「神様、仏様、福元様・・・」ミラクルセーブ連発の守護神に、試合後全員がピッチに正座し謝罪パフォーマンス 聖地を渦巻いたのは、歓喜や声援以上に、悲鳴だった。フランスの猛攻を受けピンチになるたびに多くの日本人ファンは声にならない声をあげるのが精一杯。ロスタイム4分を凌いだ後は、大喜びするより先に疲れきって椅子にへたり込んでしまう人ばかりだった。 96年、アトランタ五輪で初出場をして以来、2000年のシドニーは予選で敗れて出場できず、04年のアテネに2大会ぶりに復帰。五輪初の1勝をもぎ取る。そして北京では4強まで初めて進出したがメダルは手にできずに終わり、ロンドンは、4年前に取れなかったメダルを奪還する戦いでもあった。 しかし、ゲームプランは思うようには進まない。ボールを保持し、自分たちでパスを回す「なでしこ」の展開とも、相手陣営まで攻め込みシュートを撃って攻撃を終わる積極的なパターンとも全く違