ヤマハ発動機は9月21日、世界初となる電動車いすの「片流れ制御」機能を開発し、その発表説明会を開催した。この機能は既存の電動アシスト車いす「JW スウィング」と車いす用電動アシストユニット「JWX-2」に搭載され、9月29日より販売中だ。 「片流れ」とは、進行方向に対して左右で傾斜がある場合に発生する現象のこと。歩いていると気づかないような緩やかな傾斜であっても、左右の車輪を人力で動かす車いすでは影響を受け、谷側に流れて(落ちて)いってしまう。そのような傾斜があっても影響を受けることなく、直進できるようにしたのが片流れ制御という機能なのだ。筆者が実際に体験している次の動画をご覧いただくとイメージしやすいだろう(片流れ制御機能の体験は2:00~)。 同社では電動アシスト自転車「PAS」の技術を生かし、電動モーターを車いすに応用して手動車いすを電動化する電動ユニット「JW-I」を1995年に、
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