天王星の自転軸が傾いたのは2回の天体衝突が原因？【2011年10月12日 Scientific American】 自転軸が公転面に対して横倒しになっている天王星。衛星の動きを含めて現在のような姿になるには、1回の天体衝突では不十分であり、地球サイズの天体が2回衝突することで初めて実現することが、シミュレーション研究によりわかった。この結果は従来のモデルと矛盾する部分もあり、外側を公転する海王星の形成過程と併せてさらなる研究が望まれている。 天王星とその環。天王星の縞の方向と環の方向が赤道面でそろっているのがわかる（提供：NASA and Erich Karkoschka, University of Arizona） 多くの惑星は公転面に対しておよそ垂直の方向に自転軸が向いており、例えば地球の自転軸は公転面の垂直方向から約23.4度傾いている。例外として、金星は177.4度傾いており（注）、ほぼ逆さまの形に、天王星は97.9度の傾きで
