メーラーがメールサーバーからメールを受信する方式としては、以前から「POP」(POP3)というプロトコルが使われてきたが、近年は「IMAP」(IMAP4)というプロトコルが使われることも多くなった。たとえば、Gmailのアカウントを最新のThunderbirdで設定すると自動でIMAPになるし、モバイル端末(環境)ならまったく気にすることなく最初からIMAPでメールを使っている場合が多い。後述するが、IMAPはPOPの仕様上の欠点を克服したような存在であるため、最初からIMAPで使っているなら悩むことは特にない。 では、「今POPを使っている人は、わざわざIMAPに乗り換えた方がいい」のだろうか? メーラーの設定変更は基本的に面倒な行為だし、場合によってはメールの振り分け作業などが再度必要になることもあり得る。ろくなメリットもないのに、「新しいプロトコル」というだけで飛びつける人は少ないだ
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