左サイドから上がった1本のクロスに、鳥肌が立った。 Jリーグ22節、浦和レッズ対柏レイソルの前半ロスタイム――。『41番』の左足から放たれたボールは、まるで翼でもついているかのようにDF平川忠亮が伸ばした左足をフワリとかわし、ワンバウンドしてポポの足元へ。ポポがシュートをダフらなければ、ダイジェスト番組で何度もスロー再生されたであろう決定的なシーンだった。 この41番は誰なのかと気になり、手元のメンバー票を見てみると、『FW田中順也・順天堂大学在学中』と書かれている。この夏に特別指定選手として登録され、ほんの4日前にJリーグにデビューしたばかりのホヤホヤの新人だった。 後半16分、さらにこの大学4年生が魅せる。スローインを受けると、すぐさま反転してDFをかわし、ポポの足元にドンピシャのパス(惜しくもシュートは枠外)。実は田中は先制点にも絡んでおり、前半23分、田中→ポポ→大津祐