深紅の放電（中央右寄り、白い稲光の上）は、高さが50キロあると推定される。 (Photograph courtesy NASA) 国際宇宙ステーション（ISS）のクルーが雷雲の上空を通過中に、めったに見られない夜空のショーをカメラに収めた。”スプライト”と呼ばれる一瞬の赤い放電現象だ。それも普通のスプライトではない。 スプライトが宇宙から観測されたことはこれまでにもあった。だが、NASAが10日に公表したこの写真は、前例がないほどのスプライトの巨大さに加え、画像の解像度とスケール感により、専門家の関心を集めている。 スプライトとは、活発な雷雲の上空に発生する放電現象だ。高度が非常に高く（上空約80キロ）、持続時間がミリ秒単位と短く、稲光に比べれば暗いため、地上からも宇宙からも稀にしか観測されない。 しかし、NASAの宇宙飛行士が4月30日にミャンマーからマレーシアにかけての上空を通過

関連トピックスヤフードラッグストア「ウエルシア」の店頭では、Ｔポイントが使えることを示すのぼりがはためいていた＝東京都内Ｔポイントの仕組み 　４千万人以上が利用する日本最大の共通ポイントサービス「Ｔポイント」が、ドラッグストアで会員が買った医薬品の商品名をデータとして取得し、会員に十分な説明をしないまま販促活動などに使っていることがわかった。医薬品の購買履歴には、本人が他人に明らかにしたくない情報が含まれることが多い。日本薬剤師会などは「育毛剤を買った人にかつらの広告を送ったり、関節の痛みを和らげる薬を買った人に健康食品を勧めたりしないか」と懸念。厚生労働省も問題視している。 　Ｔポイントは、住所氏名などの個人情報を登録して会員になり、無料で発行されるＴカードにためる仕組み。提携店でカードを出すと、支払額の０．５〜１％程度がポイントになり、次からの支払いで１ポイントを１円として使える。 　

梅雨期は大雨による災害の発生しやすい時期です。また、梅雨明け後の盛夏期に必要な農業用の水等を蓄える重要な時期でもあります。一方、梅雨期は曇りや雨の日が多くなって、日々の生活等にも様々な影響を与えることから、社会的にも関心の高い事柄であり、気象庁では、現在までの天候経過と１週間先までの見通しをもとに、梅雨の入り明けの速報を「梅雨の時期に関する気象情報」として発表しています。（発表後3日程度の間、気象情報のページに各地方別の情報として掲載しています。地方に含まれる都府県は、地域名を解説するページをご覧ください。） このページは梅雨入りと梅雨明けの情報を発表したときに更新しています。ただし、情報発表が休日の場合は休日明けの平日に更新となる場合があります。 後日、春から夏にかけての実際の天候経過に基づいて梅雨入りと梅雨明けの時期を総合的に検討し確定しています。（確定値は「昭和26年（1951年）以

北陸電力志賀原子力発電所１号機（石川県）の原子炉建屋直下に活断層がある可能性が、経済産業省原子力安全・保安院の調査で分かった。 北陸電力への設置許可（１９８８年）を再検証したもので、当時の国の審査は「活動性がない」と存在を否定しており、見落とした可能性が高い。保安院は１７日に専門家による意見聴取会を開いたうえで、詳細な掘削調査を指示する方針だ。志賀原発の再稼働が遅れるのは必至で、北陸電力は冬場に向けた代替電源の手当てを迫られそうだ。 原子炉建屋直下に活断層がある可能性が指摘されるのは、今年４月の日本原子力発電敦賀原発（福井県）に次いで２例目。活断層の存在が確認されると「重要施設を活断層の上に設置できない」とする国の基準に反する恐れがある。 保安院が問題視するのは、１号機原子炉建屋の南西角の地下を走る亀裂を埋めた薄い地層（長さ約３００メートル、深さ約２５０メートル）。設置許可申請時に、北陸電

１６日午前１１時２５分ごろ、広島県福山市御幸町の福山平成大のグラウンドで、同大２年の陸上部の男子学生（１９）が投げた競技用のやり（長さ２．６メートル、アルミ製）が近くの県立高校１年の女子生徒（１５）＝同市＝の左側頭部に刺さった。県警によると、女子生徒は重傷だが、意識はあり、命に別条はないという。県警は業務上過失傷害の疑いで詳しい経緯を調べている。 県警福山北署によると、男子学生はやり投げの練習中。女子生徒も陸上部で、高校のグラウンドが工事中で使えないため、同大のグラウンドで練習をして、帰宅する途中だった。 女子生徒は、男子学生がやりを投げた地点から約６０メートル先の砂場（縦約８．７メートル、横約１６．４メートル）の脇を歩いていた。男子学生は砂場に向けてやりを投げたが、それたらしい。 同大陸上部では、やりを投げる前に大声で「投げます」と叫び、周囲に知らせる決まりになっていた。男子学生は県警に

米国の主要新聞がこぞって、Pinterest（ピンタレスト）で画像情報の提供を始めている。 まず、米国の有力新聞が提供するピンタレスト・ページを見てみよう。WSJ、USA TODAY、Washington　Post、LA　Times、Chicago　Tribune、それに1か月前に始めたNY　Timesの6新聞である。 これら6新聞を含めて、米国では131新聞もが既にピンタレストを活用しいる。その他、カナダでは13新聞、英国では5新聞、スペインでは2新聞、それにオーストラリア、オランダ、ポルトガルでそれぞれ1新聞が、ピンタレストを使って画像情報の提供に乗り出した。 ピンタレスト旋風に相乗りして手掛けているようだが、ニュースをいち早く提供したい新聞と、速報メディアとしてほとんど利用されていないピンタレストでは、相性が良いとは思えない。ニュース記事は一般にフローコンテンツで賞味期間も短く、ピン

日本では原則として認められていない男女産み分けを、タイに渡航して行った夫婦が、２０１２年だけで少なくとも９０組いたことが読売新聞の取材でわかった。 精子と卵子を体外で受精させた受精卵の染色体を、子宮に戻す前に調べる着床前診断という方法を用い、確実に産み分けることができる。男女産み分けは「医療ではなく親の身勝手」との批判が強く、倫理面での議論を呼びそうだ。 日本人がよく利用するタイ・バンコクの二つの医療機関を取材した。それによると、男女産み分けを行う日本人夫婦は０９年に５０組、１０年には６１組、１１年１０３組と年々増えていた。 すべての染色体を調べ、高い精度で異常を発見できる新型着床前診断による男女産み分けも今年２月に始まり、７月までに９０組が行っていた。バンコクの仲介業者は「年末までに２００組を超えるだろう」と話す。