早稲田大学(早大)は12月26日、放射能の密封性を損なうことなく水対燃料体積比を低減できる、核燃料棒を隙間なく束ねた新燃料集合体を考案し、世界で初めて「軽水冷却原子炉による高増殖性能」を計算上ではあるが達成することに成功したと、同大大隈会館(画像1)にて行われた会見にて発表したので、その画期的な発表の模様をお届けしたい。 会見を行ったのは、早大理工学術院 先進理工学研究科 共同原子力専攻の岡芳明特任教授(画像2)。今回の発表に関する詳細な内容は、12月21日付けで「日本原子力学会欧文誌」オンライン版に掲載された。 国内では「もんじゅ」がそれに当たる「高速増殖炉」は、発電をしつつ消費するよりも多くの核分裂性物質(燃料)を生成できるため"夢の原子炉"と呼ばれ、世界中で研究開発が行われている。その主流である「ナトリウム冷却高速炉」は冷却材として液体ナトリウムを用いるための対策設備が必要で、まだ実

巨人、ヤンキースなどで20年にわたって野球ファンに夢を与え続けてきた松井秀喜選手。「ヤンキースの一員として初めてプレーした日と最後にプレーした日のことは一生忘れない」などと引退会見で語った。主な一問一答は以下の通り。結果が出ず、引退を決断「20年の野球人生の区切りをつけるにつき、応援して下さったファンの皆様に感謝の気持ちを伝えたくて、このような会見を開きました」「この決断を下した大きな原因

さて、2回にわたってテレビ放送をしゃぶり尽くす全チャンネル録画＆掘り起こし機能や、高画質テレビを選ぶなら、という視点で今年のテレビを振り返ってきたが、最後はやはり“スマートテレビ”について触れざるを得ないだろう。 とはいえ、昨年はもちろん、今年になっても一貫してスマートテレビが話題になっているにもかかわらず、筆者は“スマート”とは何か？　について、商品性も必要な機能も将来像も、なんら確信を持てずにいる。そもそも、スマートテレビが欲しいと思ってテレビを買っている人たちは、どのぐらいいるのだろうか？ そもそも、スマートテレビの定義が定まっていない。クラウド型のネットワークサービスとテレビ受像機を結びつけたテレビ、という定義ならば、とっくの昔から存在している。スマートフォンやタブレットと連動できるテレビというのなら、多少は理解できなくはないし、ユーザーインタフェースが進化し、ネットワークデバイス

テレビを映画などの映像作品を楽しむ”ディスプレイ”と捉えた場合と、テレビ放送を中心に大衆娯楽へとつながる窓として捉えた場合では、製品の評価が変わってくる。前回のコラムで触れた東芝の取り組みは、ディスプレイとしての究極を狙ったものではなく、いまだに映像コンテンツとして大きな存在感を放つ”テレビ放送”を、「もっと、もっと楽しもうよ」というところからスタートしている。 ”テレビ”という映像エンターテイメントを楽しむならば、ネットワークサービスへの対応やタブレット／スマートフォンとの連動も含めて、東芝ほど力を入れて前へと進んでいるメーカーもないが、一方で”ディスプレイとしてのすばらしさ”を求める声もまた、異なるニーズとしてはある。 では、”テレビ受像機”よりも”ディスプレイ”の方に比重を高く置いた代表機種は？　となると、昨年の“BRAVIA”（ブラビア）「HX920シリーズ」に続き、今年は「HX9

東京大学(東大)は、稲穂にできるコメ粒の数を決定する遺伝子を発見し、「TAWAWA1」と命名したことを発表した。 同成果は、日本学術振興会の吉田明希子 特別研究員PD、東京大学大学院農学生命科学研究科生産・環境生物学専攻 修士課程の笹尾真史氏(当時)、同 安野奈緒子 特任研究員、同 大門靖史 特任研究員、同 Ruihong Chen 特別研究学生、同 山崎諒 特任研究員、同 徳永浩樹 特任研究員、同大学農学部 応用生物学専修の北口善教 氏(当時)、同大大学院農学生命科学研究科生産・環境生物学専攻の経塚淳子 准教授、岡山大学 資源植物科学研究所の前川雅彦教授らによるもの。詳細は「米国科学アカデミー紀要(Proceeding of the National Academy of Science USA:PNAS)」に掲載された。 稲の穂の発生では、まず、枝梗と呼ばれる枝分かれがつくられ、その後

人は一生の3分の1近くを眠って過ごす。90年生きても、約30年は眠っている計算だ。それなら、できるだけ気持ちよく眠り、仕事や生活によい影響を及ぼしたい。快適に眠る心得を、最近の睡眠学の成果や専門家の話をもとにまとめた。快適に眠るにはまず、睡眠に関する誤解をなくし、正しい知識を身に付けることが大切だ。誤解が原因で質の悪い睡眠や不眠に陥る恐れがあり、場合によっては慢性疾患や死亡のリスクを高めること