ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡(JWST)の分光サーベイ観測で得られた、ペルセウス座の反射星雲と散開星団NGC1333の最新画像(ESA/Webb, NASA & CSA, A. Scholz, K. Muzic, A. Langeveld, R. Jayawardhana) 宇宙空間を放浪している惑星6つを、NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡(JWST)による観測で発見したとする研究結果が発表された。「はぐれ惑星」と呼ばれるこの種の天体は、惑星がどのように形成されるかを解明する手がかりを与えてくれるかもしれない。 はぐれ惑星は自由浮遊惑星とも呼ばれ、大半の惑星のように恒星を周回しているのではなく、特定の恒星に束縛されずに宇宙空間を単独で漂っているように見える。今回発見されたはぐれ惑星は、質量がそれぞれ木星の5~10倍ほどだ。 孤立した天体 はぐれ惑星の質量が極めて重要である理由は、