『英語のしくみと訳しかた』の著者である真野泰君は、実は僕の小学校時代からの友人である。中学・高校も同じ学校に通ったのだが、時折顔を合わせるだけであまり接点がなかった。地元の駅前の本屋さんでたまたま会った時、彼が English Journal などの英語雑誌をまとめ買いしていたのを覚えている。彼は本当に英語が好きで、得意で、英語を職業として選んだ。 元旦に真野君から届いた年賀状に本を上梓したことが書いてあったので、Amazon で購入、翌2日に届いたので、早速読み始めた。英語学習者にとても役に立つ本であることがわかり、感想をメールで送ったところ、久しぶりに会うことになった。もしかしたら大学生の時にキャンパスですれ違っていたかもしれないから（そうか、彼とは小・中・高・大と同じ学校に通ったのだ）、それ以来、実に30年ぶりの再会である。 真野君の行きつけの飲み屋で、美味しい料理を前に、思い出話に

年末にオフィスを掃除していたら面白いものが出てきた。15年前にぼくたちが作ろうとしていた電子文書ビューア、今なら電子ブックリーダ Kindle のプロトタイプとも言うべき試作機である。PDV（Portable Document Viewer）というのがコード名であった。 Kindle と比べると大きくて武骨なプロトタイプであるが、ここにはいろいろな思いが詰まっている。少し思い出話をしてみることにする（一部ぼくの記憶違いがあるかもしれないが、ご容赦願いたい）。 このプロジェクトは1995年に構想され、開発した試作機は1997年に JavaOne をはじめとするいくつかの展示会で発表した。ウェブブラウザ Netscape Navigator が出たのが 1994年、Windows 95 と Java が 1995年。つまり1995年というのは、アカデミックな利用が中心だったインターネットが商用

Wired の編集長クリス・アンダーソン（Chris Anderson）は、『ロングテール』、『フリー』の先に、どんな世界を見ているのか？ それはクラウドソーシング（crowdsourcing）を活用した "C to B" (customer to business) の製造業。設計ツールが個人でも購入できる価格になり、中国の工場へのアウトソースが Web ベースでできるようになったため、ほんの数人で「マイクロ工場（micro factory）」を作り、製造メーカーを起業することが可能となった。デジタルコンテンツやソフトウェア（ビット）だけでなく、ハードウェア製品（アトム）もロングテール化し、そこに一般の人々が参加できる「新産業革命」の時代の到来である。 クリス・アンダーソンは、"In the Next Industrial Revolution, Atoms are the New Bi

低コスト化による収益性を求めて、製造メーカーのファブレス化、海外への生産委託が進んでいる。この傾向が続くとどうなるか。日本から工場は全くなくなるのか。そうなったら、生産現場がわかる人が育たなくなるのではないか。生産がわからずして、商品のデザイン・設計ができるのか。 僕はもともとソフトウェア屋だが、プログラミング経験のない人には、ソフトウェアの設計はできない。これと同じようなことは「ものづくり」にあてはまらないのだろうか。 そんな素朴な疑問を持って、東大のものづくり経営研究センター長、藤本隆宏教授の講演「日本に『良い現場』を残せるか」を聴いた。藤本先生は、日本の自動車の生産現場の描いた『能力構築競争-日本の自動車産業はなぜ強いのか』や、ものづくりだけでなくサービスやソフトウェアなど非製造業もカバーした『ものづくり経営学―製造業を超える生産思想』などを著している。 藤本先生は今でも週3日は工場