JUNETにおいて村井氏とその仲間が、電子メールを日本語 で送受信できるようにした1987年のことです。米国では世界 初の商用プロバイダUUNETが発足して、UUCP接続サービ スを開始しています。 1990年代のはじめ、村井氏が創設したWIDEプロジェク トには加入希望が殺到して、さばき切れない状態になっていたの です。なぜなら、WIDEは村井氏を中心とする若手研究者が手 弁当で支えていたのですが、既に限界を超えていたからです。 この事態に、日本初のインターネット・プロバイダを創設する 必要がある――村井氏はそう考えたのです。しかし、資金をどう するか、社長を誰にするか――難問山積です。 プロバイダになるには、電気通信事業法に定められている特別 第2種通信事業者のライセンスを取得することが必要なのです。 通信事業者は次の2つに分けることができます。 ―――――――――――――――――――