新型コロナウイルス感染症(COVID-19)が世界的に拡大する中、NECは4月23日にオンライン記者説明会を開き、AI(人工知能)解析を用いたCOVID-19のワクチン開発を進めていることを明らかにした。これまでの研究成果は同日、海外学術誌に論文(抄録)として掲載され、今後、製薬企業との提携によるワクチン製造を目指すとしている。 今回のAIによるCOVID-19ワクチン開発は、NECがかねて進めていた「がんワクチン」開発の技術やノウハウを応用したものだ。COVID-19の診断、治療、予防手段が一刻も早く求められる中、医薬品開発の動きが垣根を越えて情報通信分野にも広がる。説明会では、同社AI創薬事業部事業部長の北村哲氏と、シニアマネージャーの山形尚子氏がワクチン開発の経緯や展望について語った。 注目の「Sタンパク質」だけでは不十分 NECが新型コロナワクチンの開発で着目したのは、新型コロナウ