１１６年ぶりに訪れる「９月２２日の秋分の日」 なぜ秋分の日は年によってかわるのか （科学雑誌Newton） - Yahoo!ニュース２０１２年９月２２日は「秋分の日」だ。だが，今年の秋分の日は少し特別な日であることをご存知だろうか。これまで長らくの間，秋分の日は９月２３日だった。しかし今年はなんと，１８９６年以来１１６年ぶりに，９月２２日が秋分の日となるのである（９月２３日でなくなるのは，１９７９年９月２４日以来３３年ぶり）。 ■自転周期と公転周期の微妙な“ずれ” そもそも「秋分の日」とはどのような日なのだろうか。 国民の祝日に関する法律によれば，秋分の日とは太陽が「秋分点」を通過する日のことと定められている。秋分点とは，黄道を動いていく太陽が地球の赤道の真上，つまり天の赤道を横切る瞬間の位置のことだ（イラスト参照）。国立天文台は，地球の自転の遅れなども考慮しつつ，この秋分点を通過する時刻を計算し，決定している。 さて，それではどうして秋分の日の日付がかわってしまうのだろうか。それは，太陽のまわりを地球が一周す
