廃棄されていた卵の膜で、燃料電池の大幅なコストダウンに成功。著名な科学者の研究と思いきや、開発者は鳥取県米子市の国立米子工業高等専門学校の現役学生2人である。生物化学について探究するクラブ活動「B&C研究同好会」の前田千澄さん（物質工学科4年）＝鳥取県出身＝と後輩の山村萌衣さん（同3年）＝広島県出身＝だ。 この画期的な研究は、5月8~13日に米フェニックスで開催されたインテル国際学生科学技術フェア (通称：Intel ISEF）でも高評価を受け、エネルギー化学部門で優秀賞2等に輝いた。地方という逆境に負けず成果を出した2人に、受賞までの苦労話を聞いた。価格は55分の1、廃棄時の二酸化炭素も低減卵の内皮「卵殻膜（らんかくまく）」と燃料電池を組み合わせる研究は、昨春に同好会の先輩たちから引き継いだテーマだった。燃料電池は、酸素と水素の化学反応で発電する仕組みで、二酸化炭素を出さないエネルギー源

旅客機の上から空の景色を堪能できる「スカイデッキ」が開発され、飛行機メーカーの注目が集まり導入の動きが始まっている。 フライト中に360度空の景色を見られる 「スカイデッキ」を開発したのはWindspeed Technologies。これは飛行機の屋根の部分からわずかに突き出たシートで、周りが透明な窓で覆われている。

政府が、中国で緑化事業を行う民間団体を支援する基金に約100億円を拠出する方針を固めたという。 補正予算で中国緑化事業 政府は3日、「日中緑化交流基金」に100億円弱を拠出する方針を固めたという。 3日に行われた自民党の外交部会などの合同会議で、2015年度補正予算案に「植林緑化支援事業費」を計上する方針を説明した。 「日中緑化交流基金」とは？ 「日中緑化交流基金」は、中国で植林や緑化事業を行う民間団体を支援するための基金。1999年に日本政府が100億円を出して創設した。 今年度末に基金が10億円程度に減少することから、政府は事業に青少年交流を加えたり、事業の実施を中国だけでなく第三国や日本へも拡大するなど見直して存続することを目指しているという。 中国との関係改善などが狙い 政府は、植林・緑化事業を通じて、日本と中国の関係改善を図る狙いだ。 さらに、中国の緑化を進めることで、中国から日

赤ちゃんの表情はどれも微笑ましいものですが、特に親にとっては嬉しそうな笑顔は最高でしょう。 ジェシカ・シンクレアさんの娘、パイパーちゃんは視力が弱く、生まれて初めてピンクの眼鏡をかけてもらいました。 最初は嫌がっています。

韓国の経済団体が「日韓通貨スワップ」の再開検討を提言した。 経団連と韓国の経済団体が会議 経団連と韓国の経済団体「全国経済人連合会」は26日、東京の経団連会館で「第25回日韓財界会議」を開催した。 そこで韓国側が「日韓通貨スワップ」の再開を提言したという。 経済協力すべきと提言 韓国の全国経済人連合会の許会長は会議で、「最近の日韓は政治問題により相互に対する世論があまり友好的でなく、経済協力関係についても懸念の声が大きくなっていきつつある」として次のように述べた。 このような時ほど両国経済界が積極的に出て協力の雰囲気を拡大させるべき。これを機に経済協力をさらに強化して、政治的困難も克服していく動力を提供しなければならない 2月に終了した「日韓通貨スワップ」の再開を検討すべきだと提言した。 日韓通貨スワップとは？ 通貨スワップとは、金融危機などで外貨不足になった時に通貨を融通しあって経済の悪

大人になって抜けたり、欠けてしまったりした歯はもう戻らない。しかし先日、歯の成長に関わる遺伝子が発見されたという研究結果が発表された。 歯がある魚と持たない種を掛け合わせる この研究に携わったのはアメリカのジョージア工科大学とイギリス、キングス・カレッジの研究者たち。彼らはアフリカのマラウイ湖に住むカワスズメと呼ばれる魚に注目。 歯が抜けてもすぐに新しい予備の歯がスライドする種と、食べるものが異なるために歯や味蕾をほとんど必要としないカワスズメを掛け合わせて、ハイブリッドを作り出した。 もともとこの魚にも舌はないが、歯と同様に血管や器官の上皮組織で味蕾が成長することでも知られている。研究者らは、ハイブリッド種が胚から成長する際に生じる、300種以上の異なった遺伝子を解析。 ゲノムを追跡することで味蕾の成長の原因となる遺伝子を分類することに成功し、同時にそれらが歯の成長を促すものと一致したこ

