Microsoftは米国時間11月14日、XOXCOを買収することで合意したと発表した。XOXCOは、人工知能を用いてユーザーとの会話などに自動応答するチャットボットを開発する新興企業だ。Microsoftの公式ブログによると、XOXCOは、企業向けコラボレーションツール「Slack」用のボット「Howdy」や、開発者向けルール「Botkit」で知られている。 「新興企業やイノベーターのコミュニティーを育成してベストプラクティスを共有し、対話型AIの取り組みを引き続き強化する目標を共有している」「対話と言語をさらに駆使したエクスペリエンスの創造を可能にするツールを開発したいと考えている」とMicrosoftのブログ記事には記されている。 買収の金銭的条件は公表されていない。MicrosoftとXOXCOにコメントを求めたが回答は得られなかった。 この買収により、Microsoftはより広い

ソフトバンクは2月22日、2月19日9時30分から18時44分の間に発生したトラブルについて、約67万人に影響があったと発表した。 同社によると、2月18日に固定音声網の中継区間の設備増強工事を行ったところ、他通信事業者への中継機器に不具合が発生。この影響で約9時間ほど、東京の一部エリアの固定電話との通話が利用しづらい障害が発生していた。他通信事業者を含めた携帯電話間の通話に影響はなかったとしている。 同社ではこれを受けて、障害発生時の迅速な利用者への報告体制とネットワークの安定的な運用に向けた取り組みを強化するとしている。なお、2月20日の総務省の発表（野田総務大臣閣議後大臣会見）では、今回の件について、電気通信事業法上の重大な事故に該当する可能性が高く、事故発生原因や影響利用者数などの詳細な確認をしている最中であるとしていた。

独自のグラフィカルインターフェースに関して、実際はMicrosoftとAppleのどちらが相手を模倣したのか？ Microsoftの共同創設者Bill Gates氏は米国時間2月27日、そのどちらでもないと述べ、この論争に終止符を打とうとした。実際は両社ともにXeroxを模倣したというのがGates氏の答えだ。 Gates氏はこの日、Redditのコミュニティー「AmA（Ask Me Anything）」に登場し、次のように述べた。「Steve（Jobs氏）と私に関連して行なわれた主な『模倣』は、両者がいずれもXeroxのパロアルト研究所（PARC）のグラフィカルインターフェース開発における業績から恩恵を受けたことだ。PARCだけの功績ではないが、彼らは最高の仕事をした。われわれはXeroxが保有する知的財産権を侵害してはいないが、Xeroxの取り組みが道を示し、MacとWindowsにつ

全米プロバスケットボール協会（NBA）のSan Antonio Spursに所属する選手の1人が不調の理由として「iPhone」の大型化を挙げている。 NBA選手として11年のベテランで現在はフリーエージョントのMatt Bonner選手は、自身の3ポイントシュート成功率が昨季に落ち込んだ理由について、利き腕とは逆の腕である左腕がテニス肘になったことをConcord Monitorに対して明らかにした。 Bonner選手は、その経緯について次のように説明する。「みんな滑稽だと思うだろうが、どうして（テニス肘に）なったかについて、自分の考えとしてはこうだ。新しいiPhoneが登場した際、前機種よりもかなり大型化されていた。新しいiPhoneを手に入れたところ、使用が負担になった。ボタンを押すには指をより伸ばす必要がある。正直なところ、そのために症状が生じる結果になったと思っている」

Microsoftは米国時間5月11日、海底光ファイバケーブルへの投資を拡大する一連の提携を発表した。これにより、世界中にある自社のデータセンターを結ぶ計画だ。 Microsoftによると、同社は北米を大西洋経由で英国、アイルランドと結ぶ2本のケーブルについて、ファイバプロバイダーのHibernia、Aqua Commsと契約を締結したという。それらのケーブルはカナダのハリファックス、アイルランドのバリンズピトル、英国のブリーンを通る。 太平洋を経由するアジアルートも計画中だ。Microsoftによると、同社はオレゴン州ヒルズボロを中国、韓国、台湾、日本と結ぶ「The New Cross Pacific Cable Network」の構築に関して、China Mobile（中国移動通信）、China Telecom（中国電信）、China Unicom（中国聯合通信）、Chunghwa T

