MITの研究チームが、従来のプラスチックの約10倍という高い熱伝導性を持つ熱伝導性ポリマーの開発に成功した。ラップトップやスマートフォンなどのプラスチックケースに使用すれば内部で発生する熱をより効果的に放散することができ、デバイスの過熱防止に有用な技術だ。研究成果は、2018年3月30日の『Science Advances』誌に公開されている。 電子部品のケースやコーヒーカップのスリーブ等に利用されている一般的なプラスチックは、優れた絶縁性と断熱性を備えている。その微細構造は、モノマーや分子単位が重合した長いチェーンのようなものだが、このチェーンが絡み合ったスパゲッティのように無秩序にもつれている。プラスチックは絶縁体であるため、熱の伝導は伝導電子ではなくフォノンを介するものが主体となるが、フォノンはこの絡み合った無秩序な分子配列の中を移動するのが難しいため、熱伝導度が低くなる。 これがプ