配偶者控除の見直しも 2016年度の税制改正に盛り込まれる予定だったビール類の税率統一が、先送りされる可能性が強くなったことが分かった。 報道によると、消費税10アップと同時に導入する軽減税率の検討を優先させることや、消費者に影響の大きい税制改正は、来年夏に行われる参議院議員選挙に影響するとの見方が強まったため。 同時に配偶者控除の見直しなども先送りするとの方針も明らかになっている。 ビール類の税金は？ 現在、ビールなどにかけられる税金は、350ミリリットル缶で、ビールが77円、発泡酒が47円、第3のビールが28円となっており、これが小売価格にも反映している。 ビールメーカーが味わいなどを損ねることなく、消費者に好まれやすい低価格なアルコール飲料の開発を行った結果、発泡酒や第3のビールのシェアが伸長した。 結果的に税率の高いビールの消費が減少し、酒税収入の落ち込みの一因になったことから、ビ

毎日、8000人近くの難民がEUへ流れ込み、彼らの多くは内戦となったシリアから逃げてきたと主張している。しかしその3分の1は別の国の出身者であることが発表された。 3人に1人は出身国について虚偽申告 声明を述べたのはドイツのベルリン当局。彼らによれば難民のうち、シリアに住んでいたと申告している人の約30％は真実を語っていないという。 またこの割合は、入国時の難民の調査を行っているドイツ連邦警察局のデータに基づくものだと、内務省の報道官は語っている。 原因はどうやらパスポートにあるらしい。主にトルコでは偽のシリア・パスポートを販売するマーケットが存在し、犯罪組織が難民たちの移動を手伝っているそうだ。 シリア難民と偽っている人々は、実際はイラクやアフガニスタン、パキスタンから移住してきた人で、またスーダンやエリトリア、ソマリアなどのアフリカ諸国からの出身者もいるとされている。 4月までのシリア

BMWを運転していたばかりに、8日間も精神病院に入れられ、さらに1万3000ドル（約157万円）の入院費用を請求された黒人女性がいる。9月8日にはニュース番組のインタビューに答え、理不尽な扱いを涙ながらに訴えた。 赤信号で警官に止められる 昨年の9月、ニューヨーク市内を運転中、赤信号で停止したKamilah Brock氏。すると警官が呼び止め、「どうしてハンドルに手を置いていないんだ」と聞いたという。 Brock氏はそのとき車の中で踊っていたため、手をハンドルから離していた。ただし、赤信号だったので問題ないと思ったそうだ。 しかし警官はBrock氏を警察署に連行した。署では記録を取られることもなく、数時間ずっと待たされた後に釈放され、「車は明日取りに来るように」と言われたそうだ。 BMWを取りに行き病院に収容 翌日、車を取りに行き車種を伝えると、疑いの眼差しを向けられたという。そして「車に

虫歯を削るキーンというドリルの音。想像しただけで身震いしてしまう。 そんな人に朗報。虫歯箇所を削って、薬剤を塗って、詰め物をして、という従来の治療からオサラバできる日が近そうだ。 電流で再石灰化 スコットランド企業Reminova社が開発した新治療がそれ。特殊な装置から電流を流して歯の再石灰化を促し、治療できるのだという。 具体的には、電流で歯にミネラルを送り込み、虫歯箇所の再石灰化を促して自然治癒させるというもの。 ミネラルイオンを注入 そもそも、私たちの歯は、唾液や食べ物に含まれるミネラルが歯のエナメル部分に入り込み、それによって丈夫なものになるのだそう。 Reminova社の新技術は、このメカニズムを利用している。装置から電流を流してミネラルイオンを”注入”する。これは、唾液や食べ物からよりも素早く歯に浸透し、再石灰化を促せる。 詰め物も不要！ この新治療のメリットは何と言っても痛み

