現役最後のマウンド──2021年10月17日、斎藤佑樹は札幌ドームで行なわれたオリックス戦にリリーフとして登板、１番の福田周平と対峙した。７球を投じた斎藤は福田をフォアボールで歩かせ、交代。バッターひとりだけと決められていた最後のマウンドを終えた。試合後にはセレモニーが行なわれ、挨拶に立った背番号１は「斎藤は『持っている』と言われたこともありました。でも、本当に持っていたら、いい成績を残して、こんなにケガもしなかったはずです。ファンのみなさんを含めて、僕が持っているのは、最高の仲間です。長い間、本当にありがとうございました」と静かに語りかけた。 斎藤が「持っている仲間」。 そのひとりが、高校時代に甲子園で投げ合い、大学卒業後に同じ年のドラフトで指名され、ファイターズのチームメイトとしてともに過ごした榎下陽大だ。 2006年８月19日、夏の甲子園、準決勝。斎藤は鹿児島工を相手に被安打３、無四

「右の強打者で、身体能力が高くて守備もダイナミック。日本にはあまりいないタイプです」 たとえるなら、アトランタ・ブレーブスのロベルト・アクーニャのようなイメージだ。東京五輪最終予選ではライトで華麗なジャンピングキャッチを見せるなど、出場権獲得に大きく貢献した。 加えて注目されるのが、元メジャーリーガーの大物ふたり。そのうち２番・指名打者として起用されそうなのが、2012年オールスターに出場したメルキー・カブレラだ。2020年かぎりでニューヨーク・メッツからフリーエージェントとなって現在の所属先はないが、最終予選では打線の牽引役となった。 もうひとりは2010年から２年続けて本塁打王に輝き、オールスターに６回選出されているホセ・バティスタ。同じくフリーエージェントのこちらも40歳となって衰えを隠せないなか、東京五輪でかつてのような打棒を見せることはできるだろうか。 日本に馴染みのある選手を挙

「特集：なぜ『呪術廻戦』にハマるのか」 （２）証言者：今永昇太（横浜DeNAベイスターズ）　証言者１：ケンドーコバヤシ＞＞ 人気沸騰中の『呪術廻戦』。作者・芥見下々によるダークファンタジー漫画で、『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載中だ。デジタル版を含むコミックスの累計発行部数は3600万部を突破し、昨年10月から放送を開始したTVアニメがさらなる話題を呼んでいる。 スポーツ界からもハマる選手が相次いでいる。今回、スポルティーバは横浜DeNAベイスターズの今永昇太投手が『呪術廻戦』のファンだという情報をキャッチ。漫画好きだという今永投手は作品のどこに惹かれたのか。インタビューを行なった。 ※アニメ視聴者の方にはネタバレもあります 漫画好きというDeNA今永昇太投手。『呪術廻戦』の魅力を語った「漫画から学んだことはたくさんありますし、読んでいる人間の感情をものすごく豊かにしてくれると思うんで

県立岐阜商業高校（以下、県岐商）が、来春行なわれる選抜高校野球大会（センバツ）の出場をほぼ手中にした。 11月２日、勝てば甲子園が見えてくる秋季東海大会準決勝の加藤学園（静岡）戦。３点リードされた６回表から登板した森大河が好投。チームは８回裏に同点に追いつくと、延長10回裏、一死満塁から多和田尚旗がレフト前にサヨナラ安打を放ち、激闘を制した。 決勝戦は中京大中京（愛知）に６対９で敗れたものの、甲子園には東海地区から２校が選ばれることが恒例なので、よほどのことがない限り、センバツ出場は間違いないだろう。県岐商の出場が決まれば、高橋純平（現・ソフトバンク）を擁した2015年春以来、５年ぶりの甲子園となる。 その県岐商を率いるのが、秀岳館（熊本）の監督として2016年春から３季連続で甲子園ベスト４へと導いた鍛治舎巧（かじしゃ・たくみ）だ。 東海大会で準優勝し、来春のセンバツ出場が有力視されている