米国東部標準時間8月18日午後2時（米国太平洋標準時午前11時）前から、Microsoftの「Azure」仮想マシン、ウェブサイト、その他のクラウドサービスに障害が発生し、世界中のユーザーから報告が出始めた。 Microsoftは、Azureのステータスページで「協定世界時間2014年8月18日17時49分から、複数の地域で『Cloud Services』『Virtual Machines』『Websites』『Automation』『Service Bus』『Backup』『Site Recovery』を含む複数のAzureサービスに障害が発生している。われわれは現在、サービスの復旧に向け、さまざまな手段を検討している」と記している。 また、「Azure HDInsight」「Azure Mobile Services」でも、複数の地域で全面的なサービス障害が発生した。 Microsof

Microsoftは約束通り、「Windows 8.1」に対する8月のアップデートを正式にリリースした。 Windows 8.1の32ビット版と64ビット版は現在、手動でダウンロードすることができる。このアップデートは、米国時間8月12日のうちにリリースされる月例パッチにも含まれる予定だ。緊急のアップデートではないため、おそらくは推奨される更新として表示され、自動更新で自動的にインストールされるのではなく、手動でのインストールが必要になるだろう。 Windows 8.1の8月のアップデートに、同OSを揺るがすほど重大な要素は含まれていない。しかし、単なるバグ修正やセキュリティアップデートではなく、実質的な機能を追加するという点において、Microsoftの通常の月例パッチとは趣が異なる。Microsoftは1週間前のブログ投稿で、Windows 8.1について今後、実質的な改良を月例アップ

UPDATE　犯罪科学の専門家で著述家のJonathan Zdziarski氏が、先ごろニューヨークで開催された「Hackers On Planet Earth（HOPE） X」カンファレンスでの講演に使用したスライド（PDFファイル）を公開した。スライドのタイトルは、「Identifying Backdoors, Attack Points, and Surveillance Mechanisms in iOS Devices」（「iOS」デバイスのバックドア、攻撃ポイント、監視メカニズムの特定）だ。 HOPEは1994年に始まったカンファレンスで、「世界で最もクリエイティブで多様性のあるハッカーイベントの1つ」を自称する。 Zdziarski氏は講演で、「すべてのiOSデバイス上で動いている、複数の明記されていない高価値のフォレンジックサービス」と「データ収集を容易にする、iOSの疑わ

いよいよ新会社「VAIO株式会社」が始動した。7月1日付で、ソニーから日本産業パートナーズへのPC事業の譲渡が完了したことを受けたもの。 VAIO代表取締役社長の関取高行氏は、「ようやくスタートラインに立てた」と挨拶。組織の発足にあたり、考えたコンセプトは「PCの本質を追究し続けるということ」と話した。 VAIOが考えるPCの本質とはなにか。これまでPCが担ってきた作業のうち、ちょっとした作業はタブレットやスマートフォンに置き換わってきているのは周知のとおりだ。それを踏まえつつも、「真剣に向き合う作業や生産性を上げる、何かを生み出す作業はPC。ここにいる皆さんもPCがなくなることは考えずらいのではないか。強い言い方だが、PCはなくならないんだ、という強い信念を持っている」と語った。 これまでVAIO事業の拠点としてきた長野県安曇野市に本社を構え、経営・開発・製造一体で運営していく。企業のフ

グループウェアは企業にとって、情報を共有していくためのインフラとなるソフトウェアだ。しかし、利用したことがない人にとってその効能は想像しにくい。グループウェアを導入したいが、部門長や経営層を説得する「決め手」に欠け、社内稟議が通らない。こうした経験を持つ担当者は少なくない。現場を知る側としては、職場を取り巻く課題を解決するのにグループウェアが有効と考えるものの、その際に会社が抱く懸念点について、明確な説明を具体的に示せなければ理解されない。とはいえ、ある程度グループウェアの知識が高くなければ難しい課題でもあり、ましてグループウェアの導入経験がなければ、そのハードルは高いかもしれない。 新規導入だけでなく、リプレースについても状況は同じだ。朝日インタラクティブが過去に行ったアンケート調査では、回答者の34.9％は「グループウェアをすでに利用しているが、どちらかというと不満。それを我慢して、日

