マンガやドラマなんかでは、学校一の人気者でいばっている女子や男子がいじめっ子として描かれることが多い。こういったいじめっ子は「表向きは友だちがたくさんいるように見えるが実は孤独を感じている」というパターンが多いが、これはあながちフィクションではないようだ。 アメリカ社会学会の年次総会にて発表されたミシガン州立大学の調査によると、実際の友だちの人数に関わらず、自分が「人気者である」と信じ込んでいる子どもは、「友だちが少ない」と思っている子よりもいじめっ子になる可能性が低いことがわかったとか。同調査では、9~10歳の小学生421人に、クラス内での“友だち”の名前と“いじめっ子”の名前をそれぞれ挙げるように指示。その結果、自ら申告する友だちの数が多かった子どもは、クラスメートからいじめっ子として認識されることが少なく、攻撃性の弱い温和な子である確率が高かったという。 調査を指揮したジェニファー・