古今東西、「下剋上」の物語は頂点に上り詰めた時点でエンディングを迎えることがほとんどだ。だが、下剋上を成し遂げた者であっても、一時の熱狂が醒めた後にはまたストーリーが続いていく。 ２年前の夏、「日本一の下剋上」を旗印に三重大会を奇跡的な試合で勝ち上がり、第100回全国高校野球選手権大会に出場したのが、三重県立白山高校だった。 2007年から10年連続初戦敗退だった弱小校が、2017年夏に３回戦進出、そして翌夏に甲子園に出てしまう。しかも、白山は教育困難校という悪評もあり、甲子園出場時は「リアル・ルーキーズ」と称された。 実際には「ヤンキー」と呼べるような部員はおらず、３年生のほとんどが第一志望校の受験に失敗して入学した自己肯定感の低い生徒たち。東拓司監督の言葉を借りれば「自分に自信のない子たちの集まり」である。 2013年に同校に赴任した東監督が部員５人の野球部を荒れ果てたグラウンドから立

そして、糸原といえば高校時代から「常にこの打席で死んでもいいつもりで打席に入る」と語ってきた。だが、プロでフル出場を続けるには、全打席そのような心意気では消耗が激しすぎるのではないか。そんな疑問をぶつけると、糸原は決然とこう答えた。 「そこは変わらないです。ファンのなかには、この１試合しか見られない人もいるはずです。僕の事情で手を抜くことなんてできません。だから今も、死ぬ気で打席に入っていますよ。体がデカくてポテンシャルの高い人はたくさんいるけど、僕のような小さい選手が気持ちを出して泥臭くプレーすることで、夢を見られる子どももいると思うんです」 常に１打席に魂を込め、全力疾走を怠らず、球際の打球を飛び込んで食い止める。当然、体にはダメージがかかり、昨年９月には右足の肉離れを負った時期もあった。それでもテーピングで足を固定し、痛み止めを服用して試合に出続けた。糸原は「自分の仕事場を奪われたく

辛仁夏●文　text by Synn Yinha能登直●撮影　photo by Noto Sunao(a presto) グランプリファイナルでは６位に終わったアリーナ・ザギトワ　12月14日午前、衝撃的なニュースがロシアから入ってきた。平昌五輪女王のアリーナ･ザギトワが13日、現地のテレビ番組で「これからの競技会には出ない」と発言し、12月下旬のロシア選手権などの大会に出場しないというのだ。競技活動の一時休止だが、現役引退の可能性さえ囁かれた。その後、本人がインスタグラムで一転して活動休止を否定した。テレビ番組での発言は「不安で、自分の考えをはっきりと伝えることができなかった」と言う。いずれにせよ、その胸中が揺れているのは確かだろう。 まだ17歳ながら、すでに五輪を含めた主要なタイトルは獲得している早熟のスケーター、ザギトワ。2017－18シーズンにシニアデビューを果たすと、グランプリ（

３月31日に、2018年シーズンが開幕した四国アイランドリーグplus。昨年、独立リーグ日本一に輝き、ドラフトで伊藤翔（西武３位）、大蔵彰人（中日育成１位）の２名をNPBに送り込んだ徳島インディゴソックスには、今年も楽しみなルーキーが揃っている。 横芝敬愛高時代、先述した伊藤の先輩にあたる鎌田光津希（みずき）、"ミュージカル俳優"という異色の肩書を持つ和田一詩（かずし）......。そんな"個性派"ルーキーのなかで、野球ファンに最も名が通っているのが、岸潤一郎（きし・じゅんいちろう）だろう。 明徳義塾時代は４度の甲子園に出場した岸潤一郎　小学生時代はオリックスバファローズジュニアに選出。西淀ボーイズ（大阪）を経て、進んだ明徳義塾高（高知）では、投手として名将・馬淵史郎監督のもと、１年夏（2012年）を皮切りに計４回甲子園に出場した。 高校卒業後は、馬淵監督の母校・拓殖大に進学。順風満帆――