旅行会社の「H.I.S.」とブログサービス「JUGEM」、動画サービス「PANDORA.TV」のウェブサイトが、何者かによって、閲覧しただけでウイルスに感染するよう仕組まれていたことがわかった。セキュリティソフトのシマンテックによれば、日本のユーザーの銀行口座情報などが狙われたという。Adobe FlashやJavaScriptの脆弱性を悪用した攻撃だとしている。 H.I.Sを運営するエイチ・アイ・エスと、JUGEMを運営するGMOペパボは、ウィルスの除去がすでに完了したことを伝え、サイト閲覧者にウィルス感染の確認と駆除を促している。韓国パンドラTVが運営するPANDORA.TVについては、シマンテックが発表したレポートに、ウィルス感染の攻撃を受けたウェブサイトとして名前が挙げられている。5月31日15時時点で、パンドラTVによる文書などでの発表はない。 ウィルス感染の確認と駆除をするには

UPDATE　Googleが、傘下のMotorola Mobilityを中国のパソコンメーカーLenovoに売却することになった。 Googleは米国時間1月29日、同社のサイトでMotorolaを29億1000万ドルで売却すると正式に明らかにした。うち6億6000万ドルは現金で、7億5000万ドルはLenovoの株式で支払われ、残りの15億ドルは期間3年の約束手形で支払われる。この売却についてはReutersが同日、正式発表に先んじて報じていた。 Lenovoは、Motorolaブランドだけでなく、「Moto X」や「Moto G」などの製品からなるポートフォリオも手に入れる。加えて、2000件を超える特許資産も受け取るが、2011年8月にGoogleがMotorola買収を発表した際に獲得した特許の大半については、今後も同社が保有し続けるという。 この買収によって、Lenovoには即座

調査会社のIDCは米国時間11月26日、世界のスマートフォン出荷台数が2013年に10億台を突破するとの予測を発表した。 IDCの予測によると、2013年の出荷台数は2012年から39％以上増加し、2017年には17億台まで急増するという。スマートフォンは成熟市場で飽和点に近づいているが、発展途上国では需要の急増が続いている。 IDCによると、歯止めがきかないかのような成長の背景には原因が複数あるが、主要因は価格の低下だという。スマートフォンの平均販売価格（ASP）は2013年、前年から12.8％減の337ドルに下がるとみられている。IDCの予想では、2017年には265ドルまで下がるという。 こうした価格の低下によって、マスマーケットのユーザーに渡るスマートフォンの数は増えるだろう。そして、こうした新たな購買層は、価格低下がなければフィーチャーフォンを選んだかもしれない人たちだ。 IDC

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UPDATE　Microsoftが72億ドル相当の取引により、Nokiaのデバイスおよびサービス部門を買収し、同社の地図サービスをライセンスする予定だ。 両社は米国時間9月2日夜、MicrosoftがNokiaの携帯電話事業の「実質的にすべて」に対して50億ドルを支払い、Nokiaが持つ特許のライセンスに22億ドルを支払う予定だと発表した。この取引により、Stephen Elop氏はNokiaの最高経営責任者（CEO）を退任し、同デバイスおよびサービス部門のエグゼクティブバイスプレジデントに就任する。Elop氏は、Microsoftの元幹部であり、来夏の退任が予定されているMicrosoftのSteve Ballmer氏の後任として名前が挙がっている数名の候補の1人である。 Steve Ballmer氏とElop氏は、共同声明において、「本日の合意により、Nokiaのデバイスおよびサービス

