淀橋浄水場跡に造成された8号地を住友不動産が取得。同社、住友生命および住友グループが超高層ビルの開発に取り組み、1971年11月に着工。工期の最中にはオイルショックに直面するなどしたが、5カ月の工期短縮を図り、1974年3月に竣工した[2]。1982年に新宿NSビル(新宿区西新宿)に移転するまで、住友不動産の本社所在地であった[3]。通常は新宿住友ビルと呼ばれるが、単に住友ビルなどのほか、その三角柱状[注 1]の形態に由来する三角ビルなどの愛称もある[4]。「地震に強い竹筒構造」のため、中心部は吹き抜けとなり、周辺部のみがフロアとなっている[1]。 西新宿高層ビル街の草分け的存在で、完成当時日本一の高さを誇り、オフィスだけではなく、飲食物販・スポーツ・カルチャーなど複合商業ビルとして企画されたことが画期的だった[2]。また、新宿住友ビルは日本の高層ビルでは初めて200mの高さを越えたビルで
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