39歳で本塁打王のタイトルを獲得するなど、プロ通算403本塁打を放った山崎武司氏。パワーと技術を併せ持ったスラッガーが、今夏の甲子園に出場した打者のなかから有望な10選手をピックアップ。山崎氏の眼鏡にかなう選手は誰だったのか。そして、山崎氏は意外な伏兵に高評価を与えた。 甲子園で３本塁打を放つなど、初の全国制覇に貢献した履正社・井上広大井上広大（いのうえ・こうた／履正社３年／187cm94kg／外野手／右投右打） 甲子園で３本のホームランを打って、チームを優勝に導いたスラッガーですね。もちろん、僕も知っています。決勝戦であの奥川恭伸くん（星稜）からホームランを打つのだから、パワーだけではない目に見えない力があるのでしょう。見るからに体に力がありそうですが、彼のいいところは上体の力に頼って振らないこと。だから、強いスイングができるのでしょう。ただ、上半身と下半身のバランスは改善の余地がありま

私が語る「日本サッカー、あの事件の真相」第７回 出番のない「第３GK」として招集されて～川口能活（１） 南アフリカＷ杯のときの日本代表について振り返る川口能活「ゴールキーパー。楢崎、川島、川口......」 2010年５月10日、南アフリカＷ杯に臨む日本代表メンバー23名が岡田武史監督から発表された。 川口能活（かわぐち・よしかつ）の名前が呼ばれたとき、会場がざわついた。 なぜ、川口が......。 当時、川口はジュビロ磐田に所属していたが、2009年９月、京都サンガ戦で相手選手と衝突して全治６カ月の重傷を負っていた。2010年シーズンが開幕してからも、そのケガはなかなか完治せず、川口は１試合も出場することなく、戦列を離れていた。 そうした状況にあっての川口の選出は、まさに"サプライズ"だった。 岡田監督は会見の中で、川口選出の理由をこう述べた。 「"第３GK"という難しいポジションだが、

「日本に来て、もう９年目なんて本当に信じられないよ」 ランディ・メッセンジャーはこう叫びながら、アメリカから彼の成功ぶりを取材するために訪れた記者を出迎えた。 もちろん、９年目というのは阪神タイガースに入団してからの年数である。実は、メッセンジャーより長くタテジマのユニフォームに袖を通した外国人選手は他にいない。この事実に誰よりも驚いているのは、メッセンジャー自身である。 「こんなに長くタイガースでプレーするなんて、本当に信じられない。でも、このチームが好きだし、ずっとここにいたいんです」 NPB通算100勝まであと９勝と迫ったランディ・メッセンジャー　今シーズン、メッセンジャーは史上９人目となる外国人選手の国内FA権を取得した。つまり、来季からメッセンジャーは外国人枠を外れることになる。 これだけ長きにわたって成功を収めてきた理由のひとつは、メッセンジャー自身が武器だと思っていた198セ

古閑憲生（こが・のりお）は、群馬から新潟に移動する車内のラジオで成り行きを見守っていた。 この夏、甲子園を席巻した広陵（広島）・中村奨成の決勝戦。初回にレフト線二塁打を放ち、迎えた３回の第２打席で、中村は花咲徳栄（埼玉）の先発・綱脇彗（つなわき・すい）のスライダーにバットが空を切り、今大会自身初の三振を喫してしまった。 古閑と同行していた上司は「これでお前の記録が破られることはないな」と冷やかす。日頃、自身が持つ記録に対して無頓着な古閑も、このときばかりはさすがに心穏やかというわけにはいかなかった。 1988年夏の甲子園で個人最高打率の記録を樹立した津久見の古閑憲生　それにしても、この夏の甲子園での中村の打棒はすごかった。来年夏の選手権大会のガイドブックに掲載される個人打撃記録の欄は「中村奨成」の名前で占められることになった。 今大会、中村は６本塁打を放ち"不滅"と言われていた清原和博（P

