年収180万円の作業員の仕事を奪うロボット 「バクスター」というロボットをご存じだろうか。日本でも人気のお掃除ロボット「ルンバ」を開発したロドニー・ブルックスという技術者が新たに開発した単純作業用の工場向けロボットだ。 産業用ロボットというと、日本の自動車メーカーなどでも使われている高性能で精巧な機械を思い浮かべる。人間にはできないような精密な作業を高速で行えるロボットだ。しかしバクスターは、同じ産業用でもまったく違う。以下の開発元リシンク・ロボティクス社(http://www.rethinkrobotics.com/)にある動画を見てもらえればわかる。 動画にあるように、ベルトコンベアを流れてきた製品を取り上げて別の箱に移したり、荷物を下ろしたりといった単純作業を、人間と同じようなスピードでできるだけだ。値段も高性能ロボットと比べればずいぶん安価で、2万2000ドル(約180万円)。重さ