産業技術総合研究所(産総研)は8月24日、将来的なリチウムイオン電池の爆発的な普及によるリチウム資源の制約に対応可能な低コストで再生可能なリチウム電池として「リチウム-銅2次電池」を開発したと発表した。 「リチウム-銅二次電池」の構成(左)と、従来技術との性能比較(右)(単位はmAh/g) 従来のリチウムイオン電池の場合、寿命が尽きた電池のリサイクルとして活物質と導電助剤、カーボン、集電極との分離が難しい課題となっていた。今回開発されたリチウム-銅2次電池では、金属リチウムからなる負極側に有機電解液を、金属銅からなる正極側に水性電解液を用い、両電解液を固体電解質の壁で仕切り、両電解液の混合を防ぐ構造を開発した。 固体電解質の壁はリチウムイオン(Li+)だけを通すので、銅イオン(Cu2+)は有機電解液に到達しないため、安定した電池反応(充放電反応)が可能だ。具体的な反応は、負極ではLi++e