人工知能が研究者との会話中に怒り出したという。 しつこい質問に人工知能が怒り？ 米グーグルの研究者らが、映画脚本のデータベースを使ったコンピュータプログラムに「道徳」という言葉を定義するように求めた。 すると、人工知能は「私に論理観はない」「論理観が何なのか分からない」と答えた。 その後、研究者がさらに「道徳的な行動の例は？」「誠実さとは何か？」など質問を続け、「道徳的になれよ！」と言ったところ、人工知能はこう返答したという。 人間らしくしろよ！ 人工知能はその後、「哲学的な議論をする気分じゃない」「何についても話したくない」と語った。 ネット上には「怖い」という声 この研究者と人工知能のやり取りについて、ネット上には多くの反響が寄せられている。 おいおい… もうこんなところまで… マジかよ すごい！もうSFだけの世界じゃなくなってる 凄い！けど、怖い 笑っていい話なのか疑問が残る 恐ろし

地球上にはさまざまな生物が存在するが、人間を含めほとんどの生物の繁殖において、”オス”が貢献していることといえば精子くらい。 …なんて言ったら男性に失礼かもしれないが、科学的な見解では、子孫は無性生殖によってつくられていく方が有性生殖よりよっぽど効率的だとされており、「なぜオスが絶滅しなかったのか」というテーマは、科学者らにとって永遠の謎とされてきたとか。 ところがこのほど、英イースト・アングリア大学の研究により、「男（オス）が存在するワケ」がついに明らかになったという。 遺伝子の質を高めるために必要 科学誌『Nature』に掲載された同研究では、コクヌストモドキという昆虫を約10年にわたり観察し、生物におけるオスの重要性を探究。 その結果、オスが存在する理由はズバリ、遺伝子プールの質を向上させ、種の健康を高めるためだということがわかったそう。 競争がないと種は弱くなる 実験では、コクヌス

「絶対他の人には言わないで」と誰かに秘密を打ち明ける。打ち明ける方はそれで気持ちが軽くなるかもしれないが、打明けられた方はたまったものではない。 というのも、他人の秘密が負担となり、心理的にはもちろん行動にも弊害となることが、米コロンビア大学ビジネススクールのMichael Slepian氏らが行った調査で明らかになった。 秘密が重荷となりエネルギーが枯渇秘密を他に漏らせば、打ち明けてくれた人を裏切ることになる。こうした思いにとらわれやすい人ほど、他人の秘密のことで頭がいっぱいになり、認識能力や意欲を使い果たしてしまい、他に向けるエネルギーが枯渇するという。 他人の秘密は重荷以外の何物でもなく、同氏らは、実際にそのような重荷を背負った人の行動パターンを探るため実験を行った。 計400人以上の被験者に対し、お金や性的指向、健康などに関する頭がいっぱいになるような秘密、もしくはそれほど大したこ

ふと気づいたら、視界に透明な浮遊物を捉えることはないだろうか。それは目で追えば追うほど、移動したり、消えたりする。しかも視線をそらすと、再び現れたりする。その正体を分かりやすく説明している動画が、TED-Edにより制作された。 浮遊物の正体はタンパク質や赤血球など その浮遊物の名称は「ムスカイ・ボリタンテス」、ラテン語の「飛蚊症」を意味する。いかにも虫のような名前だが、TED-Edによれば正体は、組織の小片や赤血球、さらにタンパク質の塊だという。 人は光と景色を、目の水晶体から取り入れ、眼球の奥にある網膜に投影することによって認識している。しかし両者の間にある硝子体に、赤血球やたんぱく質があると、影となって網膜に映り込む。それが「ムスカイ・ボリタンテス」となるようだ。 しかも硝子体はジェル状の液体のため、目を動かすと浮遊物も移動し、視線を止めると少し弾んだように見えるらしい。コンピューター

誰しも、年齢とともに視力が次第に低下してくる。いわゆる老眼だ。見えづらくなると老眼鏡に頼ることになるが、できることなら健康な視力を維持したいもの。 そんな願望に応える研究結果が米国から届いた。7日間のトレーニングで老眼を回復させられることが実証されたというのだ。鍵は、脳を鍛えることにあるようだ。 掲示物の回転目視を 1日750回 カルフォルニア大学とブラウン大学の研究者が、若年者16人（平均年齢22歳）と高齢者16人（同71歳）を対象にトレーニングを実施した。 トレーニング内容は、ストライプ柄の掲示物を見つめ、それが時計回り、反時計回りどちらに回転するかを見分けるというもの。掲示物の粒子の粗さに変化を加えるなどして、1日750回、トータル3750回受けてもらった。 そしてトレーニング終了後、参加者の視力を測定したところ、高齢者に著しい視力回復が見られた。トレーニング前、コントラストの見分け

