和歌山県串本町田原の民間小型ロケット発射場「スペースポート紀伊」を運営する企業「スペースワン」(東京都)の遠藤守取締役(72)は20日、「本年夏ごろを目指す」と説明していた初号機の発射時期について「もうちょっと時間を頂きたい」と延期を発表した。今後の発射時期は未定で「打ち上げから2カ月以上前までに報告したい」と述べるにとどめた。他のロケット事業の失敗も影響しているといい、延期は今回で4度目となる。 この日、同町サンゴ台のホテルで開かれた「宇宙シンポジウムin串本」(県主催)で、遠藤取締役が説明。「国内外の新型ロケットの開発遅延や打ち上げ失敗がたくさん起きている。われわれも新しいロケットを一から造ることは当初想定した以上に困難が伴うと、ひしひしと実感している。最初の取り組みは確実な打ち上げ成功を目指して、現在慎重に作業を進めている。残念ながら従来申し上げていたこの夏でのロケット打ち上げは非常