9月23日に武雄温泉(佐賀県武雄市)―長崎間で部分開業する西九州新幹線は、博多(福岡市)までの全線開業は見通せない。運行するJR九州と長崎県は武雄温泉以東を標準軌で建設することを求めているが、その場合に多額の負担を強いられる佐賀県が反発して膠着状態にある。だが、佐賀県を苦しめているのは皮肉にも「あの出身者」の決断だった…。(共同通信=大塚圭一郎) 【西九州新幹線】博多―長崎間の約143キロを新幹線で結ぶ計画。政府が全国新幹線鉄道整備法に基づいて1973年に策定した5路線に含まれる。部分開業後は、東海道・山陽新幹線でも走っている最新型車両N700Sを使った列車「かもめ」(6両編成)が最高時速260キロで走る。途中駅に嬉野温泉(佐賀県嬉野市)、新大村(長崎県大村市)、諫早(同県諫早市)を設け、到達時間が最短23分の最速達タイプは諫早駅だけに停車する。武雄温泉駅のプラットホームで博多と結ぶ在来線