桑田真澄、清原和博を擁するPL学園が優勝候補の大本命だった1985年春のセンバツ大会──。決勝まで勝ち上がったのは、準決勝で清原を完璧に封じた渡辺智男を擁する伊野商業（高知）。そしてもう１校は、準々決勝で報徳学園、準決勝では池田を撃破した帝京（東京）だった。 あのときマウンドで躍動した帝京のエースが、監督として甲子園に帰ってくる。監督就任わずか１年足らずで、帝京第五（愛媛）をセンバツ出場に導いた小林昭則監督に聞く。 帝京第五に技術や体格で突出した選手はいない 意識改革はご飯の食べ方から ──32年前の1985年春、帝京高校のエースとしてセンバツ準優勝投手になった小林さんは、進学した筑波大学時代に明治神宮大会で優勝。プロ入り後はロッテ（現千葉ロッテマリーンズ）で７年間プレーしたあと、帝京高校の教員になり、野球部のコーチも務めていました。帝京第五の監督に就任したのは2016年４月。それからわず

2016年のプロ野球開幕時点で、NPBに支配下登録されている160センチ台の投手はわずか４人しかいない。167センチの石川雅規（ヤクルト）と谷元圭介（日本ハム）、168センチの大山暁史（オリックス）、169センチの美馬学（楽天）の４人だ。 10月20日に行なわれるドラフト会議で、ベースボール・ファースト・リーグ（通称BFL）の兵庫ブルーサンダーズに所属する山川和大（やまかわ・ともひろ）が指名されれば、５人目の160センチ台の投手となる。 異色の経歴を持つ兵庫ブルーサンダーズの山川和大　資料などによれば、山川のプロフィール欄には身長168センチと記載されているが、本人に確認すると「167センチです」と力強く返してきた。 この小さい体を目一杯使って投げ込むストレートは、最速152キロをマークするまでになった。これに山川のもうひとつの武器である"タテスラ"を軸とした投球で、今季は13試合、50イ

PL学園の灯が消えかかっている。 甲子園通算96勝30敗、春夏合わせて優勝７回、準優勝４回。数々の名選手をプロに輩出した。そんなPL学園も今年度限りの野球部の休部を発表。すでに部員の募集を停止しており、来年度以降も募集再開のめどはたっていない。今夏を部員12名で戦い、その後は事実上の廃部になることが予想される。 一方で、OBの清原和博が覚醒剤取締法違反で逮捕され、有罪判決を受けるという悪いニュースもあった。 かつては「強豪校」の代名詞だった名門の落日を惜しむ声が多く聞かれるなか、大阪から遠く離れた北の地でPL学園OBの新たな芽吹きがあった。 今年６月に明桜の監督に就任した西野新太郎氏 西野新太郎、35歳。秋田・明桜高校の監督に就任したばかりのPL学園OBだ。 「自分にとって、PLのOBということは武器になっています。僕はピッチャーでしたが、バッティングをつながりのあるOBから教えてもらうこ

菊地高弘●取材・写真　text&photo by Kikuchi Takahiro片平裕志●取材協力　cooperation by Katahira Yuji 学生野球の聖地・明治神宮野球場がある明治神宮外苑の敷地内には、軟式野球グラウンドが６面もある。その一角で、草野球に興じる若者たちがいた。 あえなくキャッチャーフライに倒れたチームメイトに、ベンチに座っていた藤咲敏輝が痛烈なヤジを飛ばす。 「ここは甲子園じゃないんだよ！」 藤咲は筆者に向かい合うと、冗談めかしてこう言った。 「アイツら、まだ夢の中にいるんですよ。もう10年も経っているのに、過去の栄光に浸っているんすよ」 今回、神宮外苑に集まった「ノンプロ88会」のメンバーたち キャッチャーフライに倒れた打者・後藤貴司は苦笑いを浮かべながらベンチに戻ってきた。後藤はかつて、甲子園で「伝説の試合」を戦った選手だった。 2006年夏、早稲田

