クライアントからメールを受け取り、宛先へ転送し、届いたメールを管理するのはメールサーバの役割だ。近年は、スパムやメールなどが増えるにつれ、迷惑メールを排除する仕組みも充実してきた。そうしたメールサーバの機能について触れていこう。 メールサーバの構成要素 メールシステムを説明する際によく登場する専門用語に「エージェント」がある。メールシステムの解説で、必要とされる機能を役割という視点で表現したものだ。このエージェントという概念でメールサーバの中を表わすと図1のようになる。 ユーザーインターフェイスを提供するMUA(Mail User Agent)、メールの転送経路を決定するMTA(Mail Transfer Agent)、メールを配送(転送)するMDA(Mail Delivery Agent)、POPやIMAPのメール受信のための部分はMRA(Mail Retrieval Agent )と呼