クロスワードパズルに取り組む高齢者。こうしたパズルは脳の活性化を助けるが、実際のところ効果はどのぐらいあるのだろうか。(Photograph by Joel Sartore, Nat Geo Image Collection) 高齢になってもさえた頭を保つには? と聞かれたら、クロスワードパズルをやると答える人は少なくないだろう。数独や単語探しなどを含め、こうしたパズルは長年にわたり、脳の「運動」だと考えられてきた。実際、2020年に学術誌「Frontiers in Human Neuroscience」に掲載された研究では、脳のトレーニング効果や認知機能の向上を期待して、この種のパズルが特によく用いられていることがわかる。 しかし専門家によると、クロスワードパズルと認知機能の関連性は、一般に考えられているほど単純ではないという。 たとえば、米ハッケンサック大学医療センターの精神医学部長で
