W杯の時だけ「勝て勝て」では勝てない世界のサッカーは日々変化している。その歩幅が大きくなることがある。それがW杯の舞台だ。新しい戦術やスターが生まれ、向こう4年間の世界のサッカーの大まかな方向性が示されるのが、W杯だ。 優勝候補の予想はしないことにしている。一般的にはブラジル、ドイツ、スペイン、フランス、アルゼンチンといった優勝経験国に注目が集まっている。しかし、個人的にはそれ以外のフレッシュな勢力の台頭を期待している。 例えば、ポルトガルやベルギーだ。サプライズを起こす実力は持っている。特にポルトガルは、2年前の欧州選手権で優勝している。ベテランと呼んで差し支えない年齢に達したロナルドにとっても、ラストチャンスだろう。これまで隣国のオランダの活躍をうらやんできたベルギーにも注目したい。チョコやビール以外にサッカーもあると示してもらいたい。 これらの国々は、いわゆる経済大国ではない。人口は
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