菊地高弘●文　text by Kikuchi Takahiro大友良行●写真　photo by Ohtomo Yoshiyuki 今も開星に残る「野々村イズム」は何でしょうか？　そう訊くと、村本部長はこう答えた。 「開会式の入場行進を見てくれた人なら、それが伝わったと思うんです（開星ナインは雄々しく両手両足をそろえて行進し、場内からの喝采を浴びていた）。野球は技術ももちろん大事ですが、その前に取り組む姿勢や学校生活が大事。そうした野々村先生が築いた礎は、これからも踏襲していきます」 開星の主将で遊撃手を務める門脇諒は、小学校２年生から開星野球部に憧れ続けてきたという。 「野々村先生は“ザ・開星”という人。そして、開星野球部をつくってくださった人です。野球に対しての情熱や、人としてあるべき姿を教わってきました。これからも自分たちは魂でプレーしていきます」 超個性派監督がつくりあげた“魂”は、

菊地高弘●文　text by Kikuchi Takahiro大友良行●写真　photo by Ohtomo Yoshiyuki 阪神甲子園球場の三塁側スタンドに、テンガロンハットを被った強面（こわもて）の男性が座っていた。 「不思議と感慨は何も湧いてこんね」 ６年ぶりにセンバツ出場を果たした開星高だったが、八戸学院光星に２−６で敗れた その男性、野々村直通氏が春のセンバツのために甲子園にやってきたのは６年ぶりだった。隣で妻の喜代子さんが「テレビで『開星高校は６年ぶりの甲子園出場です』って出るたびに、なんだか６年前に思い出すことがあってイヤなのよね」と茶目っ気たっぷりに野々村氏に微笑みかけた。 野々村氏はあらためて聖地のグラウンドを眺めながら、静かにつぶやいた。 「今は自然体で野球が見られる。名将と言われる監督は、こんな感じの冷静さでサインを出しているのかな。ワシもこれくらいの冷静さで試合

エースの響き～ブルペン捕手・中谷仁が見た「超一流の流儀」 能見篤史（後編） 第３回WBCの日本代表に選ばれた能見篤史 中谷仁です。私は今、子どもたちに野球を教えながら、自分自身も勉強の日々を送っています。私は選手、ブルペン捕手として16年間プロの世界に身を置いてきました。阪神、楽天、巨人、さらには2013年のWBCで数多くの超一流と呼ばれるエースたちの球を受け、彼らの凄さを知ることができました。これまで私が彼らと過ごした貴重な時間を振り返り、彼らの人間性、能力の高さに迫りたいと思います。前回に続き、阪神の左腕エース・能見篤史についてお話しさせていただきます。 （前回の記事はこちら） 今年の５月で36歳になった能見篤史ですが、彼が今後、どんな投手になろうとしているのか非常に興味があります。なぜかというと、彼はずっと40歳を見据えながら投球をしていたからです。 2013年のWBCでブルペン捕手

谷上史朗●文　text by Tanigami Shiro小池義弘●写真　photo by Koike Yoshihiro ５月26日にセ・パ交流戦がスタートし、西武・森友哉が巨人戦に「６番・ライト」で出場。今季初めて守備についた影響があったのだろうか、森は巨人のエース・菅野智之の前に３三振を喫してしまった。 交流戦前から森の起用法について、「捕手として出場させるべき」や「打者として育てたほうがいい」といった議論が沸き起こっていた。ただ、あのバッティングを最大限に生かすためには、今季はもちろん、来季以降も、たとえ炭谷銀仁朗がいなくなることがあったとしても、キャッチャー以外のポジションで出場を続けたほうがいいのではないかと思う。 交流戦で今季初めて守備についた西武・森友哉 一昨年のドラフト直前、森にプロ入り後の自分について話を聞いた時だ。キャッチャーとして勝負するのか、それとも打力を最優先し