の債務上限引き上げ法案の採決の最中に突然、速記官の女性が「神はあざけられることはない」などと叫び出すハプニングがあった。米メディア報道によるとこの速記官は17日、「聖霊に従った」と説明したという。 この速記官は米メディアによってダイアン・リーディ（Dianne Reidy）氏と特定された。リーディ速記官は連邦債務を引き上げて政府機関の一部閉鎖を解除するための法案の採決が行われていた下院の演壇に上り、議員や職員らがあぜんと見つめる中、大声でこう叫び始めた。 「神はあざけられることはない。神はあざけられることはない。この場における最大の欺瞞（ぎまん）は、この国が神の下にある1つの国ではな

東京都千代田区の千鳥ヶ淵戦没者墓苑で献花するジョン・ケリー（John Kerry）国務長官（右）とチャック・ヘーゲル（Chuck Hagel）国防長官（2013年10月3日撮影）。(c)AFP/POOL/FRANCK ROBICHON 【10月3日 AFP】（一部更新）来日中のジョン・ケリー（John Kerry）国務長官とチャック・ヘーゲル（Chuck Hagel）国防長官は3日、東京都千代田区の千鳥ヶ淵戦没者墓苑を訪れ、献花した。安倍晋三（Shinzo Abe）首相が5月に訪米した際、靖国神社を米国のアーリントン国立墓地（Arlington National Cemetery）になぞらえたことに対するけん制とみられる。 ケリー国務長官とヘーゲル国防長官は外務・防衛担当閣僚による安全保障協議委員会（2プラス2）のため来日中。千鳥ヶ淵戦没者墓苑によると、今回の訪問は日本の招待ではなく米国側

ペルーの首都リマ（Lima）で行われた「ピエロの日」創設を議会に求めるデモに参加したピエロの足元（2012年5月25日撮影、資料写真）。(c)AFP/ERNESTO BENAVIDES 【9月25日 AFP】英ノーサンプトン（Northampton）にホラー映画に登場する邪悪なピエロのような格好をした謎の人物が出没し、住民たちをおびえさせている。 米小説家スティーブン・キング（Stephen King）が1986年に発表、1990年にテレビドラマ化された「It」に登場する邪悪なピエロ、「ペニーワイズ（Pennywise）」のような姿の「ノーサンプトンのピエロ」は、赤毛が付いた白いマスクをかぶり、手に風船を持っている。「It」はピエロの姿で現れる殺人者と戦う米国の7人の子供たちの物語だ。 「ノーサンプトンのピエロ」の正体はいまだ不明だが、街中で「自分撮り」した写真をフェイスブック（Faceb

フランスで撮影された磁気共鳴画像装置（2012年10月29日撮影）。(c)AFP/JEAN-PIERRE CLATOT 【4月11日 AFP】人がどの程度の痛みを感じているのかを脳スキャンで測定することに成功したとする論文が、10日の米医学誌「ニューイングランド医学ジャーナル（New England Journal of Medicine）」に発表された。痛みの度合いを検査で正確に計測することが将来、可能になるかもしれない。 論文の主著者、米コロラド大学ボルダー校（University of Colorado at Boulder）のトール・ウェイジャー（Tor Wager）准教授は「現在、痛みやその他の感情を測る上で臨床的に許容できる方法は、本人にどう感じるか聞くしかない」と指摘する。 研究チームは被験者114人を対象に、左前腕に「温かい」から「熱い」までの熱を加え、磁気共鳴画像装置（M

写真は、英ロンドン（London）の科学博物館（Science Museum）に展示されるバイオニック人間「レックス（Rex）」（右）とベルトルト・マイヤー（Bertolt Meyer）博士（左、2013年2月5日撮影）。(c)AFP/ANDREW COWRIE 【2月6日 AFP】英ロンドン（London）の科学博物館（Science Museum）に5日、制作費100万ドル（約9400万円）をかけた「バイオニック人間」が展示された。人工の臓器と義肢を持ち、体内には人工血液が流れている。7日から一般公開される。 「Rex（レックス）」と名付けられ、まるで生きている人間のような顔を持つこの「バイオニック人間」は、著名ロボット研究家らがテレビ番組のために組み立てたもの。レックスは、「robotic exoskeleton（ロボット外骨格）」の省略形だ。 「身長」2メートルのレックスには、進ん

