[米ペンシルバニア州エリー 10日 AP] 動物園で飼育されている高齢のゴリラが新しい友達を得た……「パンダ」と名付けられたウサギだ。 エリー動物園で暮らすゴリラのサマンサ(メス)は、2005年に相棒だったオスのゴリラ「ルディー」が死亡してから、いつもずっと一緒にいてくれる友達がいなかったという。 サマンサは47歳と高齢なため、別のゴリラとペアにするわけにもいかず動物園関係者は頭を悩ませていた。しかし先月、ウサギの「パンダ」と一緒にさせてみたところサマンサと意気投合した様子で、サマンサが食事を分け与えるなどしているそうだ。 動物園関係者は「サマンサはやさしい性格のゴリラです。人工飼育で育ったため、ルディーが生きていたころも人間と一緒にいたほうが居心地良さそうに見えました」と話している。