世界最高強度の物質、３次元に転換成功 実用化へ前進か
（ＣＮＮ） 地球上で最も強度が高い物質とみられている２次元の極薄炭素シート、「グラフェン」の発見から１５年。グラフェンは鉄よりもはるかに強度が高いが、建築資材として有用な３次元の物質に転換するのは至難の業とされてきた。 米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）の研究チームの発見により、こうした状況が変わるかもしれない。 ＭＩＴの研究者らはコンピューターモデルを活用し、新物質の構成に成功。鉄のわずか５％の密度でその１０倍ほどの強度を持ったスポンジ状の構造を作り出した。新物質はこれにより、非常に軽量でありながら大きな重量を積載できるようになった。 開発に携わったＭＩＴのチャオ・チン氏は「橋のようなインフラで使用される多くの物質や、鉄やコンクリートに代わるものとしてこの種の物質を使うことができる」と指摘する。 グラフェンは２００２年、英マンチェスター大学のアンドレ・ガイム教授により発見された。 同氏
地球から１４光年、最短距離の「生命の存在可能な」惑星発見
（ＣＮＮ） 地球からわずか１４光年という「至近距離」に、地球型の惑星が発見された。生命が存在する可能性のある惑星としては、これまで見つかった中で地球から最も近い。 この惑星は地球から１４光年の距離にある赤色矮星（わいせい）「ウルフ１０６１」を周回する３つの惑星の１つ。オーストラリア・ニューサウスウェールズ大学の研究チームが南米チリにある欧州南天天文台の大型望遠鏡を使って発見した。 惑星は３つとも固い岩盤が存在している可能性がある。中でも「ウルフ１０６１ｃ」という惑星は、恒星との距離が極端な暑さや寒さにさらされない圏内にあって、液体の水が存在し得る「ハビタブル（居住可能な）」惑星に分類できることが分かった。 研究チームを率いるダンカン・ライト氏は、「これまで見つかったハビタブル惑星の中で、これほど地球に近いものはほかにない。これほどの近さであれば、もっと多くのことが分かるチャンスは十分にある
ノーベル賞メダルが競売に、存命の受賞者のものとしては初
（ＣＮＮ） ＤＮＡの二重らせん構造の発見者でノーベル賞を受賞した研究者のジェームズ・ワトソン氏（８５）が、受賞式で贈られた金メダルをオークションに出品することが２６日までに分かった。存命の受賞者のメダルが売りに出されるのは初めて。 オークションはクリスティーズの主催で１２月４日に米ニューヨークで開かれる。ノーベル賞メダルの落札予想価格は最高で３５０万ドル（約４億円）。 ワトソン氏は１９５０年代に英ケンブリッジ大学でＤＮＡ構造の研究に取り組み、１９６２年にフランシス・クリック、モーリス・ウィルキンスの両氏とともにノーベル生理学・医学賞を受賞した。オークションにはワトソン氏が受賞式で行った演説や講演の原稿も出品される。 クリスティーズは同氏の功績について、「ニュートンやダーウィン、アインシュタインに匹敵する。知の追求が人類の歴史を塗り替える発見に結び付いた」と解説する。 オークションで得た収益
ライトセーバーが現実に？ 「光の分子」形成に成功 米研究
（ＣＮＮ） 映画「スター・ウォーズ」に登場する光の剣「ライトセーバー」のような性質を持った光物質に関する研究が、科学誌サイエンスの今週号に掲載された。米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）とハーバード大学の研究チームは、光をくっ付けて分子を形成することに成功したと発表した。 光を構成する光子は、一般的な物質のように検知可能な質量は持たず、互いにくっつき合うこともない。レーザー光線を交差させれば光子は互いの間を突き抜ける。 しかし物理学者のミハイル・ルーキン氏らのチームが作り出した光粒子は、従来の光の挙動と異なり、ライトセーバーのような性質を持つという。 ルーキン氏らのチームは、金属の一種であるルビジウムの原子を真空空間に送り込み、ここで形成された金属の雲をレーザーで絶対零度に近いマイナス約２６８度まで冷却して、原子をほぼ静止状態にした。 この原子の雲に光子を照射すると、通常の光のように突き抜
千匹超のブタの死骸が川を漂流、当局は「水質に問題なし」を強調 上海
（ＣＮＮ） 中国上海市中心部を流れる黄浦江で１１日までに、少なくとも１２００匹のブタの死骸が浮かんでいるのが見つかり騒ぎとなっている。この川は上海市民の水源となっており、住民の間に安全性への懸念が高まる中、当局は水質に問題はないと説明している。 ブタの死骸が漂流しているのは先週末から見つかっていたという。国営新華社通信によると、ブタの耳に取り付けられた標識から、ブタは黄浦江の上流地域から流れ着いたものとみられる。 ブタが川に浮かんでいた経緯は判明していない。地元メディアによると、最近、上海市南部の村で数千匹のブタが病気により死亡したという。 上海市当局は「近隣地域と協力しながら、大量のブタがどこから流れ着いたのか、遺棄された原因は何かを調査している。川への投棄をやめさせる手段も検討している」と説明。川の水質については、ブタの死骸が最も多く発見された上海市松江区でも通常通りであり、「水道水へ
CNN.co.jp : 断食守るかメダルか、ラマダン中の五輪に悩むイスラム選手 - (1/3)
断食守るかメダルか、ラマダン中の五輪に悩むイスラム選手 2012.07.24 Tue posted at 08:30 JST ロンドン（ＣＮＮ） 今週末に開幕するロンドン五輪。世界各国からトップアスリートが集まり、２６の競技で戦いを繰り広げる。しかし、なかには参加競技とは別の「戦い」を強いられている選手もいる。イスラム教のラマダン（断食月）だ。 アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）から参加する柔道のヘミード・ドリエ選手（１９）は大会期間中は宗教上の禁を破るつもりだと打ち明けた。「私たちがどれほど罪深くても、アラーの神は慈悲に満ち、あわれみ深い」と笑顔を見せる。 ドリエ選手がいう「禁」とは、日中に食べたり飲んだりすることを指す。今年の五輪はイスラム教の聖なる断食月ラマダンの真っただ中に当たり、イスラム教徒の選手の間に戸惑いが広がっている。 本来ならラマダンの間は、日中は水も含めて一切の飲食を控えなけ
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