米カリフォルニア（California）州ジェームズタウン（Jamestown）で展示される塊金（2011年4月29日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/David Paul Morris 【2月4日 AFP】水に溶けた状態の金を、微少な塊金に変える細菌を発見したとの研究が、3日の英科学誌「ネイチャー・ケミカルバイオロジー（Nature Chemical Biology）」で発表された。 「デルフチア・アシドボランス（Delftia acidovorans）」は小さな塊金の表面で頻繁に見つかる細菌。科学者らは、この細菌が金の表面に存在する理由について、金の固体化に関与しているのではないかと考えていた。だが、有毒な金イオンをどのように固体化しているのかについては分かっていなかった。 この答えを、カナダの研究チームが発見した。細菌が分泌する代謝物が、細菌自体を有毒な金イオ

インド北部アムリツァル（Amritsar）で撮影されたワシミミズク（2012年11月16日撮影）。(c)AFP/NARINDER NANU 【2月4日 AFP】なぜフクロウは、首をほぼ1回転させても頸動脈を傷めずに済むのか――？ この謎を米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）の医学チームが突き止め、1日発行の科学誌「サイエンス（Science）」に発表した。 フクロウは獲物をとる時などに首を左右それぞれ270度まで回すことができるが、このとき頭部や頸部にある繊細な血管が切れて脳への血流が止まってしまうことはない。 研究を主導したPhilippe Gailloud医師（血管内治療・神経放射線学）は、こう述べている。「頭頸部の動脈を損傷したことによる患者の症状を診てきたわれわれ脳撮像の専門家は、フクロウが頭を素早く回転させても平気でいられるのはなぜなのか

顔認識技術を無効化する「プライバーバイザー」（2012年11月28日撮影）。(c)AFP/ISAO ECHIZEN 【1月28日 AFP】コンピューター顔認識技術を近赤外線光で遮断する「プライバシーバイザー」が日本で開発された。盗撮などで身元を特定されるのを防止したい人々に有用だという。 このゴーグルは透明プラスチック製で、近赤外線光を照射する。国立情報学研究所（NII）の越前功（Isao Echizen）准教授によると、この光でソフトウエアによる顔認識を不能にすることができる。(c)AFP

フィリピン沖のトゥバタハ岩礁海洋公園（Tubbataha Reef National Marine Park）で、サンゴ礁に座礁した米掃海艦ガーディアン（USS Guardian、2013年1月19日撮影、同20日公開）。(c)AFP/WESCOM 【1月21日 AFP】世界遺産に登録されているフィリピン沖のトゥバタハ岩礁海洋公園（Tubbataha Reef National Marine Park）内で、米海軍の掃海艦がサンゴ礁に乗り上げ、前週から身動きが取れなくなっている。フィリピン当局は21日の記者会見で、座礁した掃海艦が公園側の警告を無視してサンゴ礁のある海域に進入したことを明らかにした。 座礁したのは、米海軍第7艦隊に所属する掃海艦ガーディアン（USS Guardian、全長68メートル）。米海軍によると事故当時、マニラ（Manila）北部を出航しインドネシアに向かっていた。

米カリフォルニア（California）州サンフランシスコ（San Francisco）で開かれた米アップル（Apple）の2012年世界開発者会議（WWDC）の基調講演で、同社のスコット・フォーストール（Scott Forstall）上級副社長が紹介したiOS6の新地図アプリ（2012年6月11日撮影）(c)AFP/Getty Images/Justin Sullivan 【12月10日 AFP】オーストラリアの警察当局は10日、米アップル（Apple）のスマートフォン（多機能携帯電話）「iPhone（アイフォーン）」の新機種に搭載されている地図アプリを使用しないよう、ドライバーらに警告を発した。地図の間違いによって死亡する危険があると指摘している。 ビクトリア（Victoria）州警察によると、ここ数週間に同州内陸部の町ミルデューラ（Mildura）へ行こうとした車が「道を外れ」、国立

韓国ソウル（Seoul）で開かれた無料コンサートに登場した韓国のラップミュージシャンPSY（サイ、2012年10月4日撮影）。(c)AFP/KIM JAE-HWAN 【10月23日 AFP】韓国のラップミュージシャンPSY（サイ）の「江南スタイル（Gangnam Style）」は世界を席巻したものの、日本ではほぼ期待はずれの結果だ――この例外に、PSYの母国、韓国では深い疑念の声が上がっている。 韓国のKポップ音楽は日本で大きな市場を獲得している。だがどういうわけか、日本の音楽ファンたちは、PSY本人とそのダンスの誘惑にはあまり魅了されなかったようだ。これに、韓国では、領土問題のせいで日本のファンがこの楽曲を遠ざけているのだという臆測も出ている。 ■日本では不人気、「F5スタイル」と揶揄する声も 英国の音楽チャートでトップに上り詰め、米ビルボード（Billboard）チャートでも現在第2位