メッシニアン塩分危機の原因は何か。 地中海は本当に乾燥していたか。 気候や生物学にどのような影響を与えていたか。 通常の海洋条件はどのようにして戻ったのか。 干上がった地中海のイメージ図 メッシニアン塩分危機(メッシニアンえんぶんきき、英: Messinian salinity crisis)は、中新世末期にあたるメッシニアン期後半の596万年前から533万年前に地中海の大部分が干上がった事象である。 当時唯一外海につながっていたジブラルタル海峡が地殻変動により閉ざされ、大西洋と遮断されると、海水流入が止まり地中海に閉ざされた海水が徐々に干上がっていったと考えられている[1][2]。残りの水は超塩湖(塩分濃度3.5%以上)を形成しており、微生物などを除く生物は生存が難しい水であった。地中海が干上がったことによる動物の移動も起こっていたとみられる[3]。 その後は川から多くの水が供給され、ザ