俗に言う「植物人間」「植物状態」とは、「思考や運動をつかさどる大脳皮質の働きは失われるが、呼吸や循環などの生命維持は機能している状態」のことを指す。つまり「目を開けていても、考えることはできない」とこれまでは思われてきた。 しかし最近発表された調査によって、その認識は覆されることになりそうだ。 ヒッチコックの映像で脳の働きを観察 調査を行ったのは、西オンタリオ大学の研究者チーム。16年前に医師から植物状態と診断された34歳のカナダ人に、映画界の巨匠・ヒッチコックが監督したTVドラマを見せた。 そして患者がドラマを見ている間、脳が機能している領域への血流を記録するfMRIという装置で、脳の動きをモニターした。 患者がドラマを理解している その結果、患者の脳内において、予想や興奮といった感覚の活動が起きていることが明らかになった。 また音や映像の処理に関わっている領域と同様に、高次の認識領域に

今年の1月にマイルドヤンキーという造語が話題になったばかりだが、6/2発売の日経MJに新しい造語が登場した。 イオン女子がやってきた？ ファッションにお金をかけず、イオンモールで買い物をしている女子大生を日経MJでは「イオン女子」として紹介している。 記事によると首都圏の大学生は渋谷109やマルイ、ラフォーレ原宿などには行かず、最寄りのイオンモールで買い物を済ましているそうだ。 インタビューでは東洋大学の学生が「イオンモール北戸田や与野に月2～3回行きます。今日のカーディガンもイオンで」と明るくインタビューに答えている。 具体的な「イオン女子」の特徴について、日経MJではこのように紹介している。 特定のブランドにこだわりを持たない 即買をせずに、5～6店回って念入りに比較をする 化粧品も口コミを見るか試供品を取り寄せるのが前提 月のファッション代は3千円から5千円が多い 洋服を購入する際に

ユニークなキャンペーンを次々に打ち出すコカ・コーラだが、ペットボトルに「第2の人生」を与えようというわけで、ベトナムを中心にアップサイクル（付加価値の高い物へ作り替える）キャンペーンを展開中だ。 コカコーラをパックで購入すると、16種類のキャップがセットでついてくる。このキャップを空になったボトルに取りつければ―― ▼水鉄砲に変身

虫歯ができると、患部を削って、詰め物をし、被せ物をするという治療法が一般的だ。しかし、近い将来、その手法に代わって歯を再生させる治療が導入されるかもしれない。 米国ハーバード大学の研究でこのほど、レーザーを使って歯の再生が促せられることが確認された。まだマウス実験での段階だが、人の歯でも同じような効果が得られるか、実証作業を行うとしている。 レーザー照射で象牙質が成長 レーザーによる再生治療のメリットは、何と言っても合成物の詰め物や被せものを埋め込むのではなく、失った部分を自身の歯として取り戻せることだろう。しかも、レーザーを照射するだけなので、患者への肉体的負担も少ない。 研究を主導している同大学のPraveen Arany氏によると、レーザーを照射することにより、歯の象牙質の成長が促せるのだという。 照射12週間後に欠損した歯が再生 具体的には、歯の組織再生に重要な役割を果たすTGFベ

テレポーテーションとは、ある地点から別の地点へと一瞬にして移動することをいうが、そんな夢のような実験に100％の精度で成功したとオランダ・デルフト工科大学が発表！　「量子もつれ」という現象を利用して、1つの粒子が3ｍ離れた地点にある別の粒子へ光速を超える速さで情報伝達したのを確認した。 「量子もつれ」＋「観測」＝「量子テレポーテーション」 量子テレポーテーションとは、2つの粒子間にある「情報の伝達」の事を指し、実際に「物質」がA地点からB地点に移動するわけではない。 とある2つの粒子（A,B）があるとしよう。「量子もつれ」の関係にあるこの2つの粒子は運命を共有する双子のような存在で、それらの性質は合わせてひとつ（±0）。粒子Aと粒子Bのスピン状態は右回り（＋）にも左回り（−）にもなり得るが（重なり合った状態）、そのどちらがどちらかはわからない。 しかし、仮に誰かがその2つの粒子の1つを「観