UPDATE　ニューヨーク発--Motorolaは米国時間8月1日に開催したイベントで、多大な期待を寄せられていた同社の新スマートフォン「Moto X」をついに発表した。 この新しいスマートフォンは、2012年にインターネット大手のGoogleに買収された携帯端末メーカーMotorolaの正式な再始動を象徴するものである。 Motorolaの主力スマートフォンとなる今回の新端末は、Motorolaの歴史あるハードウェアとデザインのイノベーションに、Googleのソフトウェアとサービスを融合して開発されている。同社はこの新端末が、Appleの「iPhone」やサムスンの「GALAXY」シリーズのスマートフォンに競合するものになることを期待している。 Moto Xは、米国4大通信事業者（AT&T、Verizon Wireless、Sprint、T-Mobile USA）すべてと、一部の地域でサ

通販サイトのサンワダイレクトは、カセットテープの音源をデジタルデータ化できるカセットテープMP3変換プレーヤー「400-MEDI002」の取り扱いを開始した。直販サイト価格は3480円。 カセットテープで再生した音楽をPCに録音でき、録音データはMP3、WMA、WAV形式で保存することが可能。ビットレートは、32kbps～320kbpsの範囲で選択でき、「無音区間で分割」を指定すれば、曲の分割にも対応する。 本体にイヤホンを接続すれば、通常のカセットテーププレーヤーとして使用が可能。PCへの録音は専用ソフトを使用することで、簡単にデジタルデータ化できる。 サイズは高さ81mm×幅112mm×奥行き31mmで、重量約170g。単3形乾電池2本またはUSBバスパワーで駆動可能だ。対応OSはWindows 8/7/Vista/XP（32bit版のみ対応）。

米国時間5月28日に発表されたレポートによると、タブレット出荷台数が2013年にノートPC全体の出荷台数を超え、2015年までにPC全体の出荷台数を上回る見込みだという。 市場調査企業IDCは、タブレット出荷台数が2013年、59％増加して2億2930万台になると予測した。その台数は、IDCによるノートPC出荷予測台数よりも多い。さらにIDCは、2015年にはタブレット出荷台数が、ノートPCとデスクトップPCの合計出荷台数を上回る見込みだと予測している。 IDCのモバイルデバイストラッカー担当プログラムマネージャーを務めるRyan Reith氏は声明で、「タブレットが2013年にポータブルPCを上回り、2015年にはPC全体を上回ることは、コンピューティング端末と、それを支えるアプリケーションやエコシステムに対する消費者意識の著しい変化を表している」述べた。 従来型コンピューティング市場は

Microsoftは米国時間5月21日、ワシントン州レドモンドで開催されたイベントで「Xbox One」の仕様や機能を明らかにした。これにより、われわれは、新しいXbox Oneと「PlayStation 4」を直接比較する機会をようやく得ることとなった。 これまでMicrosoftとソニーが発表している初期仕様を見ると、両コンソールは、厳密に仕様という観点において非常に似ているようだ。したがって、大半のゲームは、この2つのプラットフォーム上で似たように見えると思われる。 この2つのコンソールのどちらを購入するかは、むしろ、Xbox OneのライブTVなどのサービスや機能で判断することになりそうだ。 Xbox One PlayStation 4

上院議員や専門家が数時間にわたって次から次へと登場し、Appleは租税回避企業だと説明するのをやきもきしながら黙って聞いていた最高経営責任者（CEO）のTim Cook氏は、Appleは堅実な企業市民だと感情を込めて擁護した。 Cook氏は米国時間5月21日、米上院常設調査小委員会に対して、「Appleは米国で最大の法人税納税者になっている」と述べた。同社は2012年、米財務省に約60億ドルを現金で納めており、それは1日当たり1600万ドル以上に相当する、と同氏は付け加えた。 Appleは「納めるべき税金を最後の1ドルまで」支払っている、と同氏は述べた。 Cook氏は、Appleが租税回避策を講じていることも否定した。同氏は、「われわれはカリブ海の島にお金を隠したりはしていない」と述べた。 これは、公聴会でそれまでに複数の人々が行ったいくつかの発言に対する反論だ。公聴会は